Русские народные сказки

Иван молчит, с ноги на ногу переминается и голову опустил.

Конь догадался:

— Эх, Ванюша, забыл ведь я — ты ещё не в полной силе, а моя сбруя тяжёлая — триста пудов. Ну, не горюй, это всё поправить можно. В той кладовой направо в углу укладка[5], а в ней три хрустальных кувшина. Один с зелёным, другой с красным, третий с белым питьём. Ты из каждого кувшина выпей по три глотка и больше не пей, а то я не смогу носить тебя.

Иван побежал и скоро принёс всё снаряжение.

— Ну как? Прибавилось у тебя силы?

— Чую в себе великую силу!

Конь опять встрепенулся:

— Поторапливайся, Ваня, шут домой выезжает.

Иван скоро-наскоро коня оседлал.

— Теперь ступай в палаты, подымись в летнюю горницу, найди в сундуке мыло, гребень и полотенце. Всё это нам с тобой в пути пригодится.

Иван мыло, полотенце и гребень принёс.

— Ну как, поедем?

— Нет, Ваня, сбегай ещё в сад. Там в самом дальнем углу есть диковинная яблоня с золотыми скороспелыми яблоками. В один день та яблоня вырастает, на другой день зацветает, а на третий день яблоки поспевают. Возле яблони колодец с живой водой. Зачерпни той воды ковшик-другой — она нам понадобится. Да смотри не мешкай: шут уж половину пути проехал.

Иван побежал в сад, налил кувшин живой воды, взглянул на яблоню, а на яблоне полным-полно золотых спелых яблок.

«Вот бы этаких яблок домой увезти! Стали бы все люди сады садить, золотые яблоки растить да радоваться. В день яблони растут, на другой день цветут, а на третий день яблоки поспевают. Будь что будет, а яблок я нарву».

Три мешка золотых яблок нарвал Иван и бегом из сада бежит, а конь копытами бьёт, ушами прядёт:

— Скорее, скорее! Выпей живой воды и мне дай испить, остальное с собой возьмём.

Иван мешки с яблоками к седлу приторочил, дал коню живой воды и сам попил.

В ту пору земля затряслась, всё кругом ходуном заходило, добрый молодец едва на ногах устоял.

— Торопись! — конь говорит. — Шут близко.

Вскочил Иван в седло. Рванулся конь вперёд и перемахнул через ограду.

А шут подъехал к своему царству с другой стороны, через ограду перескочил и закричал:

— Эй, слуга, принимай коня!

Ждал-пождал — нету Ивана.

Оглянулся и видит: железные ворота настежь распахнуты.

— Ох, такие-сякие, убежали! Ну да ладно, всё равно догоню. — Спрашивает коня: — Можем ли беглецов догнать?

— Догнать-то догоним, да чую, хозяин, беду-невзгоду над твоей головой и над собой!

Рассердился шут, заругался:

— Ах ты, волчья сыть, травяной мешок, тебе ли меня бедой-невзгодой стращать!

И стал бить плетью коня по крутым бёдрам, рассекал мясо до кости:

— Не догоним беглецов — насмерть тебя забью!

Взвился конь под самые облака, перемахнул через тын.

Будто вихорь, помчался шут в погоню.

Долго ли, коротко ли Иван в дороге был, много ли, мало ли проехал, вдруг конь говорит:

— Погоня близко. Доставай скорее гребень. Станет шут наезжать да огненные стрелы метать — брось гребень позади нас.

В скором времени послышался шум, свист и конский топот. Всё ближе и ближе. Слышит Иван шут кричит:

— Никому от меня не удавалось убежать, а вам и подавно не уйти! — И стал пускать огненные стрелы: — Живьём сожгу!

Иван изловчился, кинул гребень — ив эту же минуту перед шутом стеной поднялся густой лес: ни пешему не пройти, ни конному не проехать, дикому зверю не прорыснуть, птице не пролететь.

Шут туда-сюда сунулся — нигде нету проезду, зубами заскрипел:

— Всё равно догоню, только вот топор-самосек привезу.

Привёз топор-самосек, стал деревья валить, пенья-коренья корчевать, просеку расчищать.

Вился, бился, просеку прорубил, вырвался на простор. Поскакал за Иваном:

— Часу не пройдёт, как будут в моих руках.

В ту пору конь под Иваном встрепенулся.

— Достань, Ванюша, мыло, — говорит. — Как только шут станет настигать и огненные стрелы полетят, кинь мыло позади нас.

Только успел вымолвить, как земля загудела, ветер поднялся, шум пошёл. Слышно — заругался шут:

— Увезли мой волшебный гребень, ну всё равно не уйти от меня!

И посыпались дождём огненные стрелы.

Платье на Иване в семи местах загорелось.

Кинул он мыло — и до облаков поднялась позади коня каменная гора.

Остановился шут перед горой:

— Ах, ах, и волшебное мыло увезли! Чего теперь делать? Коли кругом объезжать, много времени понадобится. Лучше каменную гору разбить, раздробить да прямо ехать.

Поворотил коня, поехал домой, привёз кирки, мотыги. Стал каменную гору бить-дробить. Каменные обломки на сто вёрст летят, и такой грохот стоит — птицы и звери замертво падают.

День до вечера камень ломал, к ночи пробился через гору и кинулся в погоню.

Тем временем Иван, коня покормил и сам отдохнул. Едут, путь продолжают. В третий раз стал их шут настигать, стал огненные стрелы метать. Иваново платье сгорело, и сам он и конь — оба обгорели.

Просит конь:

— Не мешкай, Ванюша, скорее достань полотенце и брось позади нас.

Иван полотенце кинул — и протекла за ними огненная река. Не вода в реке бежит, а огонь горит, выше лесу пламя полыхает, и такой кругом жар, что сами они насилу ноги унесли, чуть заживо не сгорели.

Шут с полного ходу налетел, не успел коня остановить — и всё на нём загорелось.