Расследования Арсена Люпена

На том встреча и закончилась. Бешу, возжелавший развить некоторые свои важнейшие соображения, проводил нотариуса до решетки парка. Вернувшись, он нашел в будуаре на первом этаже Рауля и обеих молодых женщин; все трое сидели молча, и он бодро воскликнул:

– Ну что скажешь? Лично мне эти цифры кажутся совершенно бессмысленными!

– Возможно, – ответил Рауль.

– А что насчет остального? Твое мнение?

– Я бы сказал, что урожай пока неплох.

Эта короткая, вполголоса брошенная фраза была встречена с недоуменным молчанием. Нужны были очень серьезные причины, чтобы Рауль ее произнес. Поэтому остальные смотрели на него с каким-то боязливым интересом. А он повторил:

– Урожай пока неплох. Это еще не конец… Представление продолжается.

– Ты что, почерпнул в этой неразберихе цифр какие-то полезные сведения? – спросил Теодор Бешу.

– И немало, – ответил Рауль. – И все они указывают на то, что можно назвать центром этой истории.

– Что это значит?

– Это значит, что все дело в трех ивах.

– Ну вот, опять ты за свое! Что за дурацкая выдумка! Вернее, выдумка мадемуазель Монтесье!

– Эта «выдумка» весьма ясно отражена в завещании ее деда.

– Да ведь эти три ивы расположены на его плане там же, где они растут и сейчас!

– Верно, но если ты, подобно мне, рассмотришь план повнимательнее, то увидишь, что работа, которая была проведена на участке, отражена и на бумаге. Приглядись получше: место, где находятся три ивы, обозначено тремя крестиками, но при этом очень аккуратно подчищено, так что заметить это можно только через лупу.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил пораженный Бешу.

– Вспомни-ка день, когда я забрался на толстый сук одной из этих ив, а тебя водрузил, как статую Аполлона, на холмик. Ну так вот, в тот момент я искал – наугад! – то, что мы с тобой сейчас найдем с математической точностью здесь, на плане. Вот, возьми-ка линейку и карандаш и, согласуясь с указаниями господина де Монтесье, проведи прямую линию от указанного им столбика до центральной ивы на ее нынешнем месте.

Бешу подчинился, и Рауль продолжил:

– Прекрасно. А теперь, держа один конец линейки там, где он сейчас, поверни ее влево, чтобы другой ее конец уперся в холм. Прекрасно! Можешь убрать линейку. Таким образом, ты нарисовал острый угол, который направлен верхушкой от столба и который, что естественно для угла, расходится в две стороны; одна из них – левая – указывает на первоначальное расположение этих деревьев; вторая – правая – на теперешнее их место. Между этими двумя линиями простирается часть территории имения, которая, в зависимости от того, какой план мы примем за верный – первоначальный, принадлежавший господину Монтесье, или второй, кем-то втайне исправленный, – должна отойти либо к наследникам замка, либо к наследникам охотничьего павильона. Теперь понимаешь?

– Да, – ответил Бешу, которого аргументы Рауля сразу убедили.

– Итак, – продолжал Рауль, – с первой задачкой мы разобрались. Перейдем ко второй. Что находится на этом треугольном участке?

– Скалы, – ответил Бешу, – половина Римского холма, часть узкого ущелья, где протекает река, ну и так далее.

– Иными словами, – заключил Рауль, – украденная часть территории (ибо это в чистом виде воровство!) включает в себя примерно всю реку, протекающую через имение; это значит, что господин Монтесье хотел завещать этот отрезок реки наследникам своего замка, а оставил, против своей воли, наследникам охотничьего павильона.

– Стало быть, ты считаешь, – заключил Бешу, – что эта махинация имела целью «похищение реки» у одной наследницы в пользу другой?

– Вот именно. После кончины господина Монтесье кто-то выкрал и подделал завещание, а затем приехал сюда и с помощью сообщников пересадил все три ивы.

– Однако завещание не могло предусмотреть результаты перемещения деревьев!

– Верно, однако вспомни фразу из завещания господина Монтесье: «Я раскрою тайну золота, когда наступит время». Эта фраза не была произнесена вслух, но похититель документа, несомненно, угадал намерение старика и умело осуществил свой план, пересадив три ивы.

Бешу, почти убежденный в правоте Рауля, все еще искал контрдоводы и потому нехотя сказал:

– М-да, соблазнительная гипотеза… Ну а как ты считаешь, кто это мог быть?

– Тебе, без сомнения, известна латинская поговорка Is fecit cui prodest – «Сделал тот, кому выгодно». Виновник – тот, кому выгодно исправленное завещание.

– Это невозможно! Ведь согласно подделанному завещанию эта украденная земля должна отойти к мадам Герсен. Ты же не думаешь, что?..

Рауль ответил не сразу. Он размышлял, незаметно разглядывая лица своих слушателей, точно хотел понять, какой эффект произвели на каждого из них его слова.

Затем он обратился к Бертранде:

– Прошу меня простить, мадам, я не хотел бы никого подозревать, как это сделал месье Бешу. Я просто излагаю события в том порядке, в каком они шли, одно за другим, и стараюсь делать выводы с максимальной ясностью и точностью.