Русские народные сказки

Искали, искали садовника — не нашли. Потом увидели: кто-то лежит под деревом, человек — не человек, зверь — не зверь.

Старшая сестра подошла поближе. Воротилась и говорит:

— Лежит какое-то страшилище, пойдёмте прочь!

А средняя сестра взглянула и говорит:

— Ой, сестрицы, и глядеть-то противно на эдакого урода! Уж не это ли чудовище сад насадило да вырастило?

— Ну вот ещё, чего выдумала! — говорит старшая царевна.

А младшая сестра, Наталья-царевна, просит:

— Не уходите далеко, и я погляжу, кто там есть! Пошла, поглядела, обошла кругом дерева. Потом приподняла воловью шкуру и видит: спит молодец такой пригожий — ни вздумать, ни взгадать, ни пером описать, только в сказке рассказать, — по локоть у молодца руки в золоте, по колен ноги в серебре. Глядит царевна, не наглядится, сердце у ней замирает. Сняла свой именной перстенёк и тихонько надела Ивану на мизинец.

Сестры аукают, кричат:

— Где ты, сестрица? Пойдём домой!

Бежит Наталья-царевна, а сёстры навстречу идут:

— Чего там долго была, чего в этом уроде нашла? Будто пугало воронье! И кто он такой?

А Наталья-царевна в ответ:

— За что человека обижаете, чего он вам худого сделал? Поглядите, какой он прекрасный сад вырастил, батюшку утешил и всё наше царство прославил.

В ту пору и царь пробудился. Подошёл к окну, видит — сад цветёт, обрадовался: «Вот хорошо, не обманул садовник! Есть чем перед гостями похвалиться. Приедут сегодня женихи — три царевича, три королевича чужеземных: да своих князей, бояр именитых на пир позову — пусть дочери суженых выбирают».

К вечеру гости съехались, а на другой день завели большой пир-столованье. Сидят гости на пиру, угощаются, пьют, едят, веселятся.

Спал Иван, спал и проснулся, увидал на мизинце перстень золотой, удивился: «Откуда колечко взялось?»

Снял с руки и увидал надпись — на перстне имя меньшой царевны обозначено.

«Хоть бы взглянуть, какая она есть!»

А на яблонях налились, созрели золотые яблоки, горят-переливаются, как янтарь на солнышке. Нарвал Иван самых спелых яблок полную корзину и принес во дворец, прямо в столовую горницу. Только через порог переступил, сразу всех гостей яблоневым духом так и обдало, будто сад в горнице.

Подал царю корзину. Все гости на яблоки глядят, глаз отвести не могут. И царь сидит сам не свой, перебирает золотые яблоки и молчит. Долго ли, коротко ли так сидели, прошла оторопь, опомнился:

— Ну спасибо, утешил меня! Этаких яблок нигде на всём свете не сыскать. И коли умел ты в три дня сад насадить да вырастить золотые яблоки, быть тебе самым главным садовником в моём царстве!

Покуда царь с Иваном говорил, все три царевны стали гостей вином обносить, стали себе женихов выбирать.

Старшая сестра выбрала царевича, средняя выбрала королевича, а меньшая царевна раз вкруг стола обошла — никого не выбрала, и другой раз обошла — никого не выбрала.

Третий раз пошла и остановилась против Ивана. Низко доброму молодцу поклонилась.

— Коли люба я тебе, будь моим суженым!

Поднесла ему чару зелена вина.

Иван Чару принял, на царевну взглянул — такая она красивая, век бы любовался! От радости не знает, что и сказать.

А все, кто был на пиру, как услышали царевнины слова — пить, есть перестали, уставились на Ивана да на меньшую царскую дочь, глядят, молчат.

Царь из-за стола выскочил:

— Век тому не бывать!

— А помнишь ли, царское величество, — Иван говорит, — когда я на работу рядился, у нас уговор был: коли не управлюсь с делом — моя голова на плаху, а коли выращу яблоки в три дня — сулил ты мне всё, чего я захочу. Яблоки я вырастил и одной только награды прошу: отдай за меня Наталью-царевну!

Царь руками замахал, ногами затопал:

— Ох ты, невежа, безродный пёс! Как у тебя язык повернулся этакие слова сказать!

Тут царевна отцу, матери поклонилась:

— Я сама доброго молодца выбрала и ни за кого иного замуж не пойду.

Царь пуще расходился, зашумел:

— Была ты мне любимая дочь, а теперь, после твоих глупых речей, я тебя знать не знаю! Уходи со своим уродом из моего царства куда знаешь, чтобы глаза мои не видали!

Царица слезами залилась:

— Ох, отсекла нам голову! От этакого позору и в могиле не ухоронишься!

Поплакала, попричитала, а потом стала царя уговаривать:

— Царь-государь, смени гнев на милость! Ведь хоть дура, да дочь, чего станешь делать. Не изгоняй из царства. Отведи где-нибудь местишко. Пусть там живут. Пусть они на твои царские очи не смеют показываться, а я знать всегда буду, жива ли она!

Царь тем слезам внял, смилостивился:

— Вот пусть в старой избёнке в нашем заповедном лесу живут… А в стольный город и не показывайтесь!

Выгнал царь Наталью-царевну да Ивана, а старшую и среднюю дочь выдал замуж честь честью. Свадьбы сыграли, и после свадебных пирогов и столованья царь отписал старшим зятьям полцарства.

Царевич да королевич со своими жёнами в царских хоромах поселились. Живут припеваючи, в пирах да в веселье время ведут.

А Иван лесную избёнку починил, небольшую делянку леса вырубил, пенья, коренья выкорчевал и хлеб посеял. Живут с молодой женой, от своих рук кормятся, в город не показываются.