Русская Литература XIX века. Курс лекций для бакалавриата теологии. Том 2

В последних произведениях Лескова («Заячий ремиз», 1894; «Зимний день», 1894; «Загон», 1893) появляются не свойственные в целом писателю резкие сатирические тона. В «Полуночниках» (1891) Лесков показывает, например, как вокруг святого праведного Иоанна Кронштадтского собирается целая шайка мошенников, распоряжающаяся допуском паломников к душеспасительным беседам и открывающая настоящую «торговлю святостью».

Перемены эти были связаны отчасти с драматическими обстоятельствами в жизни Лескова. В 1874 году он поступил на государственную службу членом учебного отдела учёного комитета Министерства народного просвещения. В 1877 году императрица Мария Александровна, прочитав «Соборян», пришла в восхищение от этой книги и в разговоре с министром государственных имуществ П. А. Валуевым посоветовала привлечь писателя к службе по его ведомству. В тот же день Валуев назначил Лескова членом учебного отдела своего министерства. Хотя писателю и тут и там платили мало, всё-таки материальное положение его заметно укрепилось.

Но публикация «Мелочей архиерейской жизни» привела к тому, что Лесков вынужден был оставить Министерство государственных имуществ, а в 1883 году министр народного просвещения И. Д. Делянов предложил Лескову подать личное прошение об отставке. Писатель наотрез отказался, а в ответ на недоумённый вопрос министра, зачем ему это нужно, сказал: «Нужно! Для некролога… моего и вашего!»

Вслед за первыми двумя последовал третий, сокрушительный удар. Шестой том первого и единственного прижизненного собрания сочинений Лескова, включавший в свой состав «Мелочи архиерейской жизни», был «арестован» и в ноябре 1893 года сожжён по распоряжению духовной цензуры. Об аресте тома писатель узнал в августе 1893 года, поднимаясь по лестнице суворинской типографии, и пережил первый тяжёлый приступ сердечной болезни, которая вскоре свела его в могилу.

18 февраля 1894 года, в Прощёное воскресенье, когда православным людям положено каяться друг перед другом во взаимных грехах, горничная доложила Лескову, что его просит принять Тертий Филиппов, запретивший публикацию шестого тома…

Он упал перед писателем на колени, Лесков – тоже. «Так и стоим друг перед другом, два старика. А потом вдруг обнялись и расплакались… Оживился я, когда вспомнил, что ведь другие этого не сделают: не придут мириться ко мне. Врагов у меня всюду много, а вот только один понял меня и пришёл утешить. Много ли даже в литературе-то найдётся лиц, перечитывающих меня в настоящее время, чтобы судить более правильно обо мне и придти ко мне с миром? Много ли?..»

А жизнь шла к закату… Незадолго до смерти Лесков сказал: «На похоронах моих прошу никаких речей обо мне не говорить. Я знаю, что во мне было очень много дурного и что я никаких похвал и сожалений не заслуживаю. Кто хочет порицать меня, тот должен знать, что я сам себя порицал».

Николай Семёнович Лесков скончался 21 февраля (5 марта) 1895 года. Его предали земле в Петербурге на Волковом кладбище при завещанном им молчании родных и друзей, провожавших писателя в последний путь.

Вопросы и задания

1. Подготовьте рассказ о детстве, юности и молодости Лескова. Покажите, какие жизненные впечатления нашли отражение в прочитанных вами произведениях писателя.

2. Можно ли согласиться с приведённой в учебнике негативной оценкой Достоевским языка Лескова? Объясните содержательный смысл хроникальной манеры повествования в прозе Лескова.

3. Объясните причины конфликта писателя с петербургскими литераторами. Покажите, в чём судьба Лескова перекликается с судьбой Тургенева после публикации «Отцов и детей».

4. Сопоставьте проблематику повести Лескова «Леди Макбет Мценского уезда» с драмой А. Н. Островского «Гроза». В чём своеобразие общественной позиции Лескова?

5. Подготовьте целостный анализ хроники «Соборяне», покажите, что Ахилла и Савелий – русский национальный характер на разных стадиях его развития.

6. Определите литературные и фольклорные мотивы в тексте «Очарованного странника» и объясните их роль в произведении.

7. Можно ли согласиться с тем, что пишет Лесков в «Мелочах архиерейской жизни» о коснении Русской Церкви под пятою государства в Синодальный период её истории?

8. Оцените религиозные сказания Лескова по мотивам жизнеописаний святых подвижников из эпохи раннего христианства («Сказание о Феодоре-христианине и Абраме-жидовине», «Скоморох Памфалон», «Лев старца Герасима», «Прекрасная Аза», «Гора»).

9. Дайте развёрнутую характеристику цикла лесковских рассказов о праведниках: «Запечатлённый ангел», «Пигмей», «Однодум», «Кадетский монастырь», «Несмертельный Голован», «Человек на часах», «Инженеры-бессребреники» и цикла святочных рассказов: «Христос в гостях у мужика», «Штопальщик», «Привидение в Инженерном замке, «Пугало».

10. Рассказы Лескова о трагической судьбе талантливого человека в России: «Левша» и «Тупейный художник». Дайте оценку приёмам авторской стилизации и «народной этимологии».

Николай Николаевич Златовратский (1845–1911)