Но на все организационные погрешности начала работы огромной выставки, которая будет открыта еще четыре месяца, можно смотреть снисходительно. В то же время, сообщается в бюллетене, общий успех выставки, предлагающей посетителям свыше 2500 экспонатов, омрачен спором между французской и советской сторонами, вызванным характерным, по мнению западных посольств, стилем «сотрудничества» советского Министерства культуры с внешним миром. Французское посольство негодует в связи с явными нарушениями соглашений о проведении выставки. На официальном открытии посол Франции Фроман Мерис в присутствии министра культуры Демичева заявил, что выставка была бы «более сбалансированной, если бы советская сторона, к глубокому сожалению для французов, не внесла в одностороннем порядке в последний момент изменений в экспозицию». Директор Центра Помпиду Понтюс Хюльтен уточнил, что определенные моменты истории СССР, пусть немногочисленные, были искажены, несмотря на подписанные сторонами соглашения. Пресса на открытие выставки не была допущена (!), сообщает Рейтер, поэтому высказывания посла и г-на Хюльтена позже были переданы корреспондентам газет посольством Франции.
Далее, посольство сообщило, что советская сторона внесла изменения в текст каталога после его согласования сторонами (!) и отказывалась показать его французам вплоть до официального открытия, несмотря на неоднократные просьбы (!!). Более того, посольство Франции не могло получить ни каталоги, ни билеты на выставку для своих сотрудников в течение трех дней после ее открытия (!!!).
По информации агентства, из текста каталога удалены по крайней мере три упоминания о Льве Троцком, являющемся с 1929 года «нелицом» в СССР. Подверглось цензуре и мимолетное упоминание самоубийства В. Маяковского в 1930 году, рассматриваемого историками как метка конца модернистского, экспериментального периода в советской культуре. На открытии выставки Хюльтен сказал, что французская сторона очень разочарована таким неуважением к историческим фактам. Кроме того, разочарование вызвало то, что Пушкинский музей напечатал всего 27 тысяч каталогов для выставки, которую за четыре месяца должны увидеть примерно 800 тысяч посетителей. Для сравнения, тираж каталогов для парижской выставки был в 10 раз больше. Однако московские каталоги, как всегда, получили приглашенные на открытие выставки советские чиновники и осененные властью деятели культуры, а вот обычным посетителям объясняли, что все каталоги распроданы. Забавно, что на пресс-показе 3 июня организаторы отказались даже показать каталоги журналистам. Но зато перед советскими любителями авангарда впервые предстали десятилетиями пылившиеся в запасниках работы Кандинского, Родченко и Малевича.
Об этой же ситуации с каталогами чуть раньше, 3 июня
, написали Кирстен Лундберг и Матис Чазанов из агентства United Press International (UPI). Они уделили больше внимания литературной части экспозиции, где представлены книги и портреты таких авторов, как Борис Пастернак и Осип Мандельштам, чьи произведения были фактически изъяты из обращения в СССР. Пьер Навиль, секретарь Троцкого, представлен как сюрреалист, а вот его связь с Троцким по понятным причинам никак не отражена. На выставке экспонируются стихи и экземпляры журнала «Сириус» Николая Гумилева, расстрелянного в 1921 году, впервые в СССР публично представлены стихи Велимира Хлебникова. В качестве куратора литературного раздела с французской стороны выступил эксперт Центра Помпиду Серж Фошро.