Птичка-в-клетке (СИ)

Лагортал заметил, что не остановился на словах «это невозможно», но продолжил: «Время пришло», «мне нужно время, чтобы уйти от Владыки Севера» — это были… не слова умайа, и верилось, что всё вскоре переменится; хотя Лагортал понимал, однако, что всё не будет так просто — Гортхауру нужно будет разобраться с тем, что он успел сотворить, вначале осознав, затем искупив… И всё же нолдо ответил:

— Я помогу тебе во всём этом, советом и чем ещё смогу, но… я не могу рассказать тебе о том, что мне известно, — он не должен был рассказывать ни о чем. Он не должен был так подвести Финрода. Он не должен был так подвести Кириона, который держался за него… Каким ударом для друга будет, если Лагортал всё выдаст ради своего освобождения?

Волк еще больше помрачнел. Лагорталу нужно было уйти. Что… что, если так и сказать?

— Я словно чувствую, что ты должен уйти. Что если ты останешься, дорога к эльфам для меня может оказаться отрезана. Я не знаю, что произойдет, быть может, с Севера придет приказ от Владыки, быть может, тебя от меня заберут… Потому, скажи мне хоть часть. Арохир сказал, ты будешь обучать Кирдана пользоваться видящими камнями — так ли это?

Лагортал опустил глаза. Саурон говорил, что связывает именно с его уходом возможность раскаяния, и они говорили откровенно. Возможно, умаиа верно предчувствовал. И чем тогда обернётся отказ уходить? И при этом рассказать хотя бы часть и уйти, было неправильным. Лагортал знал об этом. Хотя он мог и не открывать тайн, сказать о немногом.

— Я… не могу сказать даже часть; я знаю, что это будет ударом по тем, кто остаётся, знаю, что я бросаю их на муки, что подведу своего Лорда, что так передам что-то, по сути, в Ангбанд. И если я поступлю так, заранее зная, что это неправильно, я сам… уже не останусь таким, каков сейчас, и каким был прежде. И тебе тогда тоже помочь не смогу, — а ещё оставался Энгватар, и он тоже начал меняться.

Лагортал отказывался идти: отказывался даже приоткрыть тайну. Волк отвернулся к окну, чтобы эльф не видел его лицо, и сжал пальцами подоконник. «Проклятый упрямец». Нужно было швырнуть его в подземелье, допросить… но нет, Лагортал слишком силен и Светел, он сможет вынести все и молчать. А вот дорожку для себя тогда Волк закроет. Сделать что-то для себя, только для себя, иметь самую опасную из тайн от Владыки Севера… Впрочем, нет, если вскроется, Маирон всегда сможет сказать, что отпустил Лагортала как того, кто поможет втереться к эльфам в доверие, шпионить средь них для Севера, сеять рознь… Значит риск минимальный. Нужно отпустить эльфа. Сегодня же.

— Хорошо. Я… я сделаю ещё один шаг. Уходи сегодня же. Без тайн и ответов. Но обещай мне, — умаиа развернулся, глядя в лицо эльфа, — обещай мне, что никому не расскажешь обо всем, что здесь произошло и о своем спасении. Слова порождают слухи, и если до Владыки дойдёт хоть что-то, я навечно буду заключен в Ангамандо, и даже жалким духом не смогу вырваться из его подземелий. Ради меня, ради того, чтобы я пришел к тебе, ты должен уходить и молчать обо всем, что было.

— Ты готов отпустить меня без рассказа, просто по доброй воле? Это доброе и бескорыстное решение, и оно не пропадёт для тебя втуне, — отозвался Лагортал. Его глаза светились. — Молчать я буду, как молчал и до сих пор о твоём предвидении и об ином, что известно только нам; если бы ушёл я один, мне было бы важным сказать о том, что посольство оказалось в плену, но теперь об этом скажут и другие. И я буду тем, кто будет ждать тебя, и помогу выйти на дорогу к эльфам, к тому, что ты узрел… Пусть Кирион узнает, что я ухожу не потому, что выдал тайну; он тоже… умеет молчать, и если бы не то, что он почувствовал и подсказал мне, мы не говорили бы сейчас и не пришли к этому дню.

В тот же миг, как услышал согласие нолдо, Волк призвал к себе Энгватара, и целитель пришел очень быстро.

— Бери лучшего коня и вези Лагортала так далеко, как только безопасно. А там оставь ему оружие, еду, и пусть наш друг уходит, не следи за ним. Возвращайся скорее.

Эвег удивленно поднял брови.

— Лагортал ничего не сказал. Я просто отпускаю его. И кому, кроме тебя, можно доверить отвезти его?

Целитель давно знал Маирона и понимал, что тот что-то задумал, какую-то игру…

— Тогда я оденусь и соберусь в дорогу. Лагортал, встретимся через полчаса у ворот.

Волк проводил нолдо до его комнаты, а после — до ворот. Туда же с рюкзаком снеди пришел попрощаться и Март.

***

Той же ночью, когда к певшим песни привели Эйлианта, Драуглин, назвавшийся при Линаэвэн Ханором, уехал отвозить спящих Нэльдора и Ламмиона к опушке Таурэ Хуинэва.

Утром они очнулись на краю леса.

— Я не помню, как мы выбрались, — сказал Нэльдор. — Помню муку, ужас, кошмары, и потом… мы здесь.

— Но мы совсем не пострадали телесно, — возразил Ламмион, который не прошел через жестокие пытки. — Я помню, что желал добраться до Брэтиля, — неуверенно произнёс охотник, и его обдало волной холода. — Должно быть, Саурон снова отпустил меня на охоту, только вместе с тобой, и…

— И мы сумели бежать вместе, — младший кузен пока не понимал ужаса старшего.