Самое ужасное путешествие

27 декабря. Что-то случилось то ли с нашими санями, то ли с нашей командой: нам очень трудно поспевать за остальными. Я спросил доктора Билла, как идется им. Их сани, ответил он, скользят хорошо. Мы же еле взбираемся наверх, а затем припускаем изо всех сил, чтобы догнать впередиидущих. И догоняем, конечно, но долго так продолжаться не может. Сегодня прошли 21 километр и сильно устали.

Спасают плоские гребни валов, с жестким фирном и застругами, по этой твердой поверхности мы чуть ли не летим и легко восполняем отставание. Но на рыхлом снегу другие команды без труда нас опережают. Мучительно сознавать, что ты час за часом надрываешься, а твои товарищи идут без видимых усилий.

28 декабря. Последние несколько дней на небе ни облачка, солнце светит круглые сутки напролет. Все бы хорошо, если бы не неизменная отрицательная температура и, выражаясь словами Шеклтона, «усиливающийся безжалостный ветер» на плато, дующий все время с юга. Он не прекращается ни на секунду, всю ночь завывает вокруг палаток, весь день бьет нам в лицо. Ветер то юго-юго-восточный, то юго-восточный или южный, иногда даже юго-западный, но обязательно южный и с низкой поземкой, которая за ночь заваливает сани. Мы знали об этом ветре, так что жаловаться не на что. Зато как хорошо будет возвращаться при попутном ветре! Но вообще-то нам повезло с погодой на этой бескрайней снежной равнине. Интересно бы знать, что там под ней – может, горы с ущельями между ними, засыпанными доверху снегом? Часто попадаются беспорядочные нагромождения льдов, образовавшиеся, как я могу предположить, около вершин покрытых льдом гор; такое же происхождение имеют несомненно некоторые ледопады и трещины. Мы отклонилисьот маршрута на запад, желая их обойти, но не достигли цели – и там тоже на много километров тянутся одна за другой ледяные баррикады. Но чем дальше, тем они ниже, и сейчас мы пересекаем уже небольшие холмики, без трещин, по-видимому.

ИЗ ДНЕВНИКА ЛЭШЛИ

29 декабря 1911 года. Весь день отвратительный встречный ветер с поземкой, наметающей сугробы; идти адски трудно. Чтобы пройти намеченное расстояние, приходится удлинять ходовой день.

30 декабря 1911 года. Сани скользят плохо, поверхность и ветер такие же, что и вчера. Вечером спрятали лыжи; завтра мы – кто возвращается – после утреннего перехода заменим полозья саней на трехметровые. Сделали 17 километров; трудновато.