Школьное образование и политика британских партий (1870–1997 гг.)

Особую категорию начальных школ составляли частные подготовительные школы (preparatory schools), которые в виду высокой оплаты за обучение предназначались для детей из семей, принадлежавших к привилегированному классу. В дальнейшем для получения среднего образования эти семьи направляли детей в частные грамматические (private grammar schools) и частные технические (private technical schools) школы, а также элитные паблик скулз (public schools), готовившие будущую политическую элиту. И, несмотря на то, что частные учебные заведения считались образцом классического образования, большое значение в них придавалось религиознонравственному воспитанию учащихся.

Таким образом, до 1870 г. религиозная составляющая преобладала в образовании. Тем не менее, именно церкви заложили основу обучения детей в начальных школах, знакомивших учащихся с элементарными знаниями и навыками. Базируясь на этой основе, в дальнейшем (в конце 60-х гг. XIX

в.) государство приступило к созданию всеобщей системы начального обучения.

Впервые вопрос о секулярном образовании был поднят в «Народной Хартии» (1830) чартистского движения. Позднее, в 1860-е гг. о введении доступного и светского обучения говорилось в программах социалистических организаций: Фабианского общества, Социал-Демократической Федерации и Независимой Рабочей партии. В пользу общедоступного образования выступали и отдельные представители британской интеллигенции – писатель Ч. Диккенс, поэт и критик Дж. Рёскин, драматург Б. Шоу, а также основатель фабианства С. Вебб, посвятившие данной проблеме значительное число литературных работ и публичных выступлений.

Общность идей чартистов и социалистов перекликалась с концепцией либерального образования, выдвинутой в 60-е гг. XIX в. либералами. Ключевые положения концепции – светскость и доступность школьного обучения приобрели большое значение в 1860-е гг., когда в условиях индустриализации обострилась проблема недостатка квалифицированной рабочей силы. Подготовка таких кадров должна была соответствовать требованиям научно-технического прогресса. Это предполагало введение в школах современного образования. Учитывая данный факт, в 1870 г. либеральное правительство У. Гладстона провело через Парламент законопроект о всеобщем начальном обучении. Результатом этого явилось разделение территорий Англии и Уэльса на школьные округа. В каждом округе были созданы государственные контролирующие органы образования – школьные комитеты (school board), открывавшие государственные начальные школы (public elementary schools) со светским характером образования (т. е. обучение религии осуществлялось в соответствии с системой Cowper-Temple – наименование от фамилии У. Купера-Темпла автора, данного пункта в акте 1870 г.). Появление государственных начальных школ содействовало развитию секуляризации образования, т. е. постепенной утрате значимости религиозного обучения.

Таким образом, либералы начали процесс реформирования начального образования, направленный на распространение всеобъемлющей светскости в преподавании школьных дисциплин.

Одновременно с этим в оппозиционной Консервативной партии формируется собственная концепция школьного реформирования, предусматривавшая сохранение системы частных учебных заведений и оказание поддержки школам Англиканской церкви. При этом развитие научно-технического процесса стимулировало и консерваторов к продвижению государственного начального образования, что сопровождалось принятием ряда законодательных актов. Первый из них

– школьный закон 1876 г. утвердил обязательное (вплоть до принудительного) посещение начальной школы всеми детьми от 5 лет до 13 лет. Консервативное правительство Б. Дизраэли ввело данную меру, ранее регламентированную в акте 1870 г., в рамки отдельного закона из-за непосещения школ Англии и Уэльса одной третью работавшими школьниками старше 10 лет.

Следующий закон об образовании 1891 г., проведенный через Парламент консервативным правительством Р. Солсбери, отменил налог на обучение в начальных школах (public elementary schools). Ранее от него освобождались только малоимущие семьи. Данный акт позволил охватить всех детей начальным образованием. Таким образом, был сделан шаг к всеобщей грамотности, что содействовало становлению политической и гражданской сознательности населения, и в целом, повышению уровня общей культуры.

В 1902 г. консервативный кабинет Р. Солсбери подготовил школьный законопроект, который в декабре того же года был проведен через Парламент консервативным правительством А. Бальфура. Школьный акт 1902 г. расширил границы государственного начального обучения путем добровольного перехода части церковных школ под контроль государственной структуры образования – школьных советов графств (LEA