Пылающее сердце

Сильнейшим аргументом Уэстли в пользу своего служения было количество обращенных. Точно такой же линии придерживался впоследствии его внук. «У. Бог даровал мне успех, явным образом обратив многие души. Е. Что ж, с вашей точки зрения, может быть, это и так. У. Именно, приведя их к благочестию от невежества и скверны. С разрешения вашего преосвященства, какой бы признак благочестия, указанный в Писании, вы не взяли, он обязательно обнаружится у этих людей. В противном случае я готов отказаться от служения, пусть тогда и решается моя судьба. Е. Вы говорите о благочестии, каким вы его воображаете. У. Да, исходя из реалий веры. Обратимся к любой общеизвестной книжке, где описываются благодатные дары. Они нисходят на них и присутствуют в них. Е. Сколько таких людей? У. Я их не считал. Е. Где они? У. Везде, где я был призван проповедовать — в Рэдполе, Мелкоме, Тёрнвуде, Уитчёрче, на побережье. И я бы добавил еще одно, это существенно для моей миссии: когда церковь увидела, что Бог поддерживает меня, она стала посвящать отдельный день посту и молитве, испрашивая благословений на все мои дела. Е. Индивидуальная церковь? У. Да, ваше преосвященство. И я не стыжусь своей принадлежности к ней. Е. А вы не заблуждаетесь, толкуя намерения апостолов? Они шли обращать язычников. Кто может поручиться за ваши индивидуальные церкви? У. У нас есть ясное, полное и исчерпывающее правило для евангельского служения, записанное в Новом Завете и зафиксированное в Деяниях и апостольских посланиях». Однако с последним тезисом епископ решительно не согласился. Он готов был признать обязательными апостольские предписания, но не их выполнение. Уэстли же настаивал на том, что обязательно и то, и другое.

Завершился допрос вполне мирно. Хотя от д-ра Айронсайда, как епископала, вряд ли можно было ожидать сочувствия пуританистским доводам Джона Уэстли, он с уважением воспринял искренность Уэстли и оценил высокие интеллектуальные способности необычного молодого евангелиста. Приведем заключительную часть беседы. «Е. Таким образом, вы полагаете, что ваша проповедь допустима, хотя и не прошли посвящения согласно существующему закону? У. Все указанные обстоятельства, в их совокупности, кажутся мне убедительными основаниями для моей деятельности. Е. Их недостаточно. У. В пользу проповеди одаренных людей было написано так много и с такой похвалой, что до сих пор никто не привел достойных возражений. Е. Вы можете еще что-нибудь мне сообщить, м-р Уэстли? У. Нет. Вы сами меня вызвали, ваше преосвященство. Е. Я рад услышать это из ваших собственных уст. Итак, вы останетесь верны своим принципам? У. Постараюсь, милостью Божьей, а также останусь верен его королевскому величеству, как бы вы не сочли нужным поступить со мной. Е. Не смею вас больше задерживать. У. Прощайте, сэр. Е. Прощайте, любезный м-р Уэстли»19. Само собой разумеется, что при подобных убеждениях Уэстли, как бы к ним не относился епископ, нельзя было воспрепятствовать исполнению закона — что и произошло.

Профессор Шмидт комментирует допрос, исходя из дилеммы, возникшей уже перед самим Уэсли в XVIII в.: будучи рукоположен епископом на священническое служение, он стал странствующим проповедником, при этом совершая противозаконное вторжение в жизнь других приходов и используя в качестве помощников мирян, пусть и имевших явное призвание к проповеди. «Гордое осознание того, что ты послан, что ты безраздельно подчиняешь свои действия библейским заповедям, решимость обратиться к древнему христианству, упор на видимые результаты как плоды твоего труда и на обращение как решающую цель — все это снова проявилось в его внуке»20. С этого момента Джону Уэстли пришлось вести жизнь «самого неземного нонконформиста», по изящному определению эксцентричного антиквария Марка Нобла.

Где бы Уэстли не появлялся, его ждали новые гонения. По сообщению Калами, «его часто беспокоили, несколько раз арестовывали, четырежды сажали в тюрьму». «Он пережил множество трудностей и опасностей, но чудесным образом сохранял спокойствие и присутствие духа, а нередко в самую нужную минуту к нему приходила неожиданная помощь». Джон Уэстли умер в тридцати четыре года, немногим ранее своего отца24. «Основатель методизма был истинным наследником этого благочестивого человека, — писал Телфорд. — Проповеднические странствия, забота о своем ‘улове’, неотступное следование своим принципам, успехи в обращении душ к Богу, простая благочестивая жизнь — все это проявилось в его знаменитом внуке».