Сказание о пальме

— Я так и знал, так и знал! — повторял Шаумян. — Господство эсеро-меньшевиков временно. Вести за собой массы наглой ложью и клеветой можно день-два, не больше. Скоро откроется правда, и одержанная таким подлым способом «победа» обернется крахом и страшным провалом аферы проходимцев и лжецов!

Под конец свидания Шаумян сказал Микояну:

— Добейтесь у этих подлецов, чтобы они выпустили из тюрьмы хотя бы Сурена. Скажите, что недостойно из ненависти к отцу держать под стражей его несовершеннолетнего сына!

— Хорошо, Степан Георгиевич, мы этого добьемся, и не только для Сурена. Мы выручим вас всех, вот увидите.

И действительно, большевики на свободе самым энергичным образом добивались освобождения комиссаров. Все чаще на заводских митингах рабочие выносили резолюции с требованием освободить Шаумяна и других руководителей.

28 августа были проведены новые выборы в Бакинский Совет. У большевиков уже не было ни своих газет, ни других средств печатной агитации. Дашнакские маузеристы и эсеровские террористы запугивали большевистских ораторов, выступающих на предвыборных собраниях. Угрожали расправой всем, кто будет голосовать за большевиков, и, наконец, фальсифицировали бюллетени. И несмотря на это, оказалось, что в Совет прошло 27 большевиков: из оставшихся на свободе — Микоян, Стуруа и другие, из арестованных — Шаумян, Джапаридзе, Азизбеков, Фиолетов, Корганов, Зевин, Басин, Малыгин, Богданов и Везиров.

В штабе Денстервиля и «Диктатуре» хватались за голову при мысли, что было бы, если бы большевики имели равные со всеми возможности на выборах.

И Денстервиль вновь и вновь приходил к выводу, что есть только одно средство наверняка покончить и с комиссарами, и с «революционными массами» — пустить сюда тех, кто способен не церемонясь, по-азиатски расправиться и с теми, и с другими.

На следующий день после выборов в Баку из Красноводска приехал полковник Баттин. Он уверил, что эсеровская власть в Красноводске держится прочно, а стоящий во главе ее Кун, человек решительный и жестокий, является верной опорой англичан.

— А мои «диктаторы» здесь ни на что не годны! — пожаловался Денстервиль. — Боюсь, что им скоро придет конец и мы вынуждены будем эвакуироваться отсюда. И мне хотелось бы согласовать с вами, полковник, некоторые дальнейшие планы...

Эти планы сводились к тому, что после сдачи Баку Денстервиль намеревался перебазировать свои войска в Энзели, оттуда двинуться в Красноводск и действовать совместно с войсками генерала Малессона, оперирующего по линии железной дороги к северу от Мешхеда.

*

В эти дни турки после долгого пассивного выжидания снова предприняли атаки на Баку. И этого было достаточно, чтобы Денстервиль известил «Диктатуру», что ввиду усилившихся действий противника и недостаточной активности местных войск он не видит возможности удерживать дольше Баку.

Это было громом среди ясного неба даже для «Диктатуры», и 4 сентября она направила Денстервилю письмо, подписанное Тюшковым, но на деле составленное Садовским, Сако Саакяном, Ермаковым и Лямлиным:

«Генерал-майору Денстервилю.

Ваше превосходительство!

Ваше письмо «Диктатуре» от 31 августа, затем Ваши собственные устные заверения о том, что «Баку должен быть сдан, что, кроме находящихся сейчас в городе английских войск, вы не имеете возможности дать нам ни одного солдата» и, наконец, Ваше письмо генералу Докучаеву от 3 сентября понуждает «Диктатуру» обратиться к Вам как к командующему английскими войсками, а равно и как к представителю британского правительства с нижеследующим меморандумом.

Когда мы заключили с Вами военное соглашение, мы приняли на себя, совместно с Вами, ответственность за свободу города и бакинского района как для Российской республики, так и в интересах общесоюзного фронта.

Наш союз с Вами привел к полному разрыву с властью российских большевиков. Их помощь Баку людьми, оружием, военными материалами и продовольствием прекратилась тогда же окончательно. Полагаем, что Вам было небезызвестно, что после того, как власть большевиков в Баку была свергнута, представители Ленина хотели сформировать здесь коалиционное правительство, обещая снабжать нас всеми необходимыми военными материалами и оказывать нам самую действенную поддержку в борьбе против турок при условии, что английские войска уйдут из Баку и его районов.

Эти условия были для нас неприемлемы. Мы знали, что для спасения демократического мира в Европе, для уничтожения позорных условий Брест-Литовского мирного договора, а также для того, чтобы помешать выполнению немцами своего военного плана, нам необходимо было действовать совместно с англичанами.

Исходя из изложенных соображений, а также основываясь на наших с Вами переговорах и на заверениях, данных нам Вами и Вашим правительством, мы рассчитывали, что Вы прибудете в Баку с числом войск, достаточным не только для успешной обороны Баку, но и вполне достаточным для очистки всего Закавказья, которое было оторвано от Российской республики.