Самый большой подонок

— Сверхдетерминатор! — попросил не знающий куда девать длинные руки Млэнст. — Вы разрешите?

— Потерпите, Млэнст, — остановил лысого коротышку его чуть менее лысый шеф. — Вы обещали сохранять спокойствие. Это же просто юнец, мальчишка, — походя оскорбляя меня, втолковал он, оглаживая плечо побагровевшего от гнева Супервизора.

Мне показалось, что Сверх-Д подмигнул ему.

— Таковым и пребудет, — расплываясь в волчьем оскале, туманно проговорил Млэнст. — Уж я об этом позабочусь!

Сверх-Д перестал теребить и без того словно изжёванный рукав поминального пиджачка, подчёркивающего уродливость коротышки Млэнста.

— В таком случае я продолжаю, — важно изрёк он. — Мы не смогли возможным отказать нашему замечательному Млэнсту выступить в роли Супервизора в сотворённом в основном его усилиями Мире Определителя. Эта роль тяжела даже для матёрого профессионала, зато конструктор Фрикционной Машины получил бесценный опыт.

— Я не жалею о выпавших на мою долю испытаниях, — высокомерно объявил Млэнст и опять потянулся пальцами к багровому шраму.

— Млэнсту пришлось визуализироваться под карлика-мутанта, — продолжал Сверх-Д. — Не говоря уже о сопровождающих такое несносное существование психологических и физических стрессах, дело осложнялось тем, что исполнение Млэнстом функций, отводимых карликам в Мире Определителя, почти не оставляло ему времени для контроля и наблюдения за аборигенами. Мой талантливый помощник был вынужден сосредоточиться на отдаваемом на его попечение клиенте. Из-за отсутствия фундаментальной подготовки настоящего Супервизора он испытывал проблемы в «стреноживании» клиентов. А доконали Млэнста вы, Лохмач. Вы оказались самым беспокойным клиентом из тех, что когда-либо доставались Млэнсту.

Когда выяснилось, что выступающий под личиной Лапца Млэнст не в силах полностью контролировать вас, ваша патронажная сестра перевела его в квазиживое состояние клубка. Дабы не раскрыться и не потерять легенду, Млэнст стойко претерпел неприятный метаморфоз. Превращение имело и положительный аспект: Млэнст перестал опасаться, что вы освободитесь из-под контроля. Это было очень важно — ведь он начал подозревать в вас шпиона из Естественной Вселенной! Млэнст уже подводил вас к финишу Эстафеты, когда почуял неладное. Ему показалось, что место настоящей Лизель заняла другая женщина. Он понял: против Определителя затевается сложная интрига с непредсказуемыми последствиями. Здесь нужно пояснить, что основанная на железном порядке социальная модель, приверженцем которой являлся Определитель, представляла для нас немалый интерес. Опыт этой близкой к идеальной системы мы собирались тщательнейшим образом изучить и в дальнейшем способствовать его широкому распространению.

— Идеальной системы?! — от удивления я вытаращил глаза. — Я не ослышался?

Но увлекшийся Сверх-Д лишь взглянул на меня невидящим взором токующего глухаря или не в меру разболтавшегося попугая и продолжал разбор полётов.

— Смещение или физическое уничтожение Определителя не могло бы изменить существующую систему, но Млэнст не хотел рисковать и делал всё, чтобы отвести удар. Он ощущал исходящую от Лизель опасность. Скованный и почти беспомощный в навязанном ему состоянии клубка, Млэнст предпринял отчаянную попытку затянуть время и сбить с толка вероятную подсадную утку. Его крайне ограниченных энергетических ресурсов хватило лишь на организацию двух крохотных временны́х петель. Даже если в течение выигранного им времени помощь не подоспела бы, то внесённые петлями возмущения оказали бы влияние на текущую физическую реальность и спутали карты предполагаемым заговорщикам.

— Я не заметил никаких временны́х петель, — с сомнением вставил я.

— Разумеется, — раздражённо подтвердил Сверх-Д. — Вы должны помнить лишь последнюю — естественную реальность. После замыкания второй петли события развивались естественным путем. Исчерпавший возможности Млэнст продолжал играть предписанную карлику роль. Он буквально разрывался на части, не зная, кто более опасен: вы или Лизель? Он и предположить не мог, что заговорщики используют вас в своих целях.

— Тут что-то не так, — перебил я Сверх-Д. — Если сценарий выдерживался в точности, как расценивать реакцию пилота на появление в корабле девушки и пассивное поведение клубка при её попытке заставить меня четвертовать капитана Крутла?

Я знал примерный ответ, но хотел услышать другое мнение на этот счёт.