Сказание о Шарьяре

Много встретишь разных путей,

Ты же мчись и мчись на восход,

Знай: к желанной цели твоей

Только этот путь приведет.

Мчаться будешь ты много дней —

Их могу заранее счесть:

Полных месяцев ровно шесть

Надо ехать к цели твоей!

Много встретишь прекрасных мест

И ужасных, опасных мест,

Но не вздумай ехать в объезд,

А все время держи на восток,

Встретишь реки, леса, хребты,

Никуда не сворачивай ты,

Силы зря не растрачивай ты,

А все время спеши на восток,—

Вот тогда и увидишь ты

Край заветной своей мечты,

Край невиданной красоты.

Но скажу тебе прямо, сынок:

Осторожным и смелым будь,

Очень страшен, очень далек

Шестимесячный этот путь!

Реки бурные ждут тебя —

Могут путника потопить,

В жадных водах похоронить,

И тогда захлебнешься, батыр,

Дэвы злобные ждут тебя —

Могут путника погубить,

В пропасть черную заманить,

И тогда задохнешься, батыр!

Будет ждать ненасытный огонь —

Он захочет тебя охватить,

В пепел плоть твою превратить,

И тогда не вернешься, батыр,

Будет ждать Аждарха-дракон,

Он захочет тебя скрутить,

А потом живьем проглотить,

И тогда не спасешься, батыр!

Если ж цели достигнешь ты

И в пути не погибнешь ты,

То увидишь такую страну,

Что затмит любые мечты:

Нет числа красивым садам,

Горделивым, большим городам,

Полноводные реки текут,

Плодородные земли цветут.

Но красивее всех садов,

Горделивее всех городов

Драгоценный город-рубин —

Златостенный Тахта-Зарин!

Кто хоть раз этот город видал,

Тот секрет красоты познал,

С той поры, как мудрец, живет,

Кто ни разу его не видал,

Тот земной красоты не познал,

Как в пустыне слепец, живет!»

Продолжала старуха: «Не хватит слов,

Чтоб тебе, дорогой, описать, каков

Удивительный город Тахта-Зарин —

Этот самый прекрасный из городов!

Три стены окружают его,— одна

Из червонного золота возведена,

А за нею стоит другая стена —

Из серебряных слитков возведена,

А за нею третья стена видна —

Из чистейшего жемчуга возведена,

Костью белой и красною скреплена.

Что ни башня — громадней горных вершин,

Что ни площадь — нарядней вешних долин,

Вот каков этот город Тахта-Зарин!

А основа его, как скала, прочна —

Отлита из крепчайшего чугуна,

Заходи в этот город и ночью, и днем —

Одинаково ярко и солнечно в нем:

Столько дивных алмазов и жемчугов

На стенах и на кровлях горят огнем.

Много есть городов, но такой лишь один —

Ослепительный город Тахта-Зарин,

Удивительный город Тахта-Зарин!»

И чем дальше, тем вкрадчивей тек и тек

Ядовитых слов ручеек:

«Если счастье хочешь найти, сынок,

Поезжай, поезжай на восток!

Ты могуч и отважен не по летам,

Поезжай в этот город чудес,

Все диковины мира собраны там —

Все богатства земли и небес.

Там дворцы — как затейливые ларцы,

Там до неба фонтаны бьют,

А на ветках садов вместо спелых плодов

Жемчуга да рубины растут.

Мостовая и та — как живой ковер,

Красотою радует взор:

Под ногой что ни камень, то самоцвет —

Им названья и счету нет!

А владеет прекрасным городом тем

Чудо-птица Бюльбильгоя,—

День и ночь напролет о любви поет

Чаровница Бюльбильгоя.

Если сможешь проникнуть, юный батыр,

За твердыню старинных стен,

Мой совет: захвати эту птицу в плен —

Увези в родные края!

Ты, конечно, спросишь, сынок: зачем

Эта чудо-птица нужна?

Я в старинную тайну посвящена

И тебе рассказать должна:

Говорят, вот уж тысячу первый год

Эта птица на свете живет,

У нее не простая — волшебная кровь,

Колдовская, целебная кровь.

А слыхала я, молодой храбрец:

Очень болен и очень стар

Твой почтенный отец, великий мудрец —

Справедливый хан Шасуар.

Хоть и праведник он, хоть и всеми любим,

Но недугом злым одержим,

И горит он, страдает семь раз в году,

Будто грешник в мрачном аду.

Если хочешь, сынок, ты спасти отца

От мучительного конца,

Отправляйся немедля в город-рубин,

В дальний город Тахта-Зарин!

Если сможешь ты в дивный город попасть,

Эту чудо-птицу украсть,

То над всем богатством ее, Шарьяр,

Ты получишь полную власть.

Ну, а если волшебную птицу живой

В край родимый доставишь ты,

То страдальца-отца, возвратясь домой,

От мучений избавишь ты,—

Сможешь сам убедиться, что в жилах ее

Не простая — целебная кровь:

С молоком эту кровь смешай — и питье

Своему отцу приготовь.

Но не надо чудесную птицу губить —

Много крови не надо напрасно лить:

Десять капель нужно всего,

Чтоб страдальца от горьких мук исцелить,

Чтобы жизнь надолго ему продлить,

Чтоб спасти отца твоего!

Лишь бы только он выпить успел твое

Чудодейственное питье -

И тотчас покинет свой смертный одр,

Станет снова, как юноша, свеж и бодр

И еще сто лет проживет!»

Трепетал Шарьяр — так взволнован был

Этой речью хитрою, колдовской,

До того богатырь околдован был,

Что не мог шевельнуть ни ногой, ни рукой,

Жадно слушал он каждое слово ее

И не чувствовал умысла злого ее,

Да и весь взволнованный зал притих:

Изумлялись люди — никто из них

Никогда и не слыхивал слов таких!

А карга не теряла времени зря:

Наклонившись к уху богатыря,

Продолжала лживую речь,

Чтобы разум вконец затуманить его,

Задурманить его, заарканить его

И в погибельный край завлечь!

Пригибалась все ближе старуха к нему,

И с шипением в самое ухо ему,

Будто змейки, слова ползли,

И напрасно десятки бойцов и слуг

Молча замерли, затаили дух,

Все встревоженней напрягали слух —

Ничего понять не могли.

А старуха шептала:

«Послушай, сынок,