Раз, два, пряжка держится едва… Печальный кипарис. Зло под солнцем. Икс или игрек?

— В таком случае позвольте задать вам вопрос. Неужели вы не понимаете, что следует из вашей посылки? Если допустить, что мисс Невилл услали специально, то логично предположить, что скорее всего сделал это сам Морлей. Значит, смерть Эмбериотиса не несчастный случай, а преднамеренное убийство.

Пуаро молчал.

— Вы понимаете? — сказал Джепп.

— Возможно, к смерти Эмбериотиса Морлей не имеет никакого отношения. Может, это кто-то другой.

— Исключено. В «Савой» к нему никто не приходил. Завтракал он у себя в номере. Медики утверждают, что в желудке у Эмбериотиса яда не было. Значит, яд попал не через пищевой тракт, а в результате инъекции. Вот так-то. Дело совершенно ясное.

— По-моему, кому-то нужно, чтобы мы именно так и подумали.

— Во всяком случае, следователю все ясно.

— А почему исчезла мисс Сил? Это ему тоже ясно?

— Нет. Мы как раз над этим и работаем. Уверен, где-нибудь эта леди да объявится. Не может же человек так просто выйти на улицу и бесследно пропасть.

— Но она-то пропала.

— Думаю, скоро мы ее обязательно отыщем, живую или мертвую. Надеюсь все же, что живую.

— Почему?

— Будь она мертва, мы бы давно уже обнаружили ее тело.

— Ах, мой друг, разве всегда удается так быстро обнаружить тело?

— Хотите сказать, что ее убили и расчленили на мелкие кусочки, как миссис Ракстон? И что мы обнаружим ее останки в каком-нибудь заброшенном карьере?

— Но признайтесь, mon ami, есть же у вас на счету без вести пропавшие, кого вам так и не удалось найти.

— Очень, очень немного, дружище. Вообще говоря, женщины исчезают довольно часто, но мы обычно легко их находим. Девять из десяти — амурные дела… Сбежала, например, с возлюбленным. Признаться, про нашу Мабелль ничего подобного не подумаешь, а?

— Как знать, как знать… — осторожно сказал Пуаро. — Хотя, согласен, такое предположение весьма экстравагантно. Стало быть, вы уверены, что найдете ее?

— Найдем, обязательно найдем. Ее приметы уже разосланы по редакциям газет, и с Би-би-си[47] мы тоже связались.

— Ах, мой друг, хотелось бы, чтобы эти меры возымели действие.

— Не тревожьтесь, дружище. Отыщем мы вам и вашу красотку, обожавшую шерстяное нижнее белье и все, что при ней было.

Джепп повесил трубку.

В комнату, как всегда бесшумно, вошел Джордж и поставил на столик ковшичек с дымящимся шоколадом и тарелку с песочным печеньем.

— Не желаете ли чего-нибудь еще, сэр?

— Знаешь, Джордж, я в совершенной растерянности.

— Неужели, сэр? Весьма сожалею, сэр.

Эркюль Пуаро налил себе шоколаду и принялся старательно его помешивать.

Джордж, польщенный доверием Пуаро, почтительно ожидал, когда хозяин снова заговорит. Пуаро иногда обсуждал с ним свои дела и любил повторять, что высказывания Джорджа часто оказываются весьма полезны.

— Вам, конечно, известно, Джордж, о смерти моего зубного врача?

— Мистера Морлея, сэр? Да, сэр. Весьма прискорбно, сэр. Насколько я понял, он застрелился.

— Такова официальная версия. Однако, возможно, это не самоубийство, а убийство.

— Все может быть, сэр.

— В таком случае возникает вопрос, кто убийца, не так ли?

— Совершенно верно, сэр.

— Убить мистера Морлея могли всего несколько человек. Речь идет о тех, кто в это время был в доме или мог бы там быть.

— Совершенно верно, сэр.

— Кто эти люди? Кухарка и горничная — преданные слуги, едва ли они способны на убийство. Мисс Морлей тоже вряд ли подняла бы руку на брата. Однако она наследует его деньги, если таковые имеются… Никогда нельзя упускать из виду финансовую заинтересованность. Затем: толковый и знающий компаньон, но у него нет никаких мотивов для убийства. Далее: туповатый мальчишка-слуга, помешанный на дешевых детективах. И, наконец, некий джентльмен, грек по национальности, с сомнительным прошлым.

Джордж кашлянул.

— Эти иностранцы, сэр…

— Совершенно верно. Полностью с вами согласен. Решительно все указывает на этого грека. Но, видите ли, Джордж, он тоже умер, и получается, что именно мистер Морлей его и отправил на тот свет. То ли намеренно, то ли по роковой случайности — неизвестно.

— Может статься, сэр, что они сами друг друга и убили. В смысле, сэр, каждый из них задумал убить другого, хотя ни тот, ни другой про то не знал.

Пуаро одобрительно кивнул.