Шаг за шагом вслед за ал-Фарйаком

Эти слова очень расстроили ал-Фарйака — одновременно рассердили и опечалили. И в этот день его поразила чума — под мышкой вскочил бубон размером с лимон, началась горячка и ужасно заболела голова. Попечителя же ничто не брало. Это одна из загадок, которую не могут разгадать врачи. Больной ал-Фарйак думал о своей несчастной судьбе — вот он больной, всем чужой, и никто его не пожалеет, и никакой врач не будет его лечить. Думал также о том, кому достанутся его книги, над которыми он склонялся ночи напролет. Думал, что смерть вообще ужасна, однако смерть такого молодого и одинокого, как он, ужасна вдвойне. А ведь он, слава Богу, переболел в этом городе всевозможными смертельно опасными болезнями. «Если, — думал он, — и на этот раз Господь отсрочит мою кончину, то я не покину этот мир, не порадовавшись сыну-наследнику, даже если из имущества после меня останутся только книги. А как же?! Ведь известно, что Авессалом, сын господина нашего Дауда, еще при жизни своей поставил себе памятник, чтобы помнили его после смерти, ибо не было у него наследника{224}. Я должен жениться, а если у меня не будет наследника, то в Каире хватит кирпичей на памятник. Помилуй меня, Господи! Спаси меня, Великодушный! О, Милостивый, о, Милосердный!» Но, чем больше он раздумывал о женитьбе и вспоминал все беды и трудности, которые переживают его друзья и знакомые, взвалившие на себя это тяжкое бремя, тем более ослабевала его решимость, и он насмехался над убогостью своего ума и слабостью своего тела, а потом спохватывался и говорил себе, что человек, живущий по понятиям, противоречащим понятиям окружающих, и уверенный в том, что он живет, как надо, а все остальные заблуждаются, заболев, пересматривает свои взгляды и отказывается от них. Именно так и случилось с философом Бионом{225} и со многими другими философами и мудрецами.

Всевышний все-таки смилостивился над ал-Фарйаком и даровал ему излечение. Он встал с постели, словно восстал из могилы, взял в руки лютню и начал играть на ней и петь. Оставим его сейчас за этим занятием и не будем ему мешать. Засучи подол одежды своей, читатель, ибо нам предстоит прыгать через языки пламени, ожидающие нас на следующих страницах.

КНИГА ТРЕТЬЯ

1 ПЛАМЯ В ПЕЧИ

Не слишком ли угнетает сынов Адама бремя мучений, страданий, забот, болезней, усталости, лишений, несчастий, горестей и отчаяния, которое давит на них всю жизнь? Они рождены в муках и болях, вскормлены в тяготах, отняты от груди с тревогой, они любят и расстаются, вырастают и старятся, учатся ходить, а потом слабеют, трудятся и утомляются, перестают работать и корчатся от голода. От голода изнемогают и теряют силы, а от сытости толстеют и отращивают брюхо. От жажды обессиливают, а напившись, раздуваются и тяжело дышат. Когда они не спят, их снедает печаль и тревога, а во сне жизнь их проходит попусту. Когда состарятся, ими тяготятся родные и близкие, а когда умирают, близкие оплакивают их, что им, быть может, совсем и не нужно. А между делом они хлопочут, добывая хлеб насущный, стараясь одеться и украсить себя получше, ищут женщину, которая годится в жены, женившись, пекутся о супруге, о воспитании детей, малых и больших, болеют вместе с ними, волнуются и огорчаются за них. И горе тому, у кого жена окажется слишком плодовитой или вовсе бесплодной. И завидует тот, кто видит, что у соседей здоровые и красивые дети. Он думает про себя, что дети самое большое счастье, а бездетный подобен покойнику. Как часто заболевший ноготь ослабляет все тело! Как вырванный зуб лишает человека терпения! Не говоря уже о многочисленных лекарствах и хронических болезнях, о тяжких временах и поворотах судьбы, о бедах, наступающих чередой, и о внезапных переменах. И все это обрушивается на усталый, изношенный организм. Зимой он подвержен ветрам и дождям, простудам, насморкам и недержанию мочи. Летом ему грозит разлитие желчи, одолевают лихорадка и головные боли, вялость и застой крови. Весной же кровь бурлит и кипит, а осень приводит в движение черную желчь и портит настроение ненастной погодой. Не говоря уже о людях, с самого рождения подверженных порокам и болезням, таким как краснуха, эпилепсия, болезни сердца, печени, хромота, проказа, свищи, столбняк, подагра [...]{226} и другие. Человек подобен скопищу пороков, уродств, хворей и болезней, у которых еще нет названий. Чтобы все их перечислить, не хватит всех двадцати восьми букв арабского алфавита. А самые тяжелые и вредные из них это кашель и сухотка. В наш век к ним добавилась еще болезнь аз-зарнаби, которой нет названия в нашем благородном языке.