Насколько грубо, станет ясно через два с половиной месяца, когда Путин выступит на Мюнхенской конференции по безопасности - ежегодной частной встрече мировых лидеров, политических деятелей, дипломатов и военных экспертов для обсуждения вопросов глобальной безопасности с особым упором на трансатлантические и европейские оборонные проблемы.
В начале своего выступления он обманчиво легкомысленно предупредил, что будет избегать "излишней вежливости [и] приятных, но пустых дипломатических формул, и говорить то, что я действительно думаю", добавив, что надеется, что председатель не оборвет его, если он обидится. А затем он выпалил:
Сегодня мы являемся свидетелями практически ничем не сдерживаемого, гипертрофированного применения силы - военной силы - в международных делах, силы, ввергающей мир в пучину следующих один за другим конфликтов. В результате мы не имеем достаточных сил для комплексного решения ни одного из них. Их политическое урегулирование также становится невозможным. Мы наблюдаем все большее пренебрежение основополагающими принципами международного права... Более того, отдельные законы, фактически вся правовая система одной страны - США - перешагнули национальные границы этой страны во всех сферах - экономике, политике, гуманитарных вопросах - и стали навязываться другим государствам. И кому это нравится? Кому это нравится?
По его словам, предпринимаются попытки навязать однополярную систему, в которой будет "один центр власти, один центр силы, один центр принятия решений, ... мир, в котором есть один хозяин, один суверен". Это неприемлемо и недемократично. В России, по словам Путина, "постоянно читают лекции о демократии. Но почему-то те, кто нас учит, сами не хотят учиться". Однополярность губительна "не только для тех, кто находится внутри системы, но и для суверенной [державы], потому что она разрушает себя изнутри". В мире, где совокупная экономика Китая, Индии и других поднимающихся держав вскоре превысит американскую, неизбежно, рано или поздно, хотят того Соединенные Штаты или нет, должна была сформироваться многополярная система.
После холодной войны, продолжал Путин, идеологические стереотипы и пережитки блокового мышления остались "как боевые патроны". США и их союзники превратили ОБСЕ, созданную как многостороннюю организацию, в "вульгарный инструмент для продвижения своих внешнеполитических интересов". Договор об обычных вооруженных силах в Европе находится в "плачевном состоянии" в результате споров о присутствии российских войск в Грузии и Приднестровье и решения США о строительстве передовых баз в Болгарии и Румынии. Система противоракетной обороны США не только спровоцирует новую гонку вооружений, которая никому в Европе не нужна, но и, если она будет доведена до уровня, позволяющего нейтрализовать стратегические системы России, ядерный баланс, поддерживавший мир на протяжении предыдущего полувека, будет полностью разрушен.
Россия готова вести переговоры с Америкой о разоружении, сказал Путин, но он надеется, что США не станут прятать "пару сотен дополнительных боеголовок... под одеялом, так сказать... на черный день". Если новый министр обороны США, добавил он, обращаясь к присутствовавшему в зале Роберту Гейтсу, пообещает не делать этого, он предложит всем встать и поаплодировать. Г-н Гейтс с каменным лицом ничего не ответил.
Послание Путина было менее запоминающимся, чем речь Черчилля, произнесенная им в Фултоне 61 годом ранее, но тема была та же:
Камни и бетонные блоки Берлинской стены уже давно разошлись на сувениры... Теперь нам пытаются навязать новые стены и новые разделительные линии. На этот раз стены виртуальные, но тем не менее они разделяют... Неужели снова пройдут десятилетия... прежде чем они будут демонтированы?
Как и гневная тирада Бориса Ельцина в Будапеште 12 годами ранее, предупредившего, что расширение НАТО приведет к "холодному миру", речь Путина застала американских чиновников врасплох. Большая часть аудитории была ошеломлена", - пишет Financial Times. Сенатор Джон Маккейн, который ежегодно посещает конференцию, назвал это "самым агрессивным высказыванием российского лидера с момента окончания холодной войны". Белый дом заявил, что он "удивлен и разочарован".
Билл Бернс в Москве сказал Кондолизе Райс, что это был "чистый Путин - привлекательный момент, когда он заходит в каморку, полную специалистов по политике безопасности, выпячивает подбородок и дает им возможность получить по обоим стволам".
По сути, Путин сказал мало того, что не говорил раньше. Единственным новым элементом стал акцент, который он сделал на построении многополярного мира. Даже это не было чем-то новым. Это было одним из основных принципов российской внешней политики с конца 1990-х годов, когда Евгений Примаков был премьер-министром. Но до мюнхенской речи американские официальные лица были склонны считать это пустым позерством.