Реальная угроза

Ларсон был поражен, когда в свете тусклых синих ламп увидел, что обшивка вертолета изрешечена пулевыми отверстиями. К нему подбежал человек в летном комбинезоне. Ларсон встретил его и отвел к месту, где находился заправочный шланг - длинный, диаметром в дюйм, используемый для заправки частных самолетов. Энергопитание насосов было отключено, но Ларсон знал, где находится рубильник, достал пистолет и начал стрелять в замок. Ему никогда раньше не доводилось делать подобного, он только видел, как делают это в кино, но пять пуль сбили замок с деревянной двери. Через минуту сержант Бин сунул шланг в первый из наружных баков. В это мгновение появился Кларк с Эскобедо. Пока сотрудники ЦРУ совещались, солдат держал дуло автомата у головы Эскобедо.

- Мы возвращаемся обратно, - сказал Кларк, обращаясь к летчику.

- Что?! - Ларсон повернулся и увидел, как двое солдат помогли Хуардо выйти из кабины "Бичкрафта" и повели к вертолету.

- Нужно доставить нашего друга в Медельин. Правда, сначала мы кое-что предпримем...

- Просто великолепно, - покачал головой Ларсон. Он подошел к самолету и поднялся на крыло, чтобы открыть крышку топливных баков. Ему пришлось ждать пятнадцать минут - обычно баки вертолета заправлялись через шланг намного большего диаметра. Когда один из членов экипажа вертолета принес обратно шланг, ротор снова начал вращаться, и вскоре винтокрылая машина скрылась в ночной мгле. На севере сверкали молнии, и Ларсон был рад, что ему не нужно лететь туда. Он поручил Кларку заняться топливом, а сам подошел к телефону, чтобы позвонить. Самое забавное было то, что он в результате неплохо заработает. Правда, в том, что произошло на протяжении прошлого месяца, не было ничего забавного.

- Ну теперь все в порядке, - произнес Пи-Джи по системе внутренней связи. - Это была последняя заправочная станция, и мы летим домой.

- Двигатели перегреваются, - предупредил его Уиллис. Турбины Т-64 СЕ-7 рассчитаны на авиационный керосин, а не на более капризное и взрывоопасное высокооктановое топливо, которым пользуются маленькие частные самолеты. Технические правила допускали использование такого горючего в течение тридцати часов, по истечении которых турбины полностью выходят из строя, однако в них ничего не говорилось относительно лопнувших пружин клапанов и снижения воздушного давления Р3

- Похоже, мы сумеем их как следует охладить, - заметил полковник, кивая в сторону клубящихся перед ними облаков.

- Считаете, что конструктивное мышление поможет, полковник? поинтересовался Уиллис, стараясь говорить как можно спокойнее. Впереди была не гроза, нет, между вертолетом и Панамой двигался ураган. Откровенно говоря, это пугало капитана больше, чем пули. От урагана невозможно отстреливаться.

- "Коготь", говорит "Босс", как слышите? - произнес Джоунс, вызывая МС-130.

- Слышу вас хорошо, "Босс".

- Как там с погодой?

- Плохо, сэр. Советую лететь на запад, найти место, где сможете пересечь горный хребет, и попытаться зайти с Тихого океана.

Уиллис окинул взглядом приборный дисплей и покачал головой.

- "Коготь", мы только что заправились, и наш полетный вес увеличился на пять тысяч фунтов. Мы... похоже, нужно придумать что-то другое.

- Сэр, ураган перемещается на запад со скоростью в пятнадцать узлов, а при полете по вашему теперешнему курсу вы попадаете в правый нижний квадрат.

Ясно, подумал Пи-Джи, придется все время преодолевать встречный ветер ураганной силы.

- Сообщите вашу оценку.

- Оцениваем порывы ветра по вашему курсу полета в Панаму в семь-ноль узлов.

- Вот это да' - не удержался Уиллис. - Можем дотянуть домой, а можем и не дотянуть. Второе более вероятно.

Джоунс кивнул. Встречный ветер будет тяжелым испытанием, а сопровождающий его дождь резко ухудшит работу двигателей. В результате реальная дальность полета уменьшится вдвое, даже больше.. Заправиться при урагане невозможно... Самым правильным было бы совершить где-то посадку и переждать, но он не мог пойти на это... Джоунс снова включил канал радиосвязи.

- "Коготь", это "Босс". Направляемся на запасную посадочную площадку.

- Вы сошли с ума! - послышался голос Франси Монтань.

- Я бы не советовал, сэр, - заметил Уиллис.

- Отлично. Когда-нибудь дадите показания по этому поводу. Расстояние всего сто миль, и, если потерпим неудачу, воспользуемся ветром, чтобы увеличить свою скорость. "Коготь", мне нужны координаты запасной площадки.

- Сумасшедший, - выдохнула про себя Монтань и повернулась к связистам Вызовите "Панаш". Мне нужны его координаты, и как можно скорее.