Русь юродская. История русского юродства в лицах и сценах

В этой главе мы познакомимся с юродивым, жизненный путь которого опровергает такое представление: оптинский монах Нектарий однажды принял подвиг юродства, исполнял его какое-то время, но затем возвратился к прежнему своему доюродскому благоразумию. Бывает, оказывается, и такое. Этот пример свидетельствует, что юродство отнюдь не являлось болезнью, помешательством, как некоторые его понимают. Настоящий безумный Христа ради волен был в любой момент сложить с себя бремя этого подвига. Как столпник по исполнении своего подвига спускается со столпа. Другое дело, что юродивые так обычно и не расставались со своим тяжким крестом – несли его до конца.

Один из знаменитых оптинских старцев – Нектарий – родился в 1853 году в городе Ельце в семье Василия Тихонова, работника на мельнице. Крещен он был Николаем. Когда отроку исполнилось семь лет, он остался без отца. Перед кончиной Василий Тихонович благословил сына иконой Святителя Николая – сходя в могилу, он будто поручил Чудотворцу заботиться о своем чаде. С этой иконой о. Нектарий не расставался всю жизнь.

О каких-нибудь событиях своего детства о. Нектарий начинал рассказывать обычно так: «Было это в младенчестве моем, когда жил я с маменькой. Двое нас было на белом свете, да еще кот жил с нами. Мы низкого были звания и притом бедные. Кому нужны такие?»

Мать и сын жили действительно душа в душу. Эта мудрая и богобоязненная женщина по имени Елена воспитывала своего Николая Васильевича человеком кротким, благочестивым и трудолюбивым. Не имея возможности из-за крайней нужды определить сына в городскую школу, она отдала его хотя бы в сельскую приходскую. Там Нектарий, кроме того что неплохо изучил Закон Божий, овладел самыми минимальными знаниями – научился читать, писать и считать. После этого мать успела только отдать сына в люди – мальчиком в лавку к купцу Хамову – и вскоре умерла.

У купца Нектарий прожил девять лет. Благодаря своему трудолюбию он из мальчиков выслужился в младшие приказчики. Все свободное время он уделял самообразованию – читал книги, преимущественно духовные, любил слушать проповеди. Само собою, постоянно посещал храм.

Своими замечательными душевными свойствами – умом, застенчивостью, искренностью – он расположил к себе решительно всех, с кем ему пришлось работать. Когда ему исполнилось двадцать лет, один старший приказчик решил выдать за него свою дочь. Нектарий был нисколько не против – он знал эту девушку, и она ему очень нравилась.

И, наверное, Нектария ждала бы вполне счастливая мирская жизнь: разумеется, у него была бы большая, крепкая, дружная семья, вне всякого сомнения, он продвинулся бы по службе, а то и завел собственное дело, во всяком случае стал бы человеком преуспевающим. Но судьба распорядилась иначе.

В те времена в Ельце жила столетняя старица Феоктиста – схимонахиня, духовная дочь святителя Тихона Задонского. И у ельчан был замечательный обычай – по всякому поводу приходить к старице за советом. Пришел к ней и Нектарий. Но м. Феоктиста, увидев его и выслушав, сказала: «Юноша, ступай-ка ты в Оптину к Илариону, он тебе скажет, что делать». Нектарий очень удивился, но ему даже в голову не пришло ослушаться старицы. Он вернулся в лавку, рассказал обо всем хозяину, и тот охотно отпустил его в монастырь.

Пришел Нектарий в монастырь. Разыскал о. Илариона. А тот ему и говорит: «Сам я ничего тебе сказать не могу, а ступай-ка ты к батюшке Амвросию, что он скажет, то и делай» – прямо-таки почти дословно повторил напутствие елецкой матушки Феоктисты, будто сговорились преподобные.

Со старцем Амвросием встретиться было не так уж просто: к нему ежедневно приходило множество людей, иные неделями ждали своей очереди. Но Нектария он принял безотлагательно. О чем они разговаривали, о. Нектарий никогда никому не рассказывал до конца дней своих. Но после этой беседы он в Елец уже не вернулся – навсегда остался в Оптиной. Сохранилась запись, сделанная каким-то монахом трудолюбивым, в монастырской книге: «1873 года, апреля 27-го поступил в Скит послушник Николай Васильев Тихонов двадцати годов от роду из мещан города Ельца Орловской губернии».

Целых четырнадцать лет Нектарий оставался послушником в монастыре. И только в 1887 году, 14 марта, он был пострижен в мантию. Именно с этого дня он и стал именоваться Нектарием. Через много лет старец вспоминал о своем пострижении: «Целый год после этого я словно крылышки за плечами чувствовал».