Птичка-в-клетке (СИ)

- Ни я и никто из эльдар никогда не применяет пыток, это для нас… ужасно; и я уверена, что никто из вас никогда не мог встретиться с подобным среди эльфов, хотя у иных из вас большой опыт. И… каким бы странным ни было моё мнение, я хотела бы услышать прямой ответ, Больдог. Ты - не причинишь?

- Ты дева, не воин, ты мало что знаешь о грязной стороне войны, - хрипло ответил орк. - И ты не знаешь о страшных пытках, которые ваши устраивают для нашего брата. Но меня ты можешь не бояться, я узнаю о твоих товарищах и расскажу тебе.

О да, он расскажет. Но только тогда, когда рядом не окажется Марта. Ему некоторые вещи знать не стоит.

Линаэвэн вздохнула. Непонятно было, зачем эдайн вообще говорят с ней, если не верят ни единому её слову. Когда же Больдог заговорил, она поняла, от кого ещё Март перенял эту позицию и эти слова.

- Я дева, не воин - но я знаю о природе эльдар. Твоим словам я не верю, как и вы не верите моим, но это легко разрешить. Ты утверждаешь, что ты как воин, знаешь о страшных пытках, которые применяют эльдар? Просто дай обещание, что эти твои слова правда, - люди могли бы и пообещать, искренне веря в то, что им рассказали; но умайа не наивен и не заморочен другими, а сам сеет ложь.

После того как Линаэвэн обратилась к Больдогу, за столом повисла тяжелая пауза.

- Мне своими глазами доводилось видеть, во что превращали эльфы захваченных парней, - медленно и жестко ответил орк.

Март и Эвэг опустили взгляд, немногословный Ханор молча положил руку на плечо орка и сжал губы, Фуинор молча ворошил еду в своей тарелке. Аппетит у всех, похоже, пропал окончательно, но Ханор тряхнул головой и первый продолжил есть, ибо нужно.

Линаэвэн покачала головой. Умайа сумел ответить на прямой вопрос так, что “подтвердил” для людей свою правоту. Они не поймут и не признают, что обещания Больдог не дал, а чёткую фразу о страшных пытках он заменил на расплывчатое: “видел, во что превращали”… Убитые стрелами или мечами - это тоже “во что превращали”.

- Ты, небось, ненавидишь нас? - спросил Больдог.

- Должно быть, вы не поверите, но - нет. Осуждаю, не доверяю, могу прийти в гнев из-за некоего действия и так далее, но ненависти к тёмным маиар не питаю. Эдайн скорее сочувствую: за что бы мне их ненавидеть?

- Почему же мы тебе не поверим, - возразил Фуинор. - Я рад, что ты так относишься к умаиар, оркам, людям, потому что мы относимся к вам точно так же. И, значит, не все еще потеряно, и мы можем не только убивать друг друга, но и разговаривать, и жить в мире.

Фуинор усмехался про себя - Линаэвэн в любом случае послужит Тьме, не информацией, так своими словами, тем, что еще больше убедит Марта и навсегда отдаст его душу Мэлькору.

Линаэвэн размышляла о другом. Жить в мире с тем же Больдогом - возможно ли это было? Ведь Тьма и Тёмные не будут жить в мире со Светом, хотя люди могли считать это возможным… Но Линаэвэн не ответила сразу - вначале вернулась к еде, обдумывая ответ. “Да, если он раскается”, - поняла она. Оглядела умайар и попыталась представить себе, какими они могли быть до падения.

- Да, если бы вы отказались от войны, разрушения и порабощения, хранили и украшали Арду, мы могли бы жить в мире, - подтвердила она. - В конце концов, в каждом есть Свет, и он не может быть уничтожен.

- Не мы начали эту войну, - заметил Фуинор. - И мы с радостью сложим оружие, как только нам не нужно будет защищаться. Но, боюсь, ты будешь говорить о мире, в котором наш дом разрушен, а мы подчиняемся Валар. Нашу свободу можно забрать у нас лишь силой, - и все собравшиеся за столом Темные согласно кивнули.

- Итак, вы говорите, что только защищаете себя, свой дом и свою свободу, - Линаэвэн было горько видеть эдайн из тех, кого называли Друзьями эльфов, и чьи родичи были убиты и страдали в плену Тёмных, а сами они соглашались со справедливостью слов Темных… - Верно ли я понимаю, что вы хотели бы жить подобно Элу Тинголу, Государю Дориата? Не позволяя другим приходить в ваши пределы - скажем, на Дор-Даэдэлот - разрушать, нападать, действовать в них против вашей воли. И вы готовы не вторгаться в чужие пределы, не вмешиваться в чужие дела, не покушаться на чужую свободу, только сообщать, чего вы хотите от других, а исполнят они или нет… это уже их дело, свободу нельзя нарушать силой или угрозой…

- Мы не хотим быть, как Дориат, - возразил Фуинор. - Мы не хотим закрываться от мира, мы рады жить в мире с соседями, учить и помогать. Мы не хотим крови, мы готовы протянуть навстречу пустые ладони, даже если в очередной раз поплатимся за доверчивость.

Линаэвэн не нашла, что ответить, и снова повисла пауза.

- Часть из вас знает, что моё имя - Линаэвэн. Я же не знаю ваших имён, кроме имени Марта и Больдога.

Все представились: Фуинор, и люди, Эвэг и Ханор.

- Ну, - заметил Эвэг, - если нам предстоит теперь часто встречаться, то надо знакомиться ближе.

- Чем ты будешь заниматься в крепости? - поинтересовался Фуинор.