Птичка-в-клетке (СИ)

— Постараюсь однажды туда добраться. Куда направляться сейчас, я пока не решил, а ты… не хочешь спрашивать, чтобы не навредить мне, а не ищешь своей пользы, — Лагортал видел тоску во взгляде Энгватара, тот даже не скрывал её. И даже сейчас, когда Саурон так изменился, Энгватар был отличен от него. Нолдо чувствовал это… возможно, потому что Саурон только вступил на путь изменения, ему требовалось больше времени? — Тебе может прийтись тяжелее сейчас, но это дорога к свободе…

Они ехали ещё некоторое время, пока Лагортал не простился с Энгватаром. К этому времени он решил, куда направится. Со временем нужно было побывать и в Фаласе — рассказать Кирдану о предложении Фелагунда, а родичам Кириона о его участи; и проехать хотя бы по краю Хранимой Равнины, передать вести о посольстве, если выйдет, и о том, что известно Саурону; а после уйти на Химринг. Но вначале Лагортал решил направиться в Брэтиль.

— Пока я уйду в Брэтиль, Энгватар. Туда проще добраться, там я надеюсь встретить кого-то из своих товарищей, что обрели свободу… — в Бретиле жили всё больше эдайн, так что Энгватар мог туда прийти и скрыться среди них, но это было не особенно надёжно. — А после, спустя время, постараюсь добраться до Химринга.

Услышав о Бретиле, Эвег покачал головой, но все же ответил:

— Тогда жди меня там. Я приду так скоро, как только выдастся возможность. Но я не хочу задерживаться в Брэтиле. Не стоит начинать новый путь с того, что прячешься. Я приду к твоим родичам, и пусть они простят меня или казнят. Доброго пути тебе, Лагортал. Земли впереди должны быть безопасны, все орки строят дорогу, но, все же, будь осторожен.

— И ты будь осторожен, — произнёс Лагортал. — Хотя ты и мастер маскировки, тебе теперь опасно задерживаться на Острове. Если прежде я видел, что ты отличаешься от других, то сегодня, сейчас… я сомневаюсь, что ты ещё Тёмный. Я буду ждать тебя — доброго пути!

Лес был неспокоен и тревожен, но в сравнении с долиной Сириона это были уже совсем иные края. Лагортал думал о том, каким чудом завершилось его пленение, и как было правильно, что для этого посольства, которое угодило в засаду, Финрод выбрал именно его. Лагортал думал так с первого дня, когда их захватили, но в те дни это были совсем иные мысли: нолдо не хотел бы видеть на своём месте Гвиндора, Бранвэнниата или Гвэтрона. Сейчас всё было иначе. И не потому, что другие Верные Финрода оказались бы хуже: тому же Гвэтрону назначено иное, он нужен на ином месте, а это выпало ему, Лагорталу… и, кажется, он с этим справился. Только оставалась тревога за других пленников. Всё же… вряд ли Гортхаур отпустит всех. И теперь, как осознал Лагортал, он будет тревожиться и за Энгватара.

Ему в самом деле было опасно оставаться, он рисковал быть разоблачённым — и угодить в застенки Маирона подобно пленникам-эльфам. Если бы не этот страх, Энгватар уже века мог бы жить совсем в другом месте и совсем иначе…

***

В глухой ночной час Фуинор разбудил Бэрдира.

— Тебе пришла пора уходить, эльф. Поклянись, что не расскажешь никому ни о чем, что было здесь за время твоего плена, и на рассвете уходи, — Фуинор вовсе не ожидал, что Бэрдир согласится: тем хуже для него. Ему никто не обещал свободу за его рассказ.

— Ты что, пришёл по собственному усмотрению меня отпускать? — хмыкнул Бэрдир. — Твоему господину это вряд ли понравится, я же обещал ему, что взамен на свободу Лаирсула остаюсь в крепости насовсем. Ну, или пока её наши не возьмут.

— В твоей службе больше нет нужды, Бэрдир. У тебя есть последний шанс уйти. Или пользуйся им, или нет.

Его освободили от обещания — что это значило? Возможно, что Эйлианта теперь будут допрашивать? Ведь феаноринг, в отличие от Лаирсула, мог знать немало… и тогда давать ему защиту насовсем Саурон не станет. Он, Бэрдир, уйдёт, а Эйлианта сразу же начнут пытать? Но если не уйдёт — что мешает Саурону просто закрыть перед ним двери кухни? И всё же — скорее всего, Саурон ещё повременит с допросами. Он сейчас старается изображать доброго хозяина: освобождает пленников (за рассказы, да), слушает песни, не выспрашивая о тайнах, и Линаэвэн позволяет оставаться в гостях у Марта… И сейчас ему, Бэрдиру, предлагают уйти, а не просто отправляют в подземелье. Хотя могли бы. Если Саурон сейчас хочет допрашивать Эйлианта, то, скорее, попытается добиться, чтобы нолдо ушёл оттуда сам, а это уже зависит от него; а ещё — если защитить не получится, можно попробовать помочь Линаэвэн с этим аданом. Вдруг в самом деле в Дортонион отпустят? И в другом… быть может, ещё придумает, чем может помочь.

— Я остаюсь, — сказал нолдо.

— Раз ты так выбрал, никто тебе больше не поможет. И в Ангамандо ты расскажешь о Нарготронде все, что знаешь.

Вслед за Фуинором в комнату вошли орки. При помощи умаиа они быстро скрутили нолдо и вылили ему в рот одно из глубоко усыпляющих зелий Эвега. Утром в крепость прибудет обоз из Твердыни — привезет продовольствие. С этим обозом Волк и отправит в Твердыню Бэрдира. Владыка будет доволен таким подарком.

***

Закончив разговор с Бэрдиром, Фуинор пришел в камеру Кириона.