Муж, по воззрениям казаков, — «глава и покровитель жены, как в церкви при венчании читается»; «муж яко на главе (храма) крест»; «глава, что в церкви, то и я есть»; «не муж женой красен, а жена мужем». Отношения между мужем и женой, по словам казаков, должны быть таковы: «жена должна сначала мужу покориться, а он ее — миловать»; «жена должна слушаться мужа, а он ее любить»; но любить надо так, чтоб жена этого не знала: «Пропащая твоя голова, когда узнает жена, что ты ее любишь, — не будет она кориться, всё напротив будет делать; а не знает жена, что ты ее любишь, — будет тебя бояться и слухать»; «жену люби как душу, да труси как грушу: этого не забывай, чтоб знала, что ты ей муж»; «учить мужа жена не смей, а советовать может. Но советам жены не следует много поддаваться. Есть такие, что без жены ни шагу, носа без жены утереть не сумеет; это уж плохой казак: добрую жену довольно три раза в год слушать, а дурную — один раз, да если и разу не послушаешь и то беды не будет»; «не верь коню в поле, а жене дома: как коня на узде держать нужно, а отпустишь на волю, не поймаешь — самого хозяина убьет, а в руки не дастся; так и жена: самая благочестивая жена мужа семь раз на день обманет». И в песне поется:
Иде мать плачет — там река бежит,
Иде сестра плачет — там колодезь,
А иде жена плачет — там роса стойт.
Вот как мать плачет: вовек до веку,
А сестра плачет: от года до году,
А жена плачет: день до вечера276
.Или так:
Где мать плакала, там река текла,
Где сестрица плакала, три колодца узрезь277
стоят,Где жена молода плакала,
На том месте чуть роса канула278
.Жена и хорошая часто бывает легкомысленна, а потому «муж должен ее учить. Но бить надо за дело, с умом бить нужно, а не без толку, а то и Господь не стерпит этого». «Добрую жену нужно учить втихомолку, а злую и на людях не беда: немало она тебе зла-то наделает!» «Удары хорошей жене — малые, а лучше совсем не ударять; а плохую жену за косу схвати да хлещи вволю: и того ей мало». «Бей шубу — теплей будет, бей жену — добрей будет». «Жена лих&я — змея лют&я; лучше же со змеей жить, чем с лихой женой: змея хоть свернется и голову спрячет, коли ты на нее замахнулся, а жена лихая прямо на тебя идет, ничего не боится». «Непокорливая жена даже если в ад попала, так и там всех чертей поразогнала, даже бесам с ней терпенья нет: вот до чего баба довести может; недаром говорят у нас, что бабы собраны из гадючьих спинок»279
.Влияние этих взглядов, разумеется, сказывается и в жизни; так, например, в церквах все казачки стоят позади мужчин в трапезной. В одной из низовых станиц недавно был случай продажи мужем своей жены. Об этом мне сначала рассказывал в Новочеркасске С. Ф. Номикосов, а затем почти то же самое мне довелось слышать в Гниловской станице Черкасского округа. Вероятно, в обоих случаях имелось в виду одно и то же происшествие. По словам гниловских казаков, дело было так. Два казака вместе пили в шинке. Один из них сказал: «Знаешь что? Ты ведь свою жену не любишь, так продай мне ее; а мне твоя как раз по сердцу пришлась». — «Так что ж — бери, коли люба». — «А сколько просишь за нее?» — «Да давай рублей сто». Они сторговались и сделали письменное условие. На другой день муж проданной жены протрезвился и пошел объявить в станичное правление и просить не допускать до сраму. А купивший жену казак не уступал и показывал письменное условие. Дело кончилось тем, что власти приказали уничтожить условие. Но ранее этого казак, купивший жену, пришел к последней в хату и, объявив ей, что она продана, требовал, чтобы она немедленно последовала за ним. Казачка до такой степени перепугалась, что захворала и слегла в постель. Протрезвившись, казак-покупатель приходил к ней несколько раз и, кланяясь в ноги, просил прощения. — Сообщая это в интересах большей полноты сведений, я должен, однако, отметить, что описанный случай, по моему мнению, должен быть рассматриваем только как исключительный факт, нисколько не характеризующий современный быт казаков280
.Положение казачки действительно бывает подчас весьма тягостно. В «большой» семье ее теснят свекор, свекровь и невестки, в «малой» семье ей часто приходится выносить на своих плечах всю тягость полевых работ и вдобавок терпеть все проявления дикого нрава мужа. «У нас даже такая поговорка есть, — говорили казаки, — что на сладком зерне соловья ловят, а как поймают — в клетку сажают; так и казак: покуда женихом, для невесты ничего не пожалеет — и подарки дарит, и гостинцы носит, а как оженится — палкой пойдет по спине ее тузить».