Профессиональный некромант. Пенталогия в одном томе (авторская версия)

Правда, восторг мой был несколько подпорчен ужасающим состоянием книг. Наверное, когда наверху бушевала моя трансформа и топал тяжелыми ножищами некро-голем, тут случилось небольшое землетрясение. Которое повредило дверь потайного хода, оставив ее приоткрытой, сделало специально обустроенное помещение доступным для влаги. Спровоцировало разрыв одного из водостоков, потому что на полу местами виднелись следы недавно разлившихся здесь луж. И серьезно повредило фолианты. Надо будет ими заняться. И как можно скорее, пока бесценные знания и такие же бесценные артефакты, к которым я не рискну прикоснуться, пока не верну силы, не пострадали еще больше. Вот только граф… и этот дурной маг, который вроде должен быть где-то здесь… ох ты ж!

Я только сейчас заметил, что в комнате нет ни одного жука или гусеницы. А когда заметил, чуть не выругался, после чего едва не разорвался на части, горя желанием немедленно разобраться с сокровищем и поскорее выпроводить отсюда нежеланных гостей. Но как закрыть проход? И как обезопасить книги от любителей поживиться за чужой счет?

Внезапно мне на глаза попался рисунок возле одной из полок. Выцарапанный прямо в камне, он показался мне смутно знакомым, поэтому я не погнушался пробраться через книжные завалы и пристально изучить покрытые густым слоем пыли символы.

Это оказались руны. Те самые, из древнего, почти забытого алфавита, незнанием которого я не так давно попрекал мастера Лиуроя. Надо же… кажется, Невзуны сохранили это редкое знание. А может, еще и преумножили, если судить по арке и тому, что уже во второй раз мне доводится встречать эти необычные символы.

Ну-ка, что там они вещают?

Ага. Моя старая знакомая — «оппа»: руна первого ряда, которая, вполне возможно, окажется ключевой. А слева от нее опять же «гадья», которая меняет значение предыдущей руны на противоположное. Так-так… все та же «зеркальная» схема. Не знаю, правда, хватит ли у меня сил, чтобы открыть дверь… но рискнуть стоит. Теперь быстро отыщу пропавшего мага. Система ловушек стала для меня почти понятной. Так что найти еще одну такую метку не составит особого труда.

Присев возле стены на корточки и затушив бесполезный факел, я коснулся кончиками пальцев вырезанных в камне рун. Мысленно представил себе их рисунок. Затем повернул так, как требовалось для открытия двери и арки. Осторожно коснулся дара, начертал в пыли, поверх «оппы», ее зеркальное отображение и, с беспокойством подумав о том, что никогда не изучал разницу в работе светлого и темного дара в отношении рун, тихо выдохнул слово-активатор.

Какое-то время в комнате было тихо. Но потом руны засветились, наглядно доказывая, насколько же мало силы я туда влил, а спустя несколько мгновений по стене бесшумно пробежала длинная трещина.

Я удовлетворенно улыбнулся.

— Работает…

После чего поднялся, отошел на шаг и терпеливо дождался, пока массивная каменная плита сдвинется хотя бы наполовину. То, что она вскоре застряла, меня не смутило — я действительно еще слаб для полноценной работы. Но вот то, что руны можно было использовать даже при истощенном даре, меня выручило. Потому что позволило открыть дверь — это раз. И практически не дало возмущения магического фона — это два.

В щель я протиснулся сразу, как только плита остановилась. Приятно удивился чистоте открывшегося прохода и уже по этому понял, что в комнату давно не заходили. Вероятно, лич не сумел воспользоваться рунной магией — она не приспособлена для нежити — и, возможно, месяц назад это спасло мне жизнь. Теперь же я спокойно добрался до конца короткого коридора. Отыскав второй комплект рун, активировал их и выбрался в одно из ответвлений основного коридора, не забыв при этом аккуратно закрыть за собой дверь.

Затем я так же спокойно вернулся к оставшемуся у щели графу. Здорово его напугал, когда без предупреждения тронул за плечо. Кратко пояснил, что трещина оказалась сквозной и никакого интереса не представляет, а потом предложил вернуться на место пропажи светлого. Непрозрачно намекнув, что у меня появилась идея, как его оттуда вытащить.

Граф, с сомнением покосившись на мое непроницаемое лицо, неохотно проследовал к ловушке. Засомневался еще больше, когда я попросил его не вмешиваться и лично облазил весь коридор на десяток шагов в обе стороны в поисках рун. Минут через тридцать, когда его терпение уже было готово лопнуть, наконец, нашел проклятую закорючку. Пользуясь отсутствием света, незаметно ее активировал. Довольно хмыкнул, когда уже знакомая нам плита все с тем же устрашающим скрежетом провернулась на невидимых петлях. И с любопытством заглянул в разверзшуюся внизу, кажущуюся бездонной пропасть, откуда доносилось приглушенное бормотание.

— Мастер Лиурой? — осторожно позвал граф, следом за мной заглянув в дыру, которая действительно оказалась не клетью, а большой трубой, куда наш маг благополучно и провалился. — Вы там?

— Да! — неожиданно громко прозвучал ответ, тут же многократно повторенный гулким эхом. — Господин граф?!

Его сиятельство облегченно перевел дух.