Разрушение прикрытия (ЛП)

  Боль была постоянной, но не острой, и морфин помогал, хотя недостатком были сны, которые он, казалось, порождал. Она проснулась в поту и в панике после одного особенно ужасного случая – на этот раз мужчина с телефоном не прыгнул в машину, а гонялся за ней по кругу. Она пыталась убежать от него, но ее ноги двигались в желеобразной замедленной съемке — только для того, чтобы найти Тима, стоящего у изножья ее кровати.

  «Привет, — сказал он немного неловко, — они не разрешают тебе приносить цветы, поэтому я купил тебе винограда». И швырнул пластиковую коробку с зеленым виноградом на кровать. Они выглядели довольно сухими, как будто знавали лучшие дни. Тим всегда безнадежно дарил ей подарки, и когда-то она считала это довольно очаровательным аспектом его не от мира сего, но теперь она задавалась вопросом, означает ли это просто, что ему все равно.

  Сзади вошла кормилица и, увидев виноград, предложила найти для него блюдо. Когда она вышла из комнаты, Тим сел. — Так как ты себя чувствуешь? — спросил он, беспокойно присаживаясь на край винилового стула с высокой спинкой и свободно свесив руки между коленями.

  — Не так уж плохо, — сказала она. «Они дают мне что-то от боли. Доктор говорит, что мне, вероятно, не понадобится операция.

  'Это хорошие новости. Как долго вы будете дома?

  — Еще ночь или две. Я бы сейчас пришел домой, если бы не чувствовал себя таким одурманенным.

  — Полиция была у вас?

  — Да, даже дважды. Была умная женщина-констебль, которая была настолько поражена описанием Пегги нападения — и ее абстрактным описанием своей работы — что она попросила детектива специального отдела прийти через несколько часов и допросить Пегги. о нападавших на нее.

  — Бьюсь об заклад, это больше, чем обычно, — цинично сказал Тим. — Специально для обычного ограбления.

  — Они не думают, что это было обычное ограбление.

  'Действительно? Почему нет? Держу пари, парень искал твою сумочку.

  «Одет в костюм? С женщиной, ожидающей в машине, чтобы помочь ему сбежать? Большинство грабителей действуют иначе.

  — Вы будете удивлены. В наши дни многие люди в отчаянии. Не только молодые правонарушители. Кроме того, если это не ограбление, то что еще может быть? Только не говорите мне, что это были террористы или Эдвард Сноуден!

  У Пегги не было ответа, а если бы он пришел ей в голову, она не захотела бы обсуждать это с Тимом. Она была уверена, что нападение на нее было спланировано, и предполагала, что это как-то связано с ее работой; в ее личной жизни не было ничего — ни отвергнутых любовников, ни преследователей, ни заклятых врагов, — что могло бы заставить кого-то захотеть расшибить ей голову.

  Но очевидного ответа найти не удалось. Работая с Лиз, Пегги большую часть времени проводила за кулисами, анализируя разведданные, проводя исследования и расследуя зацепки. В последнее время она время от времени выезжала на работу — почти всегда опрашивала людей и всегда под прикрытием. В последний раз это было годом ранее, когда она пошла допросить пожилую женщину, жившую по соседству с домом в Манчестере, которого подозревали в укрытии террористов. Для этого Пегги представилась регистратором избирателей; до этого она играла и другие роли: социолога, студентку, ищущую комнату, а однажды — районную медсестру. Она никогда не раскрывала ни своего настоящего имени, ни места жительства, ни своей настоящей работы, поэтому было трудно понять, как кто-то мог ее опознать или почему ее хотели убить.

  Она была совершенно уверена, что именно из-за этого и было нападение — в смертоносных намерениях человека с кошем нельзя было ошибиться. Она вздрогнула, вспомнив силу удара, который не попал в нее, но оставил вмятину на капоте машины.

  Она взяла себя в руки и посмотрела на Тима. Воспоминание о том, что с ней случилось, вызвало у нее вопрос.

  — Я заметила, что у тебя новый телефон, — сказала она.

  Тим внезапно поерзал на своем месте. 'Да. Почему?'

  — Мне просто интересно, когда ты его получил.

  Он пожал плечами, но выглядел смущенным. — Пару недель назад.

  'Ты это купила? Это очень умно. Должно быть, это стоило земли. Она знала, что у него не было 500 фунтов стерлингов или около того, за которые шли такие же айфоны. Несколько месяцев у него не было даже своей доли арендной платы.

  — Не совсем, — неохотно сказал Тим.

  — Ну, вы подписали новый контракт или что-то в этом роде?

  'Нет. Но какое это имеет значение?

  — Ну, конечно, это важно. Если вы заключили дорогой контракт на телефонную связь, как вы собираетесь оплачивать свою долю счетов за домашнее хозяйство?

  — Ну, я не видел.

  — Так откуда у тебя такой модный телефон?

  — От кого-то, кого я встретил. Он говорил отрывисто. «Через группу».

  'Группа?'

  — Онлайн, — отрезал он. «Онлайн-группа. Люди, которые думают так же, как я, о гражданских свободах. Но они думают по собственной воле, в отличие от клонов, с которыми ты работаешь.

  «Значит, вы нашли друга в Интернете, и они дали вам iPhone?»

  — Это было не так. Он выглядел смущенным, но сердито сказал: «Я действительно встречался с этим человеком, раз уж вы спрашиваете». И у нас одинаковые взгляды».

  'О чем?'