Секрет старинного дневника

– Кейси права, – сказал Батлер. – Это она её нашла.

Батлер хотел отобрать упряжь у Слизняка. Слизняк расхохотался и припустил бегом на вершину холма.

Мы с Батлером побежали следом.

– Ронни! – я указала рукой на Слизняка. – Останови его!

Ронни скинула свой рюкзак на крыльцо. С Ксавье под мышкой она соскочила на землю. Она ударила ногой по мячу… однако мяч унёсся в пространство, сильно опередив Слизняка.

Он оглянулся и хихикнул – но тут же споткнулся о Ксавье и упал. Невероятно! Получается, Ронни точно знала, куда посылать свой мяч.

– Что случилось? – Хрустик добежал до Слизняка. Фредди соскочил с его плеч и накинулся на Слизняка. – Фредди! – Хрустик метнулся следом за хорьком.

– Убери от меня свою крысу! – орал Слизняк, катаясь по земле.

– Он не крыса!

Фредди пискнул и удрал с единственным ключом, который, скорее всего, выпал у Слизняка из кармана.

Я едва успела затормозить, споткнувшись о ноги Слизняка. Вот она! Золотая упряжь. Лежит себе на траве. Я встала на колени и потянулась за ним.

Слизняк пнул меня по ноге.

– Джейми! – С крыльца раздался женский голос. – Прояви гостеприимство и пригласи друзей домой на лимонад.

18 Рок-звёзды

Мы все замерли, не сводя глаз со Слизняка. А он просто лежал на траве и смотрел в небо.

– Джейми? – Я выразительно подняла брови. Похоже, на самом деле он не такой крутой парень?

– Джейми, – снова окликнула стройная женщина на крыльце. Она изящно заслонила рукой глаза от солнца. – Я хотела бы познакомиться с твоими друзьями.

Слизняк уселся.

– Это твоя приёмная мама? – спросил Батлер.

Слизняк не отвечал. Он вскочил и отряхнулся. Я втихаря прибрала золотую упряжь – надеюсь, он не заметил.

– Джейми! – снова позвала женщина. – Сынок, иди сюда. И пригласи друзей. Я испекла шоколадное печенье.

Слизняк мучительно покраснел. Он махнул женщине рукой.

– Кто-то хочет? – буркнул он. Каждое слово выходило из него с трудом.

– Конечно! – Ронни поймала мяч. – Обожаю шоколадное печенье!

– Ладно. Почему бы и нет? – Печенье меня не соблазняло, но я надеялась получить информацию. У меня были свои причины интересоваться Слизняком… С какой стати он выглядит как молодая версия приёмной матери?

Женщина скрылась в доме.

– Ну что, пошли, – вздохнул Слизняк. Он смутился, как ученик, вызванный к директору, и повёл нас в дом.

– Погодите! – я оглянулась. – А где Хрустик?

Наверняка он погнался за Фредди. И теперь их обоих не было видно. Только не снова!

– Перси! – Я побежала вниз с холма, в сторону каретного сарая, где скрылся Фредди с отнятым у Слизняка ключом. Брата едва успели выписать из больницы. Моя задача – за ним присматривать. Я уже успела потерять его на этой неделе. И лучше мне снова этого не делать. Во всём виноват Фредди. Хрустику давно следует посадить хорька на поводок.

В спешке я споткнулась о собственную ногу и упала лицом в грязь.

– Ты цела? – Как всегда, Батлер был тут как тут. Он протянул мне руку. Я приняла помощь и выплюнула пригоршню травы. На вкус в точности как мамин торт из цукини.

– У тебя вся рубашка в зелени, – хихикнула Ронни.

Не хватало испортить ещё одну рубашку. Мама наверняка будет вне себя.

– Смотрите! – Я показала на каретный сарай.

По-прежнему держа в зубах ключ Слизняка, Фредди лапами давил на дверь. Повторяя движения хорька, Хрустик тоже стоял на четвереньках и помогал другу. Ни дать ни взять парочка щенков, умоляющих впустить их домой.

Фредди запищал и начал подкапываться под дверь. Что бы там ни было внутри, бешеный хорёк решил до него добраться.

Я поспешила из последних сил, не спуская глаз с Хрустика и Фредди, двух моих младших братьев, как всегда угодивших в неприятности. Фредди посмотрел на меня своими пуговичными глазками и выронил ключ. Я подняла его. Ключ был весь в липкой слюне. Я кое-как вытерла его о штаны.

Я вставила ключ в замок и отперла дверь. Внутри было полно паутины и стояли кареты с облупившейся краской. Всё казалось ужасно старым. Здесь даже пахло старостью – какой-то столетней пылью.

Фредди заскочил внутрь, и Хрустик следом за ним.

В дальнем углу пыльного сарая я разглядела коробку собачьих бисквитов и огромный мешок сухого корма.

Фредди моментально оказался у коробки и принялся за дело.

– Собачьи бисквиты! – хором воскликнули мы с Хрустиком. Фредди обожает собачьи бисквиты.

Я осмотрелась. Кошка всё ещё здесь?

– Кис-кис-кис. – Я присела, чтобы заглянуть под старую карету.

– Кали! – Батлер звонко щёлкнул пальцами. Кошка выступила из-за большого деревянного колеса. Она потёрлась о ноги Батлера и мяукнула. Он подхватил её на руки.

– Кали! Мы тебя нашли! – Кошка лизнула его в лицо… опять слюнявая сцена. Ронни тоже подошла, чтобы погладить кошку.

Фредди продолжал объедаться собачьими бисквитами. Хрустик сидел рядом с ним на полу – хорошо хоть, не ел за компанию бисквиты. Хотя до того, как перестать есть мясо, мой брат был не раз замечен в поедании собачьего корма.