«<...> отчизне граждан воспитать <...>» — требование уже довольно определенное, показывающее, что благодаря романам Ж. Санд русская мысль начала самостоятельно работать над женским вопросом и поставила его в связи с другими общественными вопросами. Но как могла «направить душу поколения и воспитать отчизне граждан» тогдашняя женщина, которую саму-то необходимо было перевоспитать, чтобы она могла внушить серьезную любовь развитому человеку! За перевоспитание женщины взялся мужчина. Умственное движение сороковых годов, выдвинувшее Н. В. Станкевича, А. И. Герцена, В. Г. Белинского, Т. Н. Грановского, должно было неизбежно коснуться и женщины. Это был период теоретической работы мысли, приготовлявшей дело (никакое дело тогда было невозможно), период пропаганды гуманных идей и знаний. Тогдашний герой — этот мученик собственной мысли, этот странствующий проповедник
Книжки читает да по свету рыщет,
Дела себе исполинского ищет.