Рука Оберона

— Но теперь ты хочешь, чтобы я перестал вилять. Я, однако, не вилял. Я попытаюсь тебе доказать это. Все мы живы благодаря терпимости друг друга, а иногда счастливому случаю. Я предлагаю забыть на время об этой терпимости и застраховаться от случайностей в особо важных делах. Но сперва отвечу на твой вопрос, хотя мне это сделать непросто, потому что я не знаю, что удерживает Двор от решительных действий. Догадываюсь, но наверняка — не знаю. Блейз, видимо, собрал весьма крупные силы для атаки на Амбер. Они будут совершенно иного масштаба, чем те, с которыми в союзе с ним выступил ты. Он считает, что вы будете действовать, как и в прошлый раз, а у него тактика поменялась. Наверняка боевым действиям будет предшествовать попытка убить Бенедикта и тебя самого. Однако все это только маневр. Я думаю, что Фиона связана с Двором Хаоса. Может быть, она и сейчас там находится. Фиона готовит Двор к настоящей атаке, которой можно ожидать после отвлекающего удара Блейза. Следовательно…

— Ты так говоришь, как будто это уже разработанный план, — перебил я. — Но ведь это не более, чем догадки, мы даже не знаем наверняка, жив ли еще Блейз.

— Блейз жив, — заверил он меня. — Я сумел убедиться в этом, проверив его Карту, и больше того — я познакомился с тем, чем он занимается, прежде чем он почувствовал мое присутствие и заблокировал меня. Он очень чувствителен к контакту. Я нашел его в поле с войсками, которые он намерен использовать против Амбера.

— А Фиона?

— Нет, — бросил он. — Я не экспериментировал с ее Картой и тебе тоже не советую. Фиона крайне опасна, и я не хотел бы попадать под ее влияние. Я оцениваю ее деятельность методом дедукции. Ее работу не подглядишь. Однако уверен, что она не бездействует.

— Понятно, — сказал я.

— У меня есть план.

— Выкладывай.

— Способ, которым вы вызволили меня из заключения, был очень впечатляющим. Тот же принцип можно применить вновь для иной цели, такая сила довольно легко прорвется через защиту даже такой личности, как Фиона, если направить усилия надлежащим образом.

— То есть, попросту говоря, если направлять их будешь ты?

— Конечно. Я предлагаю собрать семью и пробиться к Блейзу и Фионе, где бы они ни были. Мы удержим их в пространстве всего минуту. Но за это время я успею нанести им молниеносный удар.

— Как Мартину?

— Я думаю, лучше. Мартин в последний момент успел вырваться. На сей раз этого, если вы все будете помогать, случиться не должно. Даже трех-четырех человек будет достаточно.

— Ты действительно думаешь, что сможешь так легко провернуть это дело?

— Я знаю, что нам стоит попытаться. Время истекает. Ты будешь одним из казненных, когда они захватят Амбер. Так же, как и я. Что ты на это скажешь?

— Если я буду уверен, что это необходимо, тогда у меня не будет иного выбора, придется пойти на это.

— Поверь мне, это необходимо. Следующее, что мне понадобится, это Камень Правосудия.

— Для чего?

— Если Фиона и вправду при Дворе Хаоса, одной Карты вероятно, будет недостаточно, чтобы добраться до нее и удержать даже нашими общими силами. В этом случае мне потребуется Камень для фокусирования нашей энергии.

— Это, я полагаю, можно будет организовать.

— Тогда чем раньше мы этим займемся, тем лучше. Не можешь ли ты все устроить к сегодняшнему вечеру? Я достаточно оправился, чтобы справиться со своей частью операции.

— Нет, черт возьми! — воскликнул я, вставая.

— Что ты имеешь в виду?

Он с силой стиснул подлокотники кресла. Затем произнес, сжав зубы:

— Почему нет?

— Я сказал, что пойду на это, если буду уверен в необходимости крайних мер. Ты признаешь, что многое из сказанного тобою — предположения. А предположения — не факты. Они не убеждают. Мне надо убедиться.

— Даже и не говори о том, что надо убедиться. Можешь ли ты позволить себе идти на риск? Следующее нападение будет намного сильнее, чем последнее, Корвин. Они знают о твоем новом оружии. Они обязательно учтут это в своем новом плане.

— Даже если бы я согласился с тобой, Бранд, я уверен, что не смогу уговорить других действовать подобными методами. Убедить их невозможно.

— Убедить их? Да просто вели им! Ты их всех держишь за глотку, Корвин! Ты сейчас наверху. Ты ведь хочешь там остаться, не так ли?

Я улыбнулся и двинулся к двери:

— Я тоже люблю действовать своими методами, — заметил я. — Твое предложение я буду держать в запасе.

— Твои методы приведут тебя к смерти раньше, чем ты думаешь.

— Я снова стою на твоем любимом коврике, — улыбнулся я.

Бранд рассмеялся:

— Отлично! Я и не угрожаю тебе. Ты знаешь, что я хотел сказать. Теперь ты в ответе за весь Амбер. Ты должен сделать правильный ход.

— А ты знаешь, что хотел сказать я. Я не собираюсь убивать еще двоих из нас из-за твоих подозрений. Мне понадобится большее, чем это.

— Когда ты это получишь, может оказаться слишком поздно.

Я пожал плечами:

— Увидим.

Я подошел к двери.

— Что ты собираешься сейчас делать?

Я покачал головой:

— Я не говорю каждому все, что знаю, Бранд. Это — своего рода страховка.

— Я могу это оценить. Хотелось бы верить, что ты знаешь достаточно много.