Сироты вечности

Потом Луной заинтересовались ниппонцы. Только они собрались заниматься здесь не наукой (доходность-то от чистой науки была смехотворная), а туризмом и отдыхом. В мире, развращенном виртом, флэшбэк-наркотиками и доступом почти куда угодно, Луна представлялась логичным новым вложением для владельцев ниппонских подводных курортов в Тихом океане и многоквартирных домов на Эребусе. Прошло пять лет, и местное население из тысячи восьмисот забытых ученых разрослось до ста девяноста тысяч служащих. Еще пять лет спустя его численность достигла двадцати пяти миллионов и все еще росла. Туристам тут нравилось. В вирте легко можно было сымитировать силу тяжести в шесть раз меньше земной, отблески солнца на отвесных склонах кратера Гигин во время трехдневного рассвета и даже эхо в пещерах Икара в Центре имени Кларка, где туристы летали на птичьих крыльях, но доступ к вирту был у любого неудачника на пособии… а вот отправиться на Луну и привезти с собой записанные вручную голодиски с доказательствами своего пребывания там могли только сравнительно богатые люди.

По крайней мере, Луна действительно раньше служила курортом для богачей. Макс просмотрел список достопримечательностей: Дисней-Луналенд в северной части Моря Нектара, грот для молодоженов посреди Моря Изобилия, музей на Базе Спокойствия, дисконт-центр и аутлет для дизайнерских вещей в Заливе Радуги, пещеры в кратере Икар, отель «Сони-Тихо».

«Merde», – подумал Макс.

Ну ладно, придется поошиваться в дорогих районах и поискать свой Большой Куш там.

Четыре дня.

Макс раздобыл алмазы, навел на них глянец и, перетащив в центр гостиной стол, припрятал камни среди хрусталиков люстры. Потом вернул стол на место и хмуро осмотрел свой тайник. Обычно он предпочитал, чтобы алмазы были где-нибудь под рукой: иногда представители власти начинали сердиться, если не видели взятку.

Он засомневался, не перепрятать ли алмазы, например, за картину или за кайму прикрывавшей фальшивое окно шторы, но потом вспомнил о лунной силе тяжести, из-за которой приходилось перемещаться неуклюжими скачками, словно под водой. Макс присел, сгруппировался, подпрыгнул. И чуть не размозжил голову о располагавшийся на высоте четырех метров потолок. Он оттолкнулся, изогнулся и, умудрившись не врезаться в люстру, аккуратно, словно в замедленной съемке, опустился на пол, лишь едва задев звякнувший хрусталик.

«Если что, достану идиотские камни без проблем», – подумал он.

Стоя посреди комнаты, Макс глядел на люстру и размышлял, что, если в следующие четыре дня он не сорвет свой Большой Куш, алмазы могут понадобиться, чтобы откупиться и удрать с этой дебильной каменной глыбы, где даже воздуха нет.

Четыре дня.

На второй день Макс купил себе билет на самую дорогую экскурсию по Морю Спокойствия. Экскурсии он ненавидел. На экскурсии ездят недоноски и законченные тупицы. Богатенькие недоноски и законченные тупицы. Объекты.

Еще Макс собирался разведать местность. Для похищения и разбоя, двух основных его источников дохода, нужно было хорошо знать все пути для подхода и отхода. С подробностями Макс обычно не очень заморачивался, подробности его, как правило, утомляли, но, когда дело доходило до работы, он становился внимательным.

На экскурсии демонстрировали все роскошные развлекательные комплексы в полудюжине городов-кратеров Моря Спокойствия: приливные бассейны Центрального пика в кратере Торричелли, дзен-гностические пещеры для медитации над кратером Ламонт, ботанический сад в кратере Маскелайн, спа-курорт в кратере Созиген, поля для игры в гольф между кратерами Сабин и Риттер и тамошнее восьмикилометровое низкогравитационное гольф-поле имени Джека Никлауса, сафари в высокогорьях кратера Араго, где можно поохотиться на вымерших животных. На взгляд Макса – сплошная фигня, но утро еще не успело закончиться, а он уже наметил себе жертву.

Ею стала та болтливая евродама с таможни. Она сменила роскошный вирткостюм Тосада – Вентури на дорожный шелковый наряд цвета хаки, но импланты-визоры мигали вовсю, и Макс был уверен, что она оттягивается на экскурсии на всех уровнях, которые только мог обеспечить вирт. Пожилая евродама путешествовала в одиночку, и каждый раз, когда мелькала ее платиновая уникарта, Максу представлялись обеспокоенные племянницы и племянники, собирающие выкуп в Берлине.

Сцапать старушку и избавиться от нее не составило бы большого труда (лунатики, судя по всему, наплевательски относились к безопасности, а если человек хотел выбраться за пределы купольных городов, можно было взять напрокат скафандр и луноход), но вот как передать выкуп? Макс не собирался торчать на Луне вечно.

После экскурсии Макс, плавая в гостиничном бассейне, вдруг заприметил знакомое лицо. Обычно знакомых он всеми силами избегал, но сейчас речь шла о женщине, с которой он когда-то давно жил и которую хорошо знал. Она даже помогла ему с грабежом в Торонто, а потом сбежала с его старым подельником.