Самое ужасное путешествие

Утром[106] мы распрощались с Дэем и Хупером, они, повернувшись к северу, зашагали по направлению к дому. Скотт передал с ними записку на мыс Эванс: «Дорогой Симпсон! Вручаю эту записку возвращающимся на базу Дэю и Хуперу. Продвигаемся хорошо, пони идут вполне сносно. Надеюсь без труда достигнуть ледника, но для большей уверенности собачьи упряжки пойдут дальше, чем я предполагал первоначально. Они задержатся и могут возвратиться не пригодными к дальнейшей работе из-за слабости, а могут и вовсе не вернуться[107]. Р. Скотт».

Кстати сказать, ходить по Барьеру вдвоем не слишком-то приятно. Дэй безусловно сделал все, что мог, для того чтобы моторы работали, и они помогли нам преодолеть в начале путешествия самые неблагоприятные участки. Этой ночью Скотт записал: «Еще несколько переходов, и мы можем быть уверены, что достигнем своей цели». 26 ноября на широте 81°35' во время остановки на ленч мы заложили Средний барьерный склад, – как и на горе Хупер, в нем находился недельный запас провианта для всех возвращающихся партий; таким образом, наш груз уменьшился еще на 100 килограмм. Шли в этот день очень тяжело. «Обычно скучновато идти по необозримой снежной равнине, когда небо и поверхность снега сливаются в один саван мертвой белизны, но отрадно находиться в такой прекрасной компании, и все идет гладко и хорошо»[11].

Сомнений не было – наши животные сильно утомились, а «когда животное устает, устает и сопровождающий его человек, поэтому в конце дневного перехода мы все не особенно веселы, хотя все время спим вволю»[11]. Следующий день (28 ноября) был не лучше: «Выступили при ужаснейшей погоде. Снег стоит перед нами стеной, падает, крутит; дует сильный южный ветер»[11].

Запись в дневнике Боуэрса: «Почти целый градус широты миновали без единого погожего дня; все время тучи, туман, снег и ветер с юга». Попадались, естественно, сложные участки, мы их старались обходить, хотя понимали, что проследить на обратном пути эти зигзагообразные маршруты и отыскать склады будет нелегко. Вот описание типичного походного утра из дневника Боуэрса: