Пути России. Народничество и популизм. Том XXVI

Масштаб личности Абрамова, на наш взгляд, требует дать хотя бы краткий обзор его жизненного пути. Это необходимо как для характеристики становления личности общественного деятеля, так и для понимания общих черт, присущих новому поколению народников, вовлеченных в активную общественную деятельность в конце 1870-х – начале 1880-х годов.

Как и многие из молодых представителей народничества, Яков Васильевич происходил из среды разночинцев. Его отец был приписан к сословию мещан в Ставрополе-Кавказском. Получить всестороннее и систематическое образование Абрамову не удалось: из ставропольской гимназии он вынужден был уйти из-за неприятностей с начальством. Пришлось довольствоваться обучением в Кавказской духовной семинарии, которое было завершено в 1877 году. Пробелы в знаниях приходилось восполнять самообразованием, что характерно для разночинной молодежи того времени. В 1878 году Абрамов поступил в петербургскую Медико-хирургическую академию, однако курса не окончил и в 1879 году был отчислен из вуза (по официальной версии) по болезни. Скорее всего, обозначенная причина лишь предлог. В действительности академия была известным рассадником радикализма, и любые подозрения в антиправительственной деятельности в конце 1870-х годов в ней жестко преследовались. Абрамов уехал на родину. Попытка продолжить образование в Киевском университете не удалась, поскольку за распространение и хранение нелегальной литературы он был привлечен к дознанию, а затем и подвергнут домашнему аресту. В конце 1880-х годов Абрамов получил разрешение вернуться в Петербург, где познакомился с Г.И.Успенским, В.М. Гаршиным, Г.З.Елисеевым, Н.К.Михайловским. Он вошел в число сотрудников журнала «Отечественные записки», в котором опубликовал статьи о сектантах («Программа вопросов для собирания сведений о сектантах», «Духоборцы») и по социально-экономическим вопросам («Из фабрично-заводского мира», «Город и мещанин», «Крестьяне и кредит» и др.), несколько рассказов («Бабушка-генеральша», «Ищущий правды», «Как мелентьевцы искали воли»), участвовал в работе критико-библиографического отдела. После ареста в январе 1884 года С. Н. Кривенко Абрамов вел отдел «Внутреннее обозрение». Одновременно печатался в журналах «Слово», «Дело», «Устои». В последнем входил в состав редакционной артели.

Формирование мировоззрения Абрамова происходило в годы разочарования отечественной интеллигенции в попытках революционным путем изменить социальное устройство страны. Героическая борьба «Земли и воли», «Народной воли» не привела к ожидаемым результатам. Абрамов оказался в числе демократически настроенной молодежи, отрицавшей правомерность и возможность насильственными средствами изменить жизнь народа к лучшему. По этой причине он в апреле 1884 года отклонил предложение Г. А. Лопатина участвовать в работе «Вестника Народной Воли». Его оценки ситуации в стране были основаны на отказе от идеализации реформы 1861 года, признании развития в России капитализма, который расшатал все основы народной жизни – от хозяйственной до моральной и семейной. В связи с этим Абрамов все более склонялся к необходимости длительной просветительской работы среди крестьянства.

После закрытия «Отечественных записок» в 1884 году он служил в статистическом бюро Петербургской губернской земской управы, принимал участие в составлении трех томов «Статистического описания Шлиссельбургского и Петербургского уездов», опубликованного в 1884-1886 годах. Абрамов писал для журналов «Наблюдатель», «Детское чтение», «Русская мысль», «Русский курьер», «Новое обозрение», «Московский телеграф» и др. В журнале «Северный вестник» он вел постоянный отдел «Из провинциальной печати», занимался критическим разбором новых книг по географии, этнографии, земским вопросам. В 1880-е годы Абрамов живо интересовался историей русского раскола, экономическим развитием страны, событиями, происходившими на его родине – Северном Кавказе. Наряду с этим он написал и издал ряд научно-популярных книг, публицистических статей, рассказов. Но наибольшую популярность Абрамову принесли публикации на страницах газеты «Неделя», ведущим публицистом которой он стал с середины 1880-х годов. Выдвинув лозунг «из маленьких дел слагается жизнь миллионов», он ознаменовал поворот народничества от романтики революционной борьбы к культурничеству.