Русские народные сказки

— Русский солдат в воде не тонет и в огне не горит. Служил я двадцать пять лет, и в походах, и в сражениях бывал, да жив остался, а уж от чертей-то как-нибудь оборонюсь, не поддамся.

Купец говорит:

— Ну, дело твоё. Коли не боишься, ступай. А если избавишь дом от нечистой силы, за наградой не постою.

— Дай мне, — говорит солдат, — свечей, каленых орехов да одну печёную репу покрупнее.

— Пойдём в лавку, бери чего надобно!

Зашёл солдат в лавку, взял десяток свечей, три фунта калёных орехов, а потом завернул на купеческую кухню, прихватил самую большую печёную репу и отправился в новые хоромы.

Расположился в большой горнице. Шинель да ранец на гвоздь повесил. Свечи зажёг, набил трубку. Покуривает, орехи пощёлкивает — ведёт время.

В самую полночь — откуда что взялось — шум, гам поднялся, двери захлопали, половицы скрипят: пошла пляска, визги со всех сторон, хоть уши затыкай. Всё ходуном заходило.

А солдат сидит как ни в чём не бывало: орехи пощёлкивает, трубочку покуривает.

Вдруг дверь приотворилась, просунул чертёнок голову, солдата увидал и закричал:

— Тут человек сидит! Собирайтесь, пожива есть! Поднялся топот, и все черти сбежались в ту горницу, где солдат сидел. Столпились у дверей, поглядывают, друг дружку подталкивают да повизгивают:

— Разорвём, съедим его!

— Погоди хвалиться-то! — кричит солдат. Не эдаких видал на своём веку, да и бивать приходилось вашего брата немало. Подавитесь!

Тут протолкался вперёд набольший чёрт и говорит:

— Давай силой мериться?

— Ладно, — отвечает солдат. — Может кто из вас так сдавить камень рукой, чтобы сок побежал?

Старший чёрт велел принести с улицы булыжник.

Чертёнок побежал, принёс небольшой камень. Подают солдату:

— На, пробуй!

— Сперва пусть кто-нибудь из вас попробует, а за мной дело не станет.

Набольший чёрт схватил камень и так крепко сжал, что только горсть песку осталась:

— Гляди!

Солдат печёную репу из ранца достал:

— Видишь, мой камень больше твоего! — Сдавил репу рукой: сок побежал. — Видали?

Удивились черти. Молчат. Потом спрашивают.

— А чего ты всё грызёшь?

Солдат отвечает:

— Орехи, только вам никому не разгрызть моих орехов. — И подал старшему пулю: — Отведай солдатских орехов.

Тот кинул пулю в рот. Кусал, кусал, всю сплющил, а раскусить не может. А солдат знай пощёлкивает: кидает в рот один орех за другим, один за другим…

Присмирели черти, притихли. С ноги на ногу переминаются, на солдата поглядывают.

— Слыхал я, — говорит солдат, — будто ваш брат больно хитёр на выдумки: можете из маленьких большими стать, а из больших — в маленьких обернуться будто вы в любую щель пролезете.

— Это мы всё можем! — закричали черти.

— А вот попробуйте все, сколько вас тут есть, залезьте в мой ранец.

Черти кинулись в ранец наперегонки. Торопятся, друг дружку давят, подгоняют один другого. Минуты не прошло, как никого в доме не осталось: все в ранце угнездились.

Солдат подошёл к ранцу, ремни крест-накрест перекинул, покрепче затянул и пряжки застегнул:

— Ну, теперь можно и самому отдохнуть!

Шинель постелил, шинелью укрылся и уснул.

Утром купец посылает приказчиков:

— Ступайте проведайте, жив ли солдат. Коли черти его разорвали, соберите хоть кости.

Приказчики пришли, а солдат уже не спит, по горницам расхаживает да трубочку покуривает.

— Здравствуй, служивый! Не чаяли мы тебя живым, здоровым застать. Ящик вот принесли — твои кости собрать.

Усмехается солдат:

— Рано ещё меня хоронить! Пособите мне вот лучше ранец в кузницу отнести. Далеко ли у вас тут кузница?

— Недалеко, — приказчики отвечают.

Взяли ранец и понесли. Пришли в кузницу.

Солдат говорит:

— Ну-ка, молодцы-кузнецы, кладите этот ранец на наковальню да приударьте покрепче по-кузнечному!

Кузнец с молотобойцем принялись по ранцу кузнечными молотами бить-колотить.

Солоно пришлось чертям. Закричали в голос:

— Смилуйся, служивый, выпусти на волю!

Кузнецы знай своё дело делают, а солдат приговаривает:

— Так их, так, ребята, бей крепче! Научим, как людей обижать!

— Век больше в тот дом не заглянем, — кричат черти, — и другим закажем близко к этому городу не подходить, а тебе богатый выкуп дадим, только живыми оставь!

— Ну, то-то! Запомните навек, как с русским солдатом тягаться!

Велел кузнецам остановиться. Приослабил ремни у ранца и стал чертей по одному выпускать. Оставил только самого главного:

— Принесите выкуп, тогда и этого отпущу.

И только успел трубку выкурить, как видит: бежит чертёнок, несёт старую котомку:

— Вот тебе выкуп!

Солдат котомку взял — лёгкая показалась. Развязал, заглянул, а там нет ничего. Закричал на чертёнка:

— Да ты что, насмехаться вздумал надо мной? Сейчас вашего главного в два молота примемся учить!

А тот из ранца кричит:

— Не бей, не калечь меня, служивый, а выслушай! Эта котомка не простая, а чудесная. Одна она только и есть на свете. Чего бы только ни захотел, развяжи котомку да погляди — всё станется по твоему желанию. А коли птицу вздумаешь заполевать либо вещь какую хочешь заполучить, размахни котомку да скажи одно слово: «Полезай» — там и найдёшь.

— А ну-ка, попытаем, правду ли сказываешь!