Русское зазеркалье (двуязычная версия)

— Этот дождь разумный! И когда он видит, что мы прагматичные, считающие каждую копейку, гниловатые существа, он оставляет нас в покое. А ещё нам помогает мантра, потому что шарманка, ручку которой ты крутишь, — это на самом деле молельный барабан.

— Что за мантра? — спрашивала я, тоже шёпотом.

— Не скажу, это тайная мантра! Мы учимся у вашего мира не говорить о религии громко и бороться незаметным оружием.

— А разве этот наш разговор дождь не может подслушать?

— Что ты! Дождь ленив, нелюбопытен и туповат. Знаешь, почему? Потому что взрослые точно так же, как он, ленивы, нелюбопытны и туповаты.

— Неужели все?

— Нет, конечно! Те из взрослых, кто не такой, не производят слёз злых забот. Они пытаются их высушивать.

— Как-то плохо они пытаются… — пробурчала я, поднимая воротник.

Не все, однако, были так находчивы, как мы. Не раз и не два я наблюдала, как чудесные полупрозрачные бабочки детских снов или мечтаний садились на цветы — и почти сразу растворялись в дожде расчётливых мыслей их родителей. У этих бабочек не имелось ни защитной мантры, ни непромокаемого плаща.

Лишь когда мы вышли за пределы свинцовой тучи, Слепой Пью снял с моей головы шляпу и преувеличенно-широким взмахом руки указал на одиноко стоящий домик:

— Хижина Железного Дровосека, прошу! Перейти Поле Мёртвых Душ тебе поможет он и его друзья.

А затем так же церемонно откланялся.

Трое персонажей, что понуро сидели внутри хижины, при моём появлении вскочили на ноги, засияли улыбками:

— Деточка! Наша деточка пришла!

Ответить «Я вас не знаю» на такое тёплое приветствие было бы, конечно, верхом бестактности. Тем более что я всех их хорошо знала: и Страшилу, и Железного Дровосека, и Трусливого Льва. Я только дарила ответные улыбки, пожимала руки, весело трепала шерстяные загривки. Догадалась заметить, наконец (не от большого ума):

— Странно только, что здесь нет девочки Элли…

Троица залилась смехом.

— Ой, умора… — кряхтел Страшила, вытирая нарисованные слезы. — А ты кто, по-твоему?

А действительно…

Не тратя времени зря, друзья собрались и двинулись со мной дальше на восток, по тропинке, которая скоро превратилась в дорогу из жёлтого кирпича. Поле вокруг нас было тем же самым, но на небе не виднелось ни облачка. Вся наша компания вела неспешную, ни к чему не обязывающую беседу.

— Элли совсем взрослая стала…

— Ну а как же: дети ведь растут… А всё-таки нашла нас, значит, не безнадёжна!

— Я просто разыскиваю одного человека, — решила пояснить я. — А ещё Борис Владимирович приглашал меня посетить ваш мир — вы ведь его знаете?

— Борис Владимирович — уважаемая личность! — откликнулся Железный Дровосек. — Он управляет Вообразилией, это область на юге. Только, конечно, у него хлопот полон рот, да ещё и суды эти…

— Как, и сюда дошли суды? — огорчилась я. — Неужели с наследниками за авторские права?

— Нет, наследникам сюда вход заказан… С Гарри Поттером! Тот требует дать ему местное гражданство.

— Ишь чего удумал! — не удержалась я от восклицания.

— Вот-вот! — поддержал меня Лев. — И мы о том же.

— Странно, однако, — задумалась я вслух, — что Гарри Поттер прохлаждается на юге, не на западе…

Не успела я договорить мысль, как предмет нашего разговора выскочил на дорогу (я не уследила, откуда: то ли из-за куста, то ли из-за большого камня). Да, это был именно он, в своих знаменитых круглых очках, со стрижкой «под горшок». «Вот его, наверное, за что горшечником назвали…» — подумала я с мстительным удовольствием.

— Я требую! — вскричал Гарри Поттер, выставив вперёд руку с волшебной палочкой.

— Чего ты требуешь, коротышка? — благодушно ответил ему Лев, а я, склонившись к Страшиле, прошептала:

— Он, получается, — одна из мёртвых душ, с которыми мы должны бороться?

— Да что уж сразу мёртвая… — отозвался Страшила. — Правда, полностью живым его тоже не назвать, это точно!

— Так он — враг? Или друг?

— И не друг, и не враг, а так… крикун без роду без племени…

— Я требую! — продолжал между тем кричать Гарри. — Мисс Флоренски, услышьте хоть вы меня! Я требую, чтобы ваши друзья оказали содействие в моей тяжбе! Они не имеют права отказываться! Они такие же, как я, эмигранты! Бывшие американцы-реднеки! Чем я хуже?!

— То есть мы «требуем, а не просим», мистер Горшечник? — насмешливо осведомилась я.

— Браво! — шепнул мне Лев. — Мой сиятельный тёзка оценил бы.

— Да, да, мы требуем, а не про… — Поттер осёкся и уставился на меня с неприязнью. — Ну зачем, зачем? Зачем, мадам, вы делаете ваши хамские намёки?

— Слышь, малец, ты бы посторонился, — посоветовал Лев. — А то затопчем ненароком.

— Не будем мы тебе помогать получать гражданство, — прибавил Железный Дровосек. — Ты плоский и неинтересный.

— Ага, — буркнул Страшила. — Дурилка картонная.

Вся троица решительно двинулась вперёд. Гарри, отскочив с дороги, яростно замахал волшебной палочкой.

— А ну стойте! Сейчас я произнесу заклинание, и вы все превратитесь в прах! — выпалил он.

— Это мозги у тебя уже давно превратились в прах, — ворчливо заметил Страшила.