С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

У каждого из нас есть своя история жизни. Возможно, не все мы напишем пространные мемуары, хотя вполне полезным упражнением может быть написание текста объемом примерно в 500 слов о вашей жизни с самого начала и до настоящего времени. Каковы были самые важные моменты, узловые точки? Это упражнение можно проделать всего за двадцать минут. Попробуйте хоть прямо сейчас: я недавно попробовал, и это навело меня на весьма глубокомысленные размышления. Для меня это оказалось непростым заданием, позволяющим пролить свет на то, что действительно является определяющим в главных путях и темах моей жизни. Когда вы пишете о своей жизни, это может вынудить вас задуматься не только о своем прошлом, но и о своем будущем. Какие вещи вы могли бы надеяться сделать в ближайшие десять лет, опираясь на ваш нынешний жизненный сюжет? На каких совершенно новых для вас вещах вы хотели бы сосредоточиться? Порой это упражнение отчасти как бы формирует подход к жизненным стратегиям. Оно изменило мой взгляд на собственную жизнь и заставило меня осознать: хотя в этом сюжете описана моя вполне приятная профессиональная карьера, она является скорее просто одной из составляющих моего жизненного пути, который очень обогащают мои родные и друзья (причем многие друзья пришли из моей профессиональной жизни), чье постоянное присутствие весьма важный аспект моего существования.

На новое поколение могут сильно влиять сведения о собственной семье, фамильные истории. Запись таких историй жизни может играть важную роль для членов семьи (по самым разным причинам), и в любом возрасте очень полезно поразмыслить о своей жизни и что-то написать о ней. Как начать? Один из методов — особая структурированная программа написания автобиографии под общим внешним руководством. Она дает возможность поразмышлять о своих жизненных впечатлениях, изложить их в письменном виде и затем поделиться ими с небольшой группой людей. При этом особо подчеркивается важность самой вашей истории и того, как выстроить ее текст так, чтобы другие могли больше узнать о вас. Метод разрабатывал геронтолог д-р Джеймс Биррен на протяжении последних сорока лет — для того, чтобы помочь людям документировать историю их жизни ^{345}. С помощью квалифицированного инструктора участников программы ведут по разным темам, им задают вопросы, способные пробудить воспоминания о ключевых событиях жизни (порой о таких, которые они словно бы забыли). Участников просят каждую неделю писать по двухстраничной истории из своей жизни на ту или иную тему. Затем этот рассказ приносят на занятия и читают небольшой группе внимательных сотоварищей. Когда вы пишете такие истории и потом делитесь ими с другими, это идеальный путь для наполнения жизни новым смыслом и для того, чтобы взглянуть на события своей жизни несколько отстраненно (это позволяет лучше оценить их). Налаживая связи друг с другом на этом пути «открытия себя», участники программы часто сообщают о том, что этот «групповой опыт» вселил в них «бодрость» и что благодаря ему они стали лучше понимать (и ценить) как свою жизнь, так и жизнь других. Метод не считается разновидностью терапии, однако может служить весьма действенным катализатором повышения самооценки, уверенности в себе, уровня коммуникации внутри сообщества или семьи ^{346}. Кроме того, сравнительно молодые члены вашей семьи могут с удовольствием знакомиться с этими рассказами и историями жизни, лелеять их как драгоценные сокровища, благо теперь эти сокровенные сведения документированы и к ним можно обратиться в любой момент. Зачастую легче понять и оценить чужую жизнь, услышав рассказ о ней. Истории нашей жизни определяют то, кто мы такие, и эта форма нарративной психологии именно в преклонные годы становится насыщеннее, очевиднее и часто важнее.

Еще один метод документирования нашей жизни — устроить так, чтобы более молодое поколение брало интервью у более старого: к примеру, чтобы внуки интервьюировали бабушек и дедушек. При этом можно, скажем, задавать пожилым людям вопросы об их детстве (какие книги они любили, какие у них были игрушки, какие домашние обязанности они выполняли, какие ошибки допускали), о том, как они теперь, оглядываясь назад, воспринимают свою профессиональную карьеру и семейную жизнь. У бабушек-дедушек можно также спросить, чего они ждут от своих внуков в будущем (чем, по их мнению, те могли бы заняться): подобные ожидания могут зарядить внуков дополнительной энергий, заставить их поверить в свои силы (такого мнения придерживается, в частности, Джон Гленн). Иногда вам удается больше всего узнать о человеке, потолковав с его родными. Так, я узнал о Джоне Гленне совершенно уникальные вещи, общаясь с его внуком Дэниэлом Гленном, когда тот был аспирантом Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Дэниэл охотно делился со мной трогательными и вдохновляющими историями о своем деде и о своей семье в целом, тем самым показывая, что престарелые родственники могут служить для нас ролевыми моделями в самом разном смысле.