Путь холода

-Òû?! Êàêîãî òû ïîòåðÿë â Ôðèñêî? ×òî, îïÿòü Øýíã-Öóíã âûïîëç!? - ÷åëþñòü

âëàäåëüöà óìîïîìðà÷èòåëüíûõ î÷êîâ ìåäëåííî ñúåõàëà âíèç ïî âåðòèêàëè.

-Äà, - ïðèñîåäèíèëñÿ Ñàá-Çèðî, íàäåÿñü ïðåäîòâðàòèòü ëèøíþþ äðàêó. Íà âñÿêèé

ñëó÷àé.

Ïàðåíü ñîèçâîëèë ñíÿòü î÷êè.

-Ýòî åùå ÷òî çà ÷ó÷åëî? - äàííîå îïðåäåëåíèå, íåñîìíåííî, îòíîñèëîñü ê

Ìàñòåðó Õîëîäà. - Êòî-íèáóäü ìíå îáúÿñíèò, ÷òî çà äåðüìî...

-Øýíã-Öóíã. Âåðíóëñÿ, - ïî ñëîãàì ïîâòîðèë ôðàçó Ñàá-Çèðî. "×ó÷åëî" îí

ïðîïóñòèë ìèìî óøåé, çàòî åãî ìíåíèå î äàííîì Çàùèòíèêå Çåìëè îñòàâëÿëî æåëàòü

ìíîãîãî.. Êèíîàêòåð?.. Ñîìíèòåëüíî, ÷òî îí çàñëóæèë ïðàâî áûòü Èçáðàííûì.

(áîãè íå îøèáàþòñÿ)

Îòëè÷íî.

-Äîøëî? - ñúÿçâèë Ëþ Êýíã. - Èëè ïåðåâîä÷èêà ïîçâàòü?

-Ýé, òû, ìîíàõ Ñâåòà èëè êàê-òàì-òåáÿ! - çàâåëñÿ "çâåçäà". - È òû, êòî áû òû

íè áûë, ìíå äåëà íåò äî ïîòóñòîðîííèõ ðàçáîðîê, òàê ÷òî ïðîâàëèâàéòå â ñâîé

Êèòàé! Åñëè ãîíÿåòåñü çà àâòîãðàôîì Äæîííè Êåéäæà - ïîëó÷èòå, è âàëèòå... Ìíå

õâàòèëî ïåðâîãî ðàçà, ÿ íå õî÷ó áîëüøå íè ñêåëåòîâ ñî çìåÿìè â ëàïàõ, íè

÷åòûðåõðóêèõ îãðîâ, íè êîëäóíîâ! Øîó çàêîí÷åíî, ÿñíî?!

Ñàá-Çèðî è Ëþ Êýíã ïðèáëèçèëèñü ê Äæîííè Êåéäæó.

-Ìû íå øóòèì, - ñêàçàë Ñàá-Çèðî. - Øýíã-Öóíã âåðíóëñÿ âìåñòå ñ àðìèÿìè Øàî

Êàííà. Îíè ïðîáóþò çàõâàòèòü Çåìëþ, è ìû îáÿçàíû ïðîòèâîñòîÿòü èì.

Äæîííè ïîïåðõíóëñÿ. Áûñòðî-áûñòðî ïåðåâîäèë âçãëÿä ñ îäíîãî ïðèøåëüöà íà

äðóãîãî, ñëîâíî íàäåÿñü, ÷òî îíè ðàñòâîðÿòñÿ â íî÷íîì âîçäóõå áîëîòíûìè

îãîíüêàìè. Íàïðàñíî.

-Øîó ïðîäîëæàåòñÿ áåñêîíå÷íî, - ïðîòÿíóë Äæîííè. - Íî ó ìåíÿ çàâòðà ñúåìêè,

ôèëüì ãîðèò, â íåãî ìèëëèîí áàêñîâ âáóõàëè - ïðåäñòàâëÿþ, ÷òî âûñêàæåò ìíå

àãåíò, åñëè ÿ îïÿòü èñ÷åçíó ê äüÿâîëó íà ðîãà...

Îí óìîëÿþùå âîççðèëñÿ íà Ëþ Êýíãà, òùåòíî íàäåÿñü, ÷òî íàäîåäëèâûé êèòàåö

ïðîâàëèòñÿ êóäà ïîäàëüøå...

-À, ëàäíî. Ïîâåñåëèìñÿ. Íó, ñíîâà ïëûòü íà òîé äûðÿâîé ëîä÷îíêå?

-Âîò ÷òî, Äæîííè. Åäåì ê îêåàíó, à òàì âèäíî áóäåò. Øèìóðà íå èìååò

ïîñòîÿííîãî ìåñòà, îíà ñóùåñòâóåò âíå èçìåðåíèé, - îáúÿñíèë Ëþ Êýíã.

-Çàëàçüòå, - õìóðî ðàñïàõíóë ïîëèðîâàííóþ äâåðöó "ÿãóàðà" Êåéäæ.

Íåêîòîðîå âðåìÿ îíè åõàëè â ìîë÷àíèè. Ïîçàäè îñòàëèñü äîðîãèå ðàéîíû,

îêóíóëèñü â äæóíãëè ìíîãîýòàæåê.

Ñàá-Çèðî îòâåðíóëñÿ: îíè ïðîåçæàëè ìèìî äîìà Ðîêñè.

- Äà, Ëþ, à âñå-òàêè - êòî ýòî ñ òîáîé? - ïðåðâàë ïàóçó Êåéäæ.

-Ñàá-Çèðî ìëàäøèé, - íåâèííî ñîîáùèë Ëþ.

"ßãóàð" îòâðàòèòåëüíî çàñêðèïåë, ïîñêîëüêó Äæîííè âûïóñòèë ðóëü èç ðóê, îíè

îïèñàëè ñïèðàëåâèäíûé âèðàæ, åäâà íå âðåçàëèñü âî âñòðå÷íûé "äæèï".

-×ÒÎ?! Ëþ, çàñóíü ñâîè èäèîòñêèå ïðèêîëü÷èêè...

-Îí íå ëæåò, - íåñêîëüêî óñòàëî ïðîèçíåñ Ñàá-Çèðî: ñêîëüêî åùå Èçáðàííûõ

áóäóò ñõîäèòü ñ óìà ïðè óïîìèíàíèè åãî èìåíè? Íàâåðíÿêà, áðàò íåïëîõî íàïóãàë

èõ... ×òî æ, ýòî îí óìåë. - Íî ÿ íà âàøåé ñòîðîíå.

-Îêåé. Îêåé. Ñ÷èòàéòå, ÷òî ÿ çàòêíóëñÿ! - Êåéäæ ïíóë ïåäàëü, ñëîâíî â íåé

ñîñðåäîòî÷èëîñü ìèðîâîå çëî. - ×åðòîâ ëåäÿíîé êóáèê òåïåðü â íàøåé êîìïàíèè,

î÷àðîâàòåëüíî... Ìèð ñäâèíóëñÿ ñ ìåñòà, êàæåòñÿ, òàê ãîâîðèë ïàðåíü â òîé

êíèæêå...

(î äà, òû ïðàâ, "ìèñòåð Ñóïåðçâåçäà"... Ìåñòî Ñìåðòè è ãèáåëü Ñìîóêà ñ Ðîêñè

- òîìó ñâèäåòåëüñòâî...)

À åùå - ðóèíû Õðàìà Ñâåòà.

Òâîÿ æå áåäà â ïîñòîÿííîì ïîèñêå ñåáÿ, òû - êðóïèíêà çîëîòà â ïóñòûíå, è òû

ïûòàåøüñÿ äîêàçàòü îñòàëüíûì ïåñ÷èíêàì ïîäëèííóþ ñóùíîñòü. Ïîñòîÿííî

äîêàçûâàåøü, ñðàæàÿñü äóýëåì ñ öåëîé âñåëåííîé. Ýòî òÿæêèé òðóä, "ìèñòåð

Ñóïåðçâåçäà"...

-Îïà, à òóò åùå ÷åãî? - ñíîâà çàòîðìîçèë Êåéäæ, íà ñåé ðàç, íå íàðóøàÿ ïðàâèë

áåçîïàñíîñòè è äîðîæíîãî äâèæåíèÿ. Çàìå÷àíèå îòíîñèëîñü ê çàòîðìîæåííî áðåäóùåìó

÷åëîâåêó â ôîðìå îõðàííèêà. "Îõðàííèê" áûë óâåøàí ðàçíîîáðàçíûì îðóæèåì, íî

âûãëÿäåë, ñëîâíî óäðàë èç ïàñòè ìàðñèàíñêîãî ÷óäèùà.

Èëè èç ëàï Èìïåðàòîðà.

Ëþ Êýíã âûñêî÷èë èç "ÿãóàðà" ïåðâûì, ïðåãðàäèâ ïóòü ïîòåðÿííîìó. Òîò

îòñóòñòâóþùå ïîñìîòðåë ñêâîçü Ëþ, íåâèäÿùå, ìåðòâî.

-Ñíîâà äåìîíû, - ïðîøåëåñòåë îí. Ìóñêóëû íà øåå è ïëå÷àõ íåçíàêîìöà âçäóëèñü,

îí âûõâàòèë âèí÷åñòåð. Îãîíü íà ïîðàæåíèå, èáî çëî ðàñêðîøèëî åãî äî ôóíäàìåíòà.

-Êàêèå ïðîáëåìû, ïðèÿòåëü? - èìèòèðóÿ þæíûé àêöåíò, ïîèíòåðåñîâàëñÿ Êåéäæ.

Ñàá-Çèðî æå ïî÷óÿë, ×ÒÎ ñëó÷èëîñü ñ "ïîòåðÿííûì". Ìåñòî Ñìåðòè. Êàðòèíêè

Ðýéäåíà - íå ôàíòàçèè, è ðàêîâàÿ îïóõîëü ìåòàñòàçèðóåò â ñàìûå çäîðîâûå

ó÷àñòêè...

-Äåìîíû óøëè, - ìÿãêî ïðîèçíåñ îí, ïðîâîäÿ õîëîäíîé ðóêîé ïî ëèöó ñòðàííîãî

÷åëîâåêà. Òîò âçäðîãíóë, ïîìîðùèëñÿ...

-Öåëûé. Ãîðîä. Áûë, - âîñêðåñøèå íà ïîëñåêóíäû çðà÷êè ïîòîíóëè â îáëà÷íîé

áåçûñõîäíîñòè. - Àäñêèå òâàðè. Ñëåòåëèñü â ãîðîä. Ñêâîçü äûðó â íåáå. Ëþäè...

óìåðëè âñå. Êèøêè âûëåçàëè ÷åðåç ãëîòêè... è áëåñòåëè, êàê ñâåòëÿ÷êè. ß îñòàëñÿ.

-Çíà÷èò, òû Èçáðàí, - Ëþ Êýíã çà÷àðîâàííî ïîâåðíóëñÿ ê Äæîííè è Ñàá-Çèðî. -

Îí - åùå îäèí, òàê? Ðýéäåí ïðèêàçàë ñîáðàòü, è âîò...

Äæîííè ïðîòÿíóë íåçíàêîìöó ìåòàëëè÷åñêóþ ôëÿãó. Òîò ãëîòíóë, ñêðèâèëñÿ... è

âûðàæåíèå ëèöà îáðåëî îñìûñëåííîå âûðàæåíèå. Íå ìàñêà-ôîòîãðàôèÿ ãåêàòîìá.

-Êåðòèñ Ñòðàéêåð, - ïðåäñòàâèëñÿ îí, çàëèâàÿ â ãîðëî íîâóþ äîçó ñîäåðæèìîãî

ôëÿæêè. - Ñïåöèàëüíàÿ îõðàíà...

Îí çàêàøëÿëñÿ.

-Ìû ñ ðåáÿòàìè äàâíî ñîîáðàçèëè, ÷òî äûðêà òà íå ê äîáðó. Òüôó, äà äåëî ñ

ñàìîãî íà÷àëî âîíÿëî ñîðòèðîì, íî ïîòîì ýòà äðÿíü îòêðûëàñü... Êàê, - îí

çàïíóëñÿ, ïîäáèðàÿ òî÷íîå ñëîâî. - Êàê âûðâàëî íåáåñà íà íàñ, âîò. È îòòóäà