Равноценный обмен (СИ)

Открыв глаза, вампир обнаружил, что лежит на Филиппе, сердце которой уже не билось. Но кровь… её кровь была ещё тёплой, и сейчас он не смог удержать себя в руках. Всего несколько глотков, и уже не так неприятно осознавать, что не сдержал слова и не доставит чародейку живой. В конце концов, не его вина в том, что лишился крыла и упал. Она оказалась действительно сильным противником, как для человека, эльф-зануда был совершенно прав, советуя быть осторожным.

Потратив ещё несколько минут на регенерацию, Детлафф поднял с земли тело чародейки и быстро пошагал к замку, надеясь, что эльф сумеет вытянуть из неё нужную информацию. Детлафф никогда особо не интересовался магией, а потому впервые услышал сегодня о некромантии, и не горел желанием увидеть, как это происходит. Мертвецы должны лежать в земле, а не отвечать даже на очень важные для кого-то вопросы. К тому же, в теле чародейки, похоже, не осталось целых костей — если её оживить, боль будет чудовищной. Или мёртвые уже ничего не чувствуют? Ответа вампир не знал, а потом решил не забивать себе голову. Его дело принести труп в замок, а потом — вернуться в Новиград, остальное его не касается.

***

Дожидаясь возвращения Цири, отправившейся за Аваллак’хом, и Детлаффа, всё ещё не появившегося, Геральт стоял у окна и невидящим взглядом смотрел вдаль. Оборачиваться не хотелось, даже ему, повидавшему на своём веку сотни, если не тысячи трупов, было неприятно смотреть на тела чародеек. Особенно на Маргариту, которую вампир выпотрошил точно так же, как когда-то Сианну.

Тяжёлый запах крови и внутренностей пропитал воздух, и даже высунутая в окно голова не спасала. Ведьмаку показалось, что и он сам провонялся насквозь, хотелось содрать с себя забрызганную кровью одежду и долго отмокать в бадье с водой, слушая рассказы Трисс о ковирских буднях спасённых из Новиграда чародеев. Трисс, ради которой всё это и было сделано. Ведьмак скривился, подумав, что вряд ли она обрадуется, узнав, что её жизнь была выкуплена головами Маргариты и Фрингильи, но… Цири права — некоторые узлы можно только разрубить.

В этот момент медальон Геральта задрожал, а за спиной послышался гул открывающегося портала. Ведьмак повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как в комнате появляются Аваллак’х и Цири. «Ласточка» была уже за спиной у ведьмачки, а его мечи она держала в руках. Эльф обвёл взглядом комнату, скривился и сказал:

— Сейчас я уже не жалею, что пропустил самое интересное. Слишком кроваво и ароматно, — он сморщил нос. — А где сам виновник торжества?

— Не знаю, — пожал плечами Геральт, принимая от Цири мечи и привычно отправляя их в ножны. — Надеюсь, с ним ничего не случилось…

— А может? — приподнял бровь Аваллак’х. — Ты же говорил, что их невозможно убить.

— Говорил, — не стал возражать ведьмак, — но… однажды я уже привёл в этот замок высшего вампира, и Вильгефорц его… по сути убил, вплавил в колонну. Надеюсь, Филиппа на такое не способна.

— К счастью, нет, — послышалось за окном, — она уже ни на что больше не способна, — Детлафф-нетопырь влетел в комнату, держа на руках тело чародейки. — Прости, Геральт, я тебя подвёл, — он положил Филиппу на стол, вернул себе человеческий облик и продолжил: — Она сумела отрубить мне крыло, а мгновенно превратиться в туман не могу даже я.

— Не беда, — сказал Аваллак’х, — так будет даже проще. Живая она сопротивлялась бы долго и упорно, а сожги я ей мозг полностью — мы не узнали бы ничего. Правда, остаются ещё две, — он махнул рукой в сторону мёртвых чародеек, — но я сомневаюсь, что они знают, где находится Меригольд. Филиппа вряд ли доверяла им настолько, и правильно — мало ли что взбредёт в голову союзнику.

— По себе судишь? — не смог промолчать Геральт, подумав, что не позволил бы Аваллак’ху трогать Фрингилью.

— Не только, — не отреагировал на прозрачный намёк эльф, — в этом отношении наши виды до отвращения похожи. Но оставим пустые разговоры, перед нами стоит довольно простая задача — узнать у Филиппы, где Трисс.

— Простая? — недоверчиво переспросил Геральт, помня, как некромантия Йен уничтожила священную рощу на Скеллиге. — У тебя в кармане припрятан архимощный эльфский источник энергии?

— В нём нет необходимости, — спокойно ответил Аваллак’х, — бывший хозяин замка не зря облюбовал именно это место. Под нами — интерсекция, достаточно мощная, её энергии мне должно хватить. — Он замолчал и перевёл взгляд на Цири: — Zireael, помоги нашему бессмертному другу вернуться в Новиград, не думаю, что ему будет интересно наблюдать за ритуалом.

— Сейчас? — приподняла бровь Цири.

— Именно, — в голосе эльфа добавилось настойчивости, мягкой и при этом — убедительной. — Впрочем, я не собираюсь решать за тебя, Детлафф, — теперь аквамариновые глаза смотрели на вампира. — Если хочешь, можешь остаться, а домой мы вернём тебя чуть позже.

— Не хочу, — покачал головой вампир, которому всё же требовался отдых для окончательного восстановления и заживления ран, — но, если вам и дальше нужна моя помощь, то…