Семейство Доддов за границей

К. Дж. хотлъ прійдти и переговорить о чемъ-то со мною, но я не приказала его принимать и велла сказать, что «надюсь быть въ силахъ вынесть свиданье съ нимъ завтра, или послзавтра» — слова, конечно, заставившія его трепетать участи, которая ему предстоитъ. Я поступила такъ, Молли, зная, что лучшее средство смирить К. Д. держать надъ нимъ грозу, готовую разразиться. Однажды онъ сказалъ самъ: «Не стоитъ и жить на свт, если каждую минуту могутъ произнести теб смертный приговоръ». Это показываетъ, какъ я и прежде говорила, Молли, что если искать или ожидать счастья въ замужней жизни, то найдти его можно только однимъ путемъ: изучая характеръ мужа, узнавая слабыя стороны и недостатки его. Понявъ ихъ хорошо, Молли, легко успть во всемъ остальномъ, и жена сама будетъ ужь виновата, если не будетъ повертывать мужемъ, какъ угодно.

Не знаю, грибы ли вредны моей комплекціи, или апельсинное питье съ нсколькими ложечками рому, которое сдлала для меня Мери Анна, но всю ночь меня давилъ кошмаръ, какъ только я засыпала, и я съ крикомъ пробуждалась. Такъ я провела мучительную ночь; только на разсвт дремота одолла меня и я стала засыпать. Въ это самое время послышался мн подъ окнами стукъ копытъ и хлопанье бича; Мери Анна вошла въ мою комнату и хотла что-то сказать, но я закрыла голову одяломъ и не хотла слушать, чтобъ не разогнать сонъ.

Было двадцать минутъ четвертаго, когда я проснулась; день стоялъ мрачный, шелъ частый и мелкій дождь, такъ-что я думала имть головную боль, какъ обыкновенно въ такую погоду, и готовилась страдать, какъ вдругъ Мери Анна подошла къ моей постели:

— Ухала она, Мери Анна? сказала я.

— Да, сказала она: — они ухали въ шестомъ часу утра.

— Насилу-то! Очень-рада! сказала я: — надюсь, что мы никогда больше не встртимся.

— Ахъ, мама! не говорите этого, сказала она.

— Какъ же не говорить, Мери Анна? сказала я: — или вы хотите, чтобъ я питала змю на груди моей?

— Но папа?.. сказала она, рыдая.

— Позовите его, сказала я:- пусть онъ полюбуется, видя, что поставилъ меня на краю гроба; пусть онъ прійдетъ и торжествуетъ, видя на мн погибельныя слдствія своего ужаснаго поведенія.

— Но вдь онъ ухалъ! сказала она.

— Ухалъ? кто ухалъ?

— Папа, онъ ухалъ съ мистриссъ Горъ Гэмптонъ!

При этомъ вырвался у меня крикъ, Молли, раздавшійся по всему дому. Два часа прошли такъ; я рыдала, рвала на себ волосы, металась, ломала и била все, что попадалось мн подъ-руку. Подумайте только: старый негодяй — старый, потому-что мн хорошо извстны его лта: Самюэль Девисъ учился съ нимъ въ одной школ, сорокъ восемь лтъ назадъ — ведетъ себя подобнымъ образомъ! Я хорошо знала гнусность его сердца. Проживъ съ нимъ двадцать лтъ, я не могла не понять всей врожденной низости души его, но никогда не воображала, чтобъ онъ зашелъ такъ далеко. Ахъ, Молли! ударъ этотъ едва не убилъ меня; вспомните, что онъ разразился надо мною вслдъ за ужаснымъ разочарованьемъ относительно мэк-кертіевскаго наслдства; я не понимаю, какъ перенесла я все это. И надобно вамъ сказать, что Мери Анна и Джемсъ не хотли смотрть на дло моими глазами. Они думали, или увряли, что думаютъ, будто онъ только отправился въ Эмсъ, не дале, проводить ее на свиданіе съ герцогиней, какъ-будто эта герцогиня когда-нибудь существовала, и какъ-будто вся исторія о ней не выдумка съ начала до конца.

Лордъ Джорджъ также принялъ ихъ сторону и хотлъ прогнваться на мои несправедливыя подозрнія относительно мистриссъ Г.; но я тотчасъ же остановила его словами: «что подумалъ бы свтъ обо мн, еслибъ я ускакала съ вами, чтобъ отдать визитъ какому-нибудь никогда несуществовавшему лицу?» Онъ вздумалъ-было обратить поступокъ К. Дж. въ шутку, но я не могла позволить ему этого, особенно при Мери Анн; потому-что, каковы бы ни были обвиненія людей противъ меня, а думаю, никто не скажетъ, чтобъ я не воспитала моихъ дочерей въ прекрасныхъ правилахъ, въ чистот, строгой нравственности, и, нарочно съ цлью показать ему это, я стала изобличать и срамить К. Дж. передъ дочерьми и Джемсомъ такъ, чтобъ дти мои стыдились такого гнуснаго злодя.

О, въ какомъ развращенномъ и зломъ мір живемъ мы! Можно сказать, Молли, до-сихъ-поръ я не знала его злобы. Вы едва поврите, когда я скажу, что не отъ собственной моей крови и плоти, не отъ дтей моихъ получила я утшеніе и состраданіе, а отъ этой негодной двчонки, Бетти Коббъ. Мери Анна и Каролина продолжали утверждать, что поздка К. Дж. совершенно-чиста и невинна, что онъ похалъ съ нею, замняя ей отца; но Бетти знала, что это не такъ, и признаюсь, она, кажется, знала его лучше нежели я воображала.

«Ахъ ты, старая кочерга! ахъ ты, старая шкура!» ворчала она про-себя, такъ-что ясно мн было, какою репутаціею пользовался онъ между прислугою. Еслибъ я хоть немного могла владть собой, я разузнала бы, Молли, вс подробности и о немъ и его дяніяхъ въ Додсборо; но до того ли было мн въ подобную минуту?