С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Для большинства людей ходьба — занятие несложное. При этом вам вовсе не обязательно быть профессиональным спортсменом. Ходьба еще и поэтому привлекает такое внимание ученых. Организатор исследования может случайным образом распределить испытуемых по двум группам — ходьбы и растяжек (правда, положительные воздействия растяжек отличаются от позитивных эффектов ходьбы). Но, пожалуй, ему было бы куда труднее записать участников на экстремальный велоспорт или марафонский бег. Короче говоря, ходьба полезна, как и другие формы сердечно-сосудистых упражнений. Более того, прогулки могут нести в себе и социальную составляющую, если вы ходите вместе с компаньоном, или целой группой людей, или просто со своим домашним питомцем. Когда вам есть с кем прогуливаться, это может усиливать вашу мотивацию по части этого занятия, а разговоры во время прогулок способны улучшать психическое здоровье, не говоря уж о развитии дружбы, социальной поддержки и т. п. Комик Эллен Дедженерес в свое время пошутила насчет преимуществ прогулок в старости: «Моя бабушка начала проходить по пять миль в день, когда ей стукнуло шестьдесят. Ей уже девяносто семь, и мы понятия не имеем, где же она теперь, черт побери» ^{182}.

В последнее время многие очень серьезно относятся к утверждению, что ежедневное прохождение десяти тысяч шагов может приносить немалую пользу нашему здоровью. Масса народу носит всякие электронные устройства, выполняющие функцию шагомера. Но вам не обязательно начинать с такого сравнительно большого количества шагов (это около 5 миль — примерно 8 км). Если ваше физическое состояние не препятствует прогулкам, других помех для них почти нет: многих не останавливает даже плохая погода. Зайдите-ка в ближайший круглосуточный торговый центр часов в семь утра. Вы не встретите там толпу покупателей, зато (особенно если вы живете в большом и холодном городе) можете заметить пожилых людей, занимающихся ходьбой под крышей. Такие прогулки по торговым центрам — популярное утреннее занятие (и чисто физическое, и социальное) для многих людей, живущих в холодном климате. Оно приносит огромную пользу в самых разных отношениях и может отлично позволять людям старшего возраста оставаться активными, находясь в безопасных условиях, — особенно когда снаружи снег и лед.

Вступая в старость: некоторые виды движений помогают сохранить остроту ума

У многих пожилых людей, находящихся в отличной интеллектуальной форме, есть одна общая черта: они сообщают, что занимались теми или иными физическими упражнениями в более ранние годы, стали заниматься ими в преклонные годы или же вообще сохраняют физическую активность на протяжении всей жизни. Зачастую к этим видам физической активности относится ходьба, пользу которой неплохо подтверждают многочисленные исследования (выше мы упоминали кое-какие из них). Тренируя баскетбольную команду Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, Джон Вуден проходил по утрам пять миль по круговым дорожкам стадиона.

Джон Гленн, когда ему было далеко за девяносто, сообщил мне, что часто прогуливается.

Предпочитаю делать это каждый день — ну, может, иногда устраиваю себе один выходной в неделю. Но я не стремлюсь побить какие-то рекорды скорости. Когда-то я каждый день совершал пробежки, но теперь уже перестал. Мне заменили одно колено, а второе до сих пор нормально служит в своем природном виде. Но я стараюсь каждый день прогуливаться. Я не всегда прохожу по две мили, но такова моя цель, и обычно я все-таки ее достигаю. Правда, я хожу не очень быстро. Но этого вполне достаточно, чтобы я, вернувшись домой, обнаружил, что слегка вспотел: все системы моего организма должны откликаться на эти упражнения. Именно это вы и пытаетесь делать — стараться, чтобы ваше тело оставалось гибким, чтобы поры были открыты, чтобы все жидкости бодро текли по своим трубочкам ^{183}.

Джаред Даймонд регулярно совершает пешие походы, наблюдая при этом за птицами, но эти походы уже не такие трудные и долгие, как в его более ранние годы. Д-р Рут Вестхаймер, секс-терапевт и автор научно-популярных книг, тоже много ходит, но она при случае не прочь воспользоваться услугами такси или проката машин. Что касается секса, то она рекомендует быть настолько активными, насколько вы можете, но осознавать границы своих возможностей: «Вовсе не обязательно закручиваться вокруг люстры».