Ричард Лаймон. Ночь в тоскливом октябре

— Хорошо еще, вышла заранее, а то бы пришла совсем поздно.

— А что случилось с твоей машиной?

— Не иначе сел аккумулятор, — и она скорчила такую потешную рожицу, что я не мог не улыбнуться. — Я прошлой ночью фары не выключила.

— Как тебя так угораздило?

— Просто голова была другим забита, — она тихо рассмеялась и снова поцеловала меня. — Но если хочешь, можем пойти в этот ресторан пешком. Может, будет даже весело.

— Семь миль, — напомнил я ей.

— М-м-м. А может, и не весело. А в общей сложности — четырнадцать, да?

— Можем пойти куда-нибудь поближе, — предложил я.

— А что если заказать пиццу на дом?

На меня опять нахлынули воспоминания. Сколько раз я заказывал пиццу для нас с Холли, потому что нам не хотелось никуда идти.

Несколько раз с нами была и Эйлин.

— Можно, я думаю, — согласился я.

Мы сошлись на пицце пеперрони, я позвонил и сделал заказ.

— Через полчаса, — сообщил я Эйлин.

— Есть идея. Ты тут посиди, а я быстренько сбегаю, куплю бутылочку вина. И мы устроим вечеринку.

— Я несовершеннолетний.

— Так, я знаю. Маленький ты мой, бедненький, — улыбаясь, она потрепала меня по щеке. — А я-то на что? Я мигом, одна нога здесь, другая там.

И она убежала.

Я отыскал бумажник, достал деньги, чтобы хватило на пиццу и чаевые. Потом развалился на диване и уставился в потолок.

Я не могу сейчас ее отшить, думал я. По-крайней мере нам надо сперва поужинать. Кой смысл разрушить все прямо сейчас? Съедим пиццу, выпьем вина. После этого будет проще.

Вскоре вернулась Эйлин с бутылкой «Мерло» и пиццей.

— Мы поспели одновременно, — объяснила она мне.

Я попытался отдать ей деньги, но она энергично замотала головой.

— Не-не. Это за мой счет.

— Нет, за мой.

— Слушай, это была моя идея. Так что и угощение мое.

— Нет, брось. Возьми деньги.

— Заплатишь в следующий раз.

Как будто он будет, этот «следующий раз».

— Ладно, хорошо, — пробормотал я.

Я открыл бутылку. За неимением бокалов, взял два высоких стакана и наполнил их вином до половины.

— Где кушать будем? — поинтересовалась Эйлин.

Мы с Холли обычно ели пиццу в жилой комнате, усаживаясь на пол и скрестив ноги. Эйлин прекрасно это знала.

— Если хочешь, можно за столом, — сказала она.

— Вполне можно и на полу.

Она слегка нахмурилась.

— Ты уверен?

— Ну, если ты предпочитаешь за столом…

— Мне всегда нравилось на полу, — она тихонько хихикнула. — Я имею в виду, пиццу есть.

— Я так и понял.

Она снова засмеялась.

— Значит, на полу, — заключила она.

Итак, мы все перенесли в жилую комнату. Эйлин поставила коробку с пиццей на пол. Она уселась с одной стороны коробки, а я — напротив нее.

Взяв в руки стакан, она подалась вперед и произнесла тост:

— За хорошие времена, которые еще не до конца прошли.

— Годится, — согласился я.

Мы чокнулись и выпили. Эйлин открыла коробку с пиццей. От пиццы поднимался пар. Мы вытащили по кусочку, за которыми тянулись нити расплавленного сыра.

Пицца оказалась великолепной. Вино — прохладным и слегка терпким. Пока я ел и пил, мне стоило большого труда не глядеть на ноги Эйлин. До колен их скрывали зеленые гольфы, а от колен и выше они были обнажены.

— Ну и как идет Шекспира? — спросила она.

— На пару минут опоздал.

— Ого-го!

— А потом никак не мог сосредоточиться. Мои мысли все время где-то гуляли.

— Подозреваю, спал ты прошлой ночью плохо.

— А как ты? — спросил я.

Она потрясла головой.

— Это все, что я могла делать, чтобы не уснуть на моих десятичасовых. Попробовала после подремать занятий, но уснуть так и не смогла. Думаю, слишком была взвинчена.

— Взвинчена? Чем?

— А ты как думаешь?

В ответ я просто посмотрел на нее.

Внезапно вспыхнув, она сказала:

— Я никогда не думала, что прошлой ночью все получится именно так. Я все думаю об этом… со стороны, наверное кажется, что все было подстроено. Но это совсем не так. Если ты думаешь, что я все это заранее спланировала… — она покачала головой. — Вовсе нет. Я просто хотела быть твоим другом, пыталась тебе помочь. Ты выглядел таким несчастным из-за Холли… Поэтому я и поехала в пышечную. А потом мне действительно надо было воспользоваться твоим сортиром. Может показаться, что это был предлог проникнуть в твою квартиру, но и это не так. Мне действительно приспичило. А потом… я даже не знаю, — она сделала глоток из своего стакана и пожала плечами. — Я внезапно… Я просто хотела как лучше. Для нас обоих. Я вдруг просто тебя возжелала. Ну и я… сам знаешь, сняла лишнее у тебя в ванной.

— Зато я определенно провел чудесную ночь.

— Рада это слышать, — лицо ее сделалось застенчивым. — Во всяком случае, я хочу, чтобы ты это знал. На тот случай, если тебя что-то удивляет. Ты не стал жертвой женского коварства. Ни в коем разе. — она глотнула еще вина.

— Я так никогда и не думал. Серьезно.

На мгновение у нее на лице промелькнула улыбка. А потом она сказала:

— Еще я хочу, чтобы ты знал… Я от тебя ничего не ожидаю. Я сделала это прошлой ночью не для того, чтобы заманить тебя в капкан. Так уж вышло, понимаешь? Это вовсе не означает, что теперь мы будем встречаться и все такое. Я не хочу навязываться, — по ее лицу проскользнула тень улыбки. — Повторения не будет.

— Все было не так уж и плохо.