Школьное образование и политика британских партий (1870–1997 гг.)

В результате реализации данного проекта расширились возможности молодежи в освоении большего числа технических специальностей на профессиональном уровне. Предполагалось, что в дальнейшем промышленность будет обеспечена квалифицированными кадрами.

Положительный опыт технических школ объективно ставил вопрос о модернизации учебных программ начальных и средних школ в рамках единого национального стандарта обучения.

Начиная с мая 1986 г. решением этой проблемы непосредственно занимался государственный секретарь по вопросам образования и науки К. Бейкер[414].

К. Бейкер

В ноябре 1987 г. проект новой реформы образования был подготовлен, а в декабре 1987 г. представлен на рассмотрение Палаты общин. Ключевые положения документа касались: введения единого национального учебного стандарта в начальных и средних школах Англии и Уэльса; учреждения новых экспертных организаций по образованию – Национального совета по учебным программам и Совета по школьным экзаменам; установления новой системы экзаменов для учащихся в 7, 11, 14 лет; расширения прав родителей в выборе школы для детей. Предусматривалось также ввести новые типы учебных заведений: бесплатные грандовые школы (grand maintained schools), субсидируемые государством и городские политехнические колледжи (city technology collages) с повышенным уровнем профессиональной технической подготовки молодежи.

Путем становления государственных грандовых школ (grand maintained schools) планировалось «перевести управленческие и финансовые функции местных советов образования (LEA) под контроль Департамента образования и науки»[415], что создало бы основу для свободной конкуренции школ, курируемых LEA с грандовыми школами, спонсируемые государством.

Объясняя предназначение законопроекта в Палате общин, К. Бейкер заявил: «Настоящий билль направлен на прогрессивное развитие всего нашего образования. В последние сорок лет британская система обучения функционировала на основе акта Батлера 1944 г., однако, в условиях современной экономической ситуации, нам необходимо «обновить» образование, и в первую очередь ввести общенациональный учебный стандарт. Эффективность принятия данной меры, – продолжал он, – уже доказана учебными заведениями Германии и Франции, успешно базирующимися на дисциплинах различной направленности, определенной единым стандартом обучения»[416].

Негативно отнеслись к биллю отдельные представители Лейбористской партии. В частности, Дж. Строу отметил: «Под прикрытием повышения стандартов образования законопроект вводит новую отборочную систему экзаменов в 7, 11 и 14 лет, которая существенного усугубит проблему социального неравенства»[417]. Против законопроекта выступил и бывший лидер Консервативной партии Э. Хит, который сослался на неготовность к реформе дирекции учебных заведений и учителей, поскольку им предстояло адаптироваться к новой системе сдачи экзаменов и подготовить к ней детей. Резюмируя, он заявил: «Данный документ разрушает всю нашу систему образования…»[418].

Тем не менее, в ходе дебатов большинство членов Палаты общин поддержало законопроект. Так, представитель Лейбористской партии, Дж. Радис отмечал: «Согласно докладу Национального института экономических и социальных исследований, учащиеся Германии и Франции достигают в учебе более высоких показателей, чем наши школьники. Учитывая этот факт, мы должны принять единый национальный учебный стандарт для процветания и благополучия нашей нации в XXI в…»[419].

В защиту документа, внесенного консервативной фракцией Палаты общин, выступили и другие ее члены. «Данный законопроект, – отмечал консерватор Дж. Поуси, – имеет своей благородной целью провести радикальную, но необходимую нам сегодня реформу, которая способна значительно улучшить качество образования всех детей нашей нации в последующие годы…»[420].

Одобрительную речь произнес консерватор Н. Теббит: «Я приветствую билль и надеюсь на его принятие Парламентом. Курс на повышение учебного стандарта, рост профессионализма учителей и свободная конкуренция школ – все это, несомненно, принесет пользу нашим детям…»[421]. «Безусловно, – продолжал депутат-консерватор А. Амос, – законопроект заслуживает нашей поддержки, поскольку он направлен на прогресс образования путем создания динамичной основы для уверенного вступления нашей страны в XXI в…»[422].

По итогам дебатов Палата общин проголосовала в пользу законопроекта К. Бейкера (323 голоса против 224)[423]. В апреле 1988 г. билль был передан в Палату лордов. При рассмотрении документа лорды внесли ряд поправок. В частности, была одобрена инициированная представителями высшего духовенства поправка о включении в национальный учебный стандарт религиозного обучения, что предусматривало коллективные богослужения для «знакомства учащимся с христианскими ценностями…»[424].

В целом же, законопроект не претерпел существенных изменений и в июле 1988 г. Палата лордов его утвердила.