Замечу, что термин «подводная археология», возникновение которого, порой, приписывают знаменитому археологу Владимиру Дмитриевичу Блаватскому (1899–1980), принадлежит Рубену Орбели, который, впрочем, быстро отказался от него, предпочтя более ёмкое понятие «гидроархеологии», и даже составил план фундаментального труда под названием «Введение в гидроархеологию»:
1. определение;
2. терминология;
3. история;
4. проведенные опыты;
5. методика работы;
6. организация;
7. правовые вопросы;
8. личный состав работников;
9. археологическая карта;
а) рекогносцировка,
б) разведка,
в) исследования в воде,
г) исследование материала;
10. гидрографическая организация;
11. подводная фотография;
12. авиация;
13. гидрогеология;
14. гидробиология;
15. пропаганда; актив, краеведческие музеи.
Кроме того, Рубен Абгарович, рассматривая возможность развития краеведческих музеев, активно продвигал идеи составления гидроархеологической карты подводных объектов и создания отдельного института и музея подводной археологии, о чём свидетельствует записка президента АН СССР В. Л. Комарова (1869–1945) начальнику ЭПРОН Ф. И. Крылову, написанная в конце 1937 года и хранящаяся в деле № 293 фонда 1104 СПбФ АРАН:
В ответ на Ваше письмо от 19 сего ноября сообщаю, что вопрос об учреждении в системе Академии Наук Музея, в котором могли бы быть сосредоточены и изучаться находки исторического значения из морей, рек и озер СССР, будет мною возбужден в установленном порядке…
В деле № 31 СПбФ АРАН хранится отчёт о работе, произведённой водолазами ЭПРОН в акватории Феодосии 27 октября 1939 года:
Во исполнение задания об обследовании южной части… Феодосийского порта… водолазная станция… в составе двух водолазов т.т. М. Ф. Гусько и В. В. Дохно при парусно-моторном катере ВК29 при капитане Лебедеве и мотористе т. Ус с качальщиками и гребцами обследовали под личным руководством профессора Орбели указанное им прибрежное пространство за доковой башней. Погода обследованию не благоприятствовала. Туманно. Периодически небольшие дожди. Плохая видимость.
Приступили к работе в 8 ч. утра, закончили в 13 часов дня.
Водолаз М. Ф. Гусько опустился 3 раза. При 2-ом спуске… была установлена точка, с которой начинается каменная гряда, идущая от береговой линии… на протяжении 30 метров и шириной от 6 до 7 метров. При третьем спуске водолаз т. Гусько согласно заданию извлек из гряды три камня, которые на концах были подтянуты на водолазный бот. Камни направлены в 2 часа дня по оформлении… в Музей краеведения г. Феодосия в сопровождении проф. Орбели.
Р. А. Орбели с водолазами ЭПРОН в октябре 1939 г.
Имеет смысл процитировать также два письма Рубена Абгаровича, одно из которых, хранящееся ныне в деле № 288 того же архива, было написано простому мальчику, помогавшему ему в работе: