С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Некоторые люди, даже кое-какие врачи, порой считают, что физические упражнения больше годятся для всяких там спортсменов и для сравнительно молодых взрослых, которые находятся в хорошей форме. Подобного рода предвзятое отношение к людям старшего возраста иногда становится одной из причин, по которым врачи воздерживаются от того, чтобы рекомендовать своим пожилым пациентам прогулки как полезный метод сохранять и хорошую физическую форму, и остроту ума. Терапевты реже рекомендуют физическую активность страдающим артритом пациентам 65 лет и старше, чем тем, кто моложе 65, — несмотря на факты, позволяющие предположить, что упражнения могут принести пользу всем возрастным группам ^{253}. Как видите, даже некоторые доктора порой предвзято относятся к некоторым из самых лучших бесплатных средств, доступных пожилым людям: дозе прогулок, принимаемой по несколько раз в неделю. Иные врачи считают, что лучше не прописывать такое лекарство пациентам преклонного возраста.

Здоровые привычки могут окупаться даже в чисто финансовом смысле — потому что благодаря им вы реже ходите к врачу. Это отлично знают страховые компании, тратящие много времени и денег на то, чтобы побуждать людей преклонного возраста оставаться в хорошей форме: для этого применяются и рекламные рассылки, и даже оплата посещений спортзала для пожилых людей. В рамках программы «Серебряные кроссовки» пожилые люди могут бесплатно посещать тренажерные залы по месту жительства, а во время поездок ходить в другие залы, участвующие в программе, что обеспечивает более гибкий подход по сравнению с членством в одном-единственном спортклубе и к тому же лишает вас оправданий типа «Я не занимаюсь, потому что на время уехал». Такая форма поощрения здоровых привычек считается одним из направлений профилактической медицины. Как-то я разговорился с одним дедушкой из Нью-Йорка, который навещал своих взрослых детей и внуков, живущих в Лос-Анджелесе: он с радостью пользовался этой гибкой системой членства, позволяющей, помимо всего прочего, активнее знакомиться с новыми людьми. Его близкие также заметили преимущества этой программы: теперь он не все время торчал у них дома во время своих визитов, обычно тянувшихся целый месяц. Иногда от бесплатного членства в спортклубе трудно отказаться, хотя простые прогулки с приятелем, возможно, являют собой лучшую форму бесплатного лечения, ибо они включают в себя и физический, и социальный аспект.

Ходьба может быть весьма здоровой привычкой, но модификация здоровых привычек — еще более эффективное упражнение. Вариации хорошей привычки могут ставить перед вами полезные трудности и снижать степень повторяемости упражнений: такая повторяемость может наскучить, а кроме того, она способна вызывать избыточный износ некоторых частей вашего тела. Существует, к примеру, «ретроходьба»: вы пятитесь, хлопая в ладоши. При этом нужно проявлять немалую осторожность, и хотя упражнение кажется несложным, после нескольких шагов вы заметите, каким трудным оно может быть. Когда вы идете спиной вперед и одновременно бьете в ладоши, это выводит ходьбу на принципиально иной уровень: такая задача подразумевает координацию нескольких простых упражнений. Как обнаружили авторы одного исследования ^{254}, испытуемые, которые занимались ретроходьбой на протяжении небольшого периода времени, затем показывали более впечатляющие результаты при тестировании мышления и концентрации внимания (по сравнению с результатами тестов, проведенных перед этими упражнениями). Движения руками при ходьбе спиной вперед вовлекают в упражнения все тело. Как утверждается, выполнять это упражнение при восхождении на горы придумали еще в древнем Китае. Такая практика может казаться сложной, но она заставляет вас больше фокусироваться не на собственно физических аспектах, а на необходимости ясно отдавать себе отчет в происходящем, по-настоящему «присутствовать», а это может упражнять мозг и одновременно позволять вам острее осознавать действительность, которая вас окружает.