Русские народные сказки

— И полотенце увезли! Ну ничего, надо только на ту сторону переправиться, теперь уж нечем им будет задержать меня.

Ударил коня плетью изо всех сил, скочил конь через реку, да не мог перескочить: пламенем ослепило, жаром обожгло. Пал конь с шутом в огненную реку, и оба они сгорели.

В ту пору Иванов конь остановился:

— Ну, Иванушка, избавились Мы от шута и весь народ избавили от него: сгорел шут со своим конём в огненной реке!

Иван коня расседлал, разнуздал, помазал ожоги живой водой. Утихла боль и раны зажили. Сам повалился отдыхать и уснул крепким, богатырским сном. Спит день, другой и третий. На четвёртое утро пробудился, встал, кругом огляделся и говорит:

— Местность знакомая — это наше царство и есть.

В ту пору конь прибежал:

— Ну, Иванушка, полно спать, прохлаждаться, пришла пора за дело приниматься. Ступай, ищи свою долю, а меня отпусти в зелёные луга. Когда понадоблюсь, выйди в чистое поле, в широкое раздолье, свистни посвистом молодецким, гаркни голосом богатырским: «Сивка-бурка, вещий каурка, стань передо мной, как лист перед травой!» — я тут и буду.

Иван коня отпустил, а сам думает: «Ну куда мне идти? Как людям на глаза показаться? Ведь вся одежа на мне обгорела».

Думал-подумал и увидал — недалеко стадо волов пасётся. Схватил одного за рога, приподнял и так ударил обземь, что в руках одна шкура осталась бычью тушу, будто горох из мешка, вытряхнул.

«Надо как-нибудь наготу прикрыть!»

Завернулся с ног до головы в воловью шкуру, взял золотые скороспелые яблоки и пошёл куда глаза глядят.

Долго ли, коротко ли шёл, пришёл к городским воротам.

У ворот народ собрался. Слушают царского гонца:

— Ищет царь таких садовников, чтобы в первый день сад насадили, на другой день вырастили и чтобы на третий день в том саду яблоки созрели. Слух пал: где-то есть такие скороспелые яблони. Кто есть охотник царя потешить?

Никто царскому гонцу ответа не даёт. Все молчат. Иван думает: «Дай попытаю счастья!»

Подошёл к гонцу:

— Когда за дело приниматься?

Все глядят — дивятся: откуда такой взялся? Стоит, словно чудище какое, в воловью шкуру завернулся, и хвост по земле волочится.

Царский гонец насмехается:

— Приходи завтра в полдень на царский двор, наймём тебя да пугалом в саду поставим — ни одна птица не пролетит, ни один зверь близко не пробежит.

— Погоди, чего раньше времени насмехаешься? Как бы после каяться не пришлось! — сказал Иван и отошёл прочь.

На другой день пришёл Иван на царский двор, а там уже много садовников собралось. Вышел царь на крыльцо и спрашивает:

— Кто из вас берётся меня утешить, наше царство прославить? Кто вырастит в три дня золотые яблоки, тому дам всё, чего он только захочет, ничего не пожалею.

Вышел один старик садовник, царю поклонился:

— Я без малого сорок годов сады ращу, а и слыхом не слыхивал этакого чуда: в три дня сад насадить, яблони вырастить и спелые яблоки собрать. Коли дашь поры-времени три года, я за дело примусь.

Другой просит сроку два года. Третий — год. Иные берутся и в полгода всё дело справить. Тут вышел вперёд Иван:

— Я в три дня сад посажу, яблони выращу и спелые золотые яблоки соберу.

И опять все на него глядят — дивятся.

И царь глядит, глаз с Ивана не сводит, сам думает: «Откуда этакой взялся?»

Потом говорит:

— Ну, смотри, берёшься за гуж — не говори, что не дюж. Принесёшь через три дня спелые яблоки из нового сада — проси чего хочешь, а обманешь — пеняй на себя: велю голову отрубить. — И своему ближнему боярину приказал: — Отведи садовнику землю под новый сад и дай ему всё, чего понадобится.

— Мне ничего не надо, — Иван говорит. — Укажите только, где сад садить.

На другой день вечером вышел Иван в чистое поле, в широкое раздолье, свистнул посвистом молодецким, гаркнул голосом богатырским:

— Сивка-бурка, вещий каурка, стань передо мной, как лист перед травой!

Конь бежит — земля дрожит, из ушей дым столбом валит, из ноздрей пламя пышет, грива по ветру развевается. Прибежал, стал как вкопанный:

— Чего, Иванушка, надо?

— Взялся я сад насадить и в три дня яблоки собрать.

— Ну, то дело нехитрое. Бери яблоки, садись на меня да спускай в ископыть по яблоку.

Ходит конь, по целой печи комья земли копытами выворачивает, а Иван в те ямы яблоки спускает.

Все яблоки посадили. Иван коня отпустил и в каждый ступок по капле живой воды прыснул. Потом прошёл по рядам — землю распушил, разрыхлил. И скоро стали пробиваться ростки. Зазеленел сад. К утру, к свету, выросли деревца в полчеловека, а к вечеру другого дня стали яблони совсем большие и зацвели. По всему царству пошёл яблоневый дух, такой сладкий — всем людям на радость!

Иван два дня и две ночи глаз не смыкал, рук не покладал, сад стерёг да поливал. В труде да заботе притомился, сел под дерево, задремал, потом на траву привалился и заснул.

А у царя было три дочери.

Зовёт младшая царевна:

— Пойдёмте, сестрицы, поглядим на новый сад. Сегодня там яблони зацвели.

Старшая да средняя перечить не стали.

Пришли в сад, а сад весь в цвету, будто кипень белый.

— Глядите, глядите, яблони цветут!

— Кто это сад насадил да столь скоро вырастил? — Хоть бы разок взглянуть на этого человека!