Самое ужасное путешествие

10 ноября. Раннее утро. Прекрасная для похода ночь, но мороз около – 29 °C и пронзительный ветер, не дающий останавливаться. Мулы идут хорошо, но Лал-Хан сильно исхудал, Абдулла и Хан-Сахиб тоже едят неважно. Их первоначальное довольствие в 5,5 килограмм овса и жмыха сокращено до 4,5 килограмм, но они даже их не поедают. Еще 150 килограмм их груза переложили на собак, и те отлично с ним справляются. Поверхность восхитительно твердая, что удивляет нас. По мнению Райта, снега зимой выпало не больше и не меньше обычного, его слой составляет около полутора футов, то есть примерно столько же, сколько в прошлом году. Мулы обычно увязают не больше чем, на 5 сантиметров, но кое-где, особенно в последнее время, проваливаются копытами на 12 и даже 15 сантиметров. В этом году мы впервые попали на участки с настом, и некоторые из них сегодня поразили своей протяженностью: днем на двух таких участках шум при оседании наста под нами продолжался несколько секунд. При этом собакам, верно, кажется, что их преследует нечистая сила, и они поднимают страшный лай. Очень интересно наблюдать за тем, как они обнюхивают следы мулов – в них, очевидно, сохраняется какой-то запах. При таких температурах мулы на стоянках непрестанно лягаются. Сегодня утром, пока солнце набирало силу, внезапно возник густой туман. Я думаю, это к хорошей погоде.

11 ноября. Раннее утро. Склад Одной тонны. Вчера вечером Райт определился по широте, установил, что мы находимся в 10 километрах от склада Одной тонны, сегодня наш одометр показал 9 километров – и вот мы здесь. Утром опять морозно, выходить при температуре – 22 °C и сильном ветре довольно холодно. Продолжаем идти по действительно прекрасной поверхности, сейчас заструги, обращенные вообще-то на юго-запад, отклоняются чаще к югу. Значительные поднятия отсутствуют, пока нет никаких признаков ухудшения поверхности. На ходу любовались замечательно красивыми цветовыми эффектами, создаваемыми облаками: глубокая чернота на западе превращалась вблизи солнца в серые и лимонно-желтые полосы, пронизанные вертикальными лучами, а еще дальше на горизонте – в ослепительное оранжевое сияние. Сейчас над нами яркое ложное солнце. Когда здесь светит солнце, не бывает двух одинаковых дней. Сам Барьер, конечно, очень монотонен, но зато небо поражает бесконечным многообразием, и вряд ли где-нибудь еще на Земле можно встретить такие замечательные краски.