Пылающее сердце

В конце марта Уайтфилд написал Уэсли письмо, приглашая приехать в Бристоль и заменить его. Уговаривал он, как всегда, с трогательной заботой: «Я ведь сам новичок, а Вам знакомы великие дела Божьи. Приезжайте, прошу Вас, приезжайте скорее!» Поначалу, кажется, Уэсли не прельщало такое предложение. Однако отрицательный ответ не свидетельствует о его недомыслии. Он только что вернулся из Оксфорда, и в Лондоне его ждало много дел. «Я был целиком занят нашей собственной общиной на Фетгер-Лейн и многими другими, где меня постоянно просили толковать Писание, — поясняет Уэсли, - так что когда я получил, среди прочих, письмо от м-ра Уайтфилда и еще одно, от м-ра Сьюарда, которые настойчиво просили меня без промедления приехать в Бристоль, у меня и мысли не было покинуть Лондон. Это совсем не входило в мои планы...»

И все же, после довольно неудачных гаданий на Писании (которые нам трудно одобрить) этот план обсудили в общине Феттер-Лейн. Чарльз Уэсли был решительно против; другие разошлись во мнениях. В конце концов бросили жребий, и Уэсли отправился в Бристоль, вступив, как он выразился, в «новую пору» своей жизни. Он не принял бы такого решения, если бы исходил только из своих установок. Не было оно и плодом единодушного выбора его христианских друзей. Мир называет это случайностью. Но можно ли сомневаться, что в такой случайности скрывается Бог?

Уэсли прибыл в Бристоль в субботу 31 марта. Несмотря на усталость, он в восемь часов пошел послушать Уайтфилда в Уиверз- Холл, и даже, вопреки своим правилам, позже лег спать, чтобы поговорить с другом. На следующий день он сопровождал Уайтфилда, проповедовавшего в своих традиционных местах — Боулинг-Грин, Тэнхем-Маунт и Роуз-Грин, видел огромные толпы собравшихся там людей и понял, какие несравненные возможности предоставляет этот необычный способ благовестия. Когда Уайтфилд уехал, Уэсли на следующий же день с головой ушел в работу и начал служение на открытых местах, свое главное дело на всю оставшуюся жизнь. «В четыре часа пополудни я еще больше уничижился, провозглашая на дорогах добрую весть о спасении, обращаясь с небольшой возвышенности на прилегающих к городу землях почти к трем тысячам человек». Рубикон был перейден. Уэсли стал евангелистом. Поистине пророческий в самых разных смыслах текст не только взят из Исаии, но и предсказывает всю дальнейшую жизнь Уэсли: «Дух Господа Бога на Мне, ибо Господь помазал Меня благовествовать нищим, послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедывать пленным освобождение и узникам — открытие темницы» (Ис. 61:1-2).

По словам проф. Аутлера, Уэсли «в конце концов переступил порог своего истинного призвания». В начале 1738 г., приняв библейское учение об оправдании, он нашел, о чем будет благовествовать. В памятный день 24 мая он повиновался призыву провозглашать то, во что он верил и что ощущал; теперь же ему был дан метод, который мог действенно осуществить эту цель. «В течение последующего полувека, со всеми его победами и неудачами, миром и потрясениями, позором и славой, картина редко менялась: перед нами человек, поглощенный своей миссией, остро ее осознающий, редко выходящий из себя, хотя и часто оказывающийся в нелегком положении, и всегда опирающийся на крепкие, как скала, основы».

Глава 8

Очень странный способ

«Поначалу я едва мог смириться с очень странным делом — проповедовать в полях... Будучи в течение всей жизни (и до самого последнего времени) столь непреклонным в вопросах приличия и законности, я бы посчитал спасение душ чуть ли не грехом, если оно совершается вне церкви».

Journal 2:167

Само непредсказуемое Провидение заставило Джона Уэсли проповедовать на открытых местах. «Полевая проповедь» не была для него органичной. Да, некоторым легко проповедовать, некоторым — но не Уэсли. Такой род проповеди казался ему странным, и вряд ли он выбрал бы его в других обстоятельствах. Уэсли терпел полевую проповедь только потому, что Бог призвал его именно таким образом обращаться к людям.

Есть ирония в том, что человек, подобный Уэсли, подставил себя всем ветрам. Он вышел к неотесанной толпе, грубой, глумливой, грязной, а то и вонючей, хотя сам чрезвычайно заботился о своем внешнем виде. Одевался он безукоризненно, словно манекен в витрине портного, и не терпел даже соринки на своем церковном облачении. Он не выносил шума и суеты, привыкнув к академической тиши Оксфорда и деревенского прихода. Теперь же он появлялся на городских и проселочных дорогах в окружении черни; что это, как не чудо? Только по благодати Джон Уэсли мог проповедовать простым людям.