Пылающее сердце

В ноябре 1753 г. Уэсли был так болен, что готовился к смерти. Чтобы предупредить «скверные панегирики», он сам сочинил эпитафию для своего надгробия. Она так и начиналась: «Здесь покоится тело Джона Уэсли, головни, исторгнутой из огня». Он хотел, чтобы именно таким его знали люди. В «Дневнике» Чарльза Уэсли содержится важное уточнение: «ветвь, не однажды исторгнутая из огня». Здесь определенно усматривается намек на обращение Джона Уэсли, что подтверждает и он сам: то, что он испытал на Олдерсгейт-стрит 24 мая 1738 г., когда его душа почувствовала необычайное тепло, было духовным аналогом спасения от огня в 1709 г.8 Образ огня ассоциировался у него не только с искуплением грехов, но и с миссией, спасением душ, к которой он был призван Богом. «Его теология раскрывается на языке событий той ночи, - указывает У.Ч. Фитчет. - Пылающий дом - это символ уходящего мира. Всякая человеческая душа, по мнению Уэсли, подобна ребенку, объятому пламенем того неискупленного греха, который разжигает вечный божественный гнев. Выхваченный в полночь из горящего дома, он должен был спасти людей от еще более ужасного огня. Именно эти образы рисовались его воображению на смертном одре». Так Уэсли сделал первый шаг по пути евангелиста.

Уже с ранних лет он глубоко ощущал свое призвание. По словам Раттенбери, «с самого детства он был избранником судьбы». Он понимал, что ему уготована особая миссия — но какая именно, узнал только после обращения. Тридцать лет искал он свое призвание, трудным путем шел к своей цели, но не оставлял поисков. До 1738 г. Уэсли-евангелист был еще как бы зародышем, ведущим долгую борьбу за то, чтобы наконец завершить длительный период созревания и выйти в жизнь. В этой и последующей главах мы познакомимся с «подготовительным» периодом и отметим самые важные моменты его духовных странствований. Не углубляясь в биографические детали, мы остановимся на тех факторах, которые повлияли на становление Уэсли-миссионера.

В этой «эпохе предварительной подготовки», как называет ее д-р Бетт, мы поневоле заметим влияние семьи". Дом приходского священника в Эпворте по праву именуется колыбелью методизма. «Не будет преувеличением сказать, — полагает д-р Лэйвер, — что чуть ли не все в характере и воззрениях позднего Уэсли закладывалось в атмосфере эпвортского дома, на примере его матери». После пожара 1709 г. Сюзанна решила уделять особое внимание воспитанию Джона. «Я намереваюсь особенно заботиться о душе этого ребенка, к которому Ты проявил больше милосердия, чем получалось у меня, — писала она в книге для заметок, — чтобы постараться внушить ему законы Твоей истинной веры и добродетели. Господи, помоги мне быть искренней и благоразумной в моих трудах и благослови меня на успех». Образование, которое Сюзанна дала своему сыну, было столь основательным, а Джон оказался таким способным учеником, что Сэмюэль допустил его к Святому причастию еще в восьмилетием возрасте. До нас дошел своего рода план занятий, которым руководствовалась Сюзанна — он изложен в форме беседы матери с дочерью в ее рукописи «Религиозное собрание»'5. Хотя в данном случае беседу она проводила с дочерью Эмили, нет сомнений, что все дети получали примерно такое же образование; другая беседа Сюзанны, очень похожая, опубликована д-ром Адамом Кларком.

Вполне возможно, именно еженедельные беседы матери с детьми убедили Джона, что христиане должны пребывать в братском общении. Косвенным результатом этого стало основание «клуба святых» в Оксфорде, а позднее — и методистских союзов («классов»). Собрания, которые она устраивала в приходском доме (начало их относится к 1712 г., когда Джон посещал конвокацию), тоже могли натолкнуть его на мысль о важности подобных групп, в дополнение к обычным церковным службам, и, таким образом, проложили путь к основанию «обществ». Без священника дневные службы не проводились, а викарий обычно бывал скучным, никак не евангелистом, монотонно увещевающим отдавать долги. Учитывая все это, миссис Уэсли взяла за правило устраивать в воскресные вечера у себя на кухне неформальные собрания для членов семьи и слуг. Вскоре к ним стали проситься и другие люди, в просторную кухню набивалось до двухсот человек. Джону шел девятый год, но, зрелый не по летам, он должен был в этом принимать участие. Однако вряд ли он предполагал, что подобные собрания будут много раз повторяться в годы его собственных проповеднических странствований. Поместив в дневнике от 1 августа 1742 г. отчет о похоронах матери, Джон Уэсли воспроизвел копию ее письма мужу, в котором она описывала эти кухонные собрания, и не удержался от комментария: «Да, и она (как ее отец, дед, муж и три сына), была, по своим меркам и возможностям, проповедником праведности».