Семейный круиз

С колотящимся сердцем Шарлотта развернула упаковку и извлекла на свет баночку с медом. В зеркале напротив можно было увидеть радость на ее лице и как разрумянились ее щеки — безо всякой косметики.

Шарлотта вспомнила, что по утрам ее мать всегда выходила из своей комнаты с идеальным макияжем. Когда Шарлотте исполнилось пятнадцать, Луиза отвела ее в магазин косметики и приобрела для нее пакетик всего необходимого.

— Зачем мне столько? — спрашивала Шарлотта, шурша шелковой бумагой и ощупывая баночки с основой, жидкими румянами и прочим.

— Представь, что может случиться, если я перестану краситься, — ответила Луиза и рассмеялась грустным, низким смехом.

— Как это? — не поняла Шарлотта.

— Твой отец сразу найдет себе другую женщину, которая следит за собой, — сказала Луиза.

— Он так не поступит, — возразила Шарлотта.

Луиза посмотрела в пустоту через окно.

— Но лучше не рисковать, — ответила она.

Родители Шарлотты вели себя так, словно их все время снимают на камеру. Разговаривали театрально-слащавыми голосами. Отец звал Луизу «дорогая», хотя они редко оставались наедине и Шарлотта никогда не видела их обнимающимися.

Может, именно поэтому Шарлотта так тяготела к сексу. В нем были отсутствие порядка и настоящая жизнь. Ведь если вы оба голые, то не станете держать марку. Конечно, любовник может тебя бросить, посчитать тебя морщинистой уродиной. Но стоило пойти на такой риск ради возможности встретить близкого человека. Только не поздновато ли рисковать в таком возрасте?

Она положила баночку с медом в пляжную сумку.

2 / Корд

Корд знал по исторической литературе, что на острове Родос есть настоящие старинные замки, византийские храмы, дома, где жили рыцари, мечети, мощеные улицы и крепостной ров с водой. Спустившись по трапу на площадь, где томились в ожидании пассажиров пустые туристические автобусы, Корд, подбоченившись, попытался представить себя с высоты птичьего полета. Он был всего лишь маленькой точкой на острове между Афинами и Турцией, — посреди Эгейского моря. И его реальная жизнь находилась так далеко от него самого.

Он приобнял мать и улыбнулся, позволяя вездесущему корабельному фотографу снять их за картонным спасательным кругом с надписью огненно-оранжевого цвета: РОДОС, ГРЕЦИЯ. Тут же подтянулись желающие покрасоваться Реган с Ли. Ли — в огромных солнечных очках, с выпяченными напомаженными губами («губки уточкой», как она когда-то объяснила Корду) и Реган с выражением лица «ой, вы меня снимаете?», подобающим разве что какой-нибудь двенадцатилетке. Корд сразу приуныл, поблагодарив Бога, что успел закинуть в себя пару бокалов шампанского с апельсиновым соком — единственный способ приглушить тоску от пребывания в лоне семьи.

— Ой, смотрите — паровозик! — воскликнула Реган.

И действительно — на парковке стоял крошечный туристический паровозик с тремя вагончиками, и при нем имелся машинист, сильно смахивающий на грека Зорбу[67], только в фуражке и с табличкой в руках: ЭКСКУРСИИ ПО РОДОСУ ВСЕГО ЗА 7 ЕВРО!

— Давайте покатаемся! — сказала Реган и схватила Корда за руку. Тот инстинктивно вырвался, но, увидев обиженный взгляд сестры, пробормотал:

— Прости. Просто у нас заказана другая экскурсия, так что… Прости.

— Ничего страшного, — холодно сказала Реган.

А распутник Мэтт между тем остался на корабле, предупредив всех за завтраком, что ему нужно решить кое-какие дела по работе. Корду так и хотелось пнуть его. Он повернулся к Шарлотте: в своем ярком пляжном наряде она все равно казалась какой-то маленькой и растерянной.

— Мам, билеты у тебя? — спросил Корд.

— Билеты? — переспросила Шарлотта.

У Корда снова свело живот: захотелось срочно отпить из припрятанной в кармане маленькой бутылки «Егермейстера».

— Яссас! Яссас! — к ним подошла молодая женщина. — Вам на пляж?

— Да, нам на пляж. — Шарлотта гордо указала на махровый коврик со своей монограммой, прекрасно сочетающийся с ее козырьком от солнца и пляжной сумкой, на которых также имелась монограмма.

Реган первая зашагала к автобусу, а за ней — Шарлотта. Корд повернулся к старшей сестре.

— Нам нужно поговорить о Реган, — выпалил он, уже не в силах держать при себе дурные вести. — Мне звонила Зоуи. Все плохо. У Реган с Мэттом.

— Что? — переспросила Ли.

— Зоуи наняла частного сыщика и прислала Реган по электронке отчет, но та даже не стала открывать приложенные файлы.

— Боже, — отреагировала Ли. — А ты знаешь, что в них?

— Да!