Расследования Арсена Люпена

– В чем дело? – спросил Горжре, стоявший рядом.

– Ничего. Ничего…

Но Рауль с яростным любопытством смотрел на эти светлые волосы, на эту фигурку…

Она начала танцевать – босиком, сперва очень медленно, почти незаметно перемещаясь на носках и то и дело застывая на месте. Так она описала по сцене два полных круга.

– Нет, вы только взгляните на Большого Поля, – пробормотал Горжре.

Рауль не ответил. Его настороженное лицо выражало напряженное внимание. Чтобы лучше видеть, он изо всех сил вытягивал шею, не отводя взгляда от танцовщицы, скрытой вуалью.

Горжре издал ехидный смешок:

– Неужто его так волнуют ее светлые волосы? Она напоминает ему Клару… Если только… если только…

Он колебался, не решаясь высказать неожиданное предположение, и в конце концов произнес лишь бессвязное:

– Если только… да… Вполне может быть она, его милашка… И ваша тоже… Это было бы забавно!

– Вы с ума сошли! – резко ответил Рауль.

Но и его с самого первого мгновения тоже посетила эта мысль. Сначала ему бросилось в глаза лишь полное совпадение цвета волос, а также воздушность локонов. Потом глубоко поразили эмоции Вальтекса – его явное желание сорвать золотую маску-вуаль и увидеть скрытое под ней лицо.

Вальтекс знал, не мог не знать о дарованиях Клары как танцовщицы, он, несомненно, видел, как она танцевала на других сценах, в других странах, и восхищался грацией этого воплощения мечты и фантазии.

«Это она… она…» – твердил про себя Рауль.

И все же, возможно ли такое? Как могла юная провинциалка, дочь маркиза д’Эрлемона, овладеть этой наукой и этим искусством? Можно ли допустить, что у нее хватило времени после возвращения из замка заехать домой, переодеться и добраться сюда?

Однако, по мере того как он формулировал возражения, они отступали под натиском контраргументов. В его мятущемся сознании выстраивалась логическая цепочка фактов. Скорее всего, это все-таки не она, но стоит ли категорически отрицать и такую возможность?

Девушка на сцене постепенно воодушевлялась при нарастающем возбуждении публики. Отточенными движениями она кружилась вокруг своей оси, то замирая, то вдруг возобновляя танец под четкий ритм оркестра. Затем она взмыла в воздух, и это вызвало у зрителей прилив энтузиазма: ее стройные, восхитительной лепки ноги казались даже живее, гибче и свободнее, чем ее изящные руки.

Горжре заметил:

– Большой Поль, кажется, пробирается за кулисы. Думаю, мы можем, не скрываясь, идти за ним.

Оба прохода за сцену заканчивались единым пандусом, где стоял контролер, тщетно пытавшийся задержать самых напористых зрителей.

– Да, – сказал Рауль, проследив за маневром Большого Поля, – он попытается попасть за кулисы. Послушай, твои парни должны встать у артистического входа, который, по всей видимости, ведет на боковую улицу, и быть готовыми войти в казино при малейшем сигнале тревоги.

Горжре согласился и отправился выстраивать свои войска. Три минуты спустя Рауль вышел из зала. Снаружи, когда он, стремясь опередить полицейских, обходил здание казино, к нему присоединился Курвий и отчитался о своей миссии:

– Вам надо на время задержать танцовщицу, месье. Я только что услышал распоряжение Горжре.

Именно этого Рауль и опасался. Он, конечно, не был до конца уверен… но что, если под маской действительно скрывается Антонина? Горжре мог, ничем не рискуя, проверить, так ли это. Если танцовщицей окажется Антонина, она вот-вот попадется либо полиции, либо Большому Полю.

Он ускорил шаг. Он испугался. Суровое, угрожающее лицо Большого Поля свидетельствовало о том, что бандит способен сейчас на любую жестокость.

Рауль и Курвий прошли внутрь через небольшую дверь.

– Полиция, – объявил Рауль, показывая удостоверение вышедшему навстречу консьержу.

Их пропустили. Лестница и коридор вели в гримерные артистов.

В тот же момент из одной из них вышла танцовщица. Во время оваций она вернулась за шалью для второй части своего номера. Заперев дверь на ключ, она проскользнула через толпу зрителей в черных фраках, уже пробравшихся за кулисы. Когда она вновь вышла на сцену, раздались бурные аплодисменты. Рауль догадался, что публика вскочила с мест, выражая свой восторг.

И тут он внезапно заметил, что рядом с ним стоит Большой Поль, ошеломленный появлением этой женщины, – кулаки сжаты, вены на лбу вздулись. В этот момент Рауль перестал сомневаться, что это она, и по-настоящему осознал, какая опасность грозит несчастной…

Он поискал глазами Горжре. Чем занят этот идиот? Неужели он не понимает, что поле боя переместилось сюда, в это замкнутое пространство, и что вот-вот должно произойти нечто, что сделает присутствие инспектора и его полицейских просто необходимым?!

Рауль решил без промедления вступить в бой и направить ярость противника на себя. Он легонько потрепал Вальтекса по плечу; когда тот обернулся, прямо перед ним было насмешливое лицо Рауля – Рауля, которого он одновременно и ждал, и опасался.

– Вы… вы… – пробормотал бандит с ненавистью. – Вы здесь из-за нее? Вы ее сопровождаете?