Сколько нам еще жить?..

— Значит, сотнями сразу будешь… Если дадут, конечно… Ну, а мне и червонцев хватит. На тысячи не замахиваюсь. Мы люди маленькие…

— Брось паясничать! — перебил друга Ширали, — я с тобой серьезно говорю…

— И я не шучу, — откликнулся Андрей. — И знаешь, не надо читать мораль!

Как бы давая понять, что он не намерен продолжать разговор, Андрей стал громче насвистывать.

— «Так вот ты какой, оказывается, Инженер! — подумал Ширали, — капиталы сколачиваешь, калымишь! Интересно, на что ты деньги собираешь?..»

«Из приказа Главного управления пограничной охраны об изъятии из употребления слова «господин» и замене его словами «гражданин» и «товарищ».

30 сентября 1918 г.

§ 7

Мною замечено, что некоторые из товарищей пограничников при обращении с начальствующими лицами, с лицами командного состава и вообще с гражданами республики употребляют старое, изжившее себя и рабское обращение «господин». Как глубоко пустила корни эта гадкая привычка в сознании порабощенного человеческого ума. Исходя из убеждения, что привычка эта та же старая натура человека, глубоко жалею тех граждан, которые еще живут старым прошлым, умершим и горячо приветствую всех тех, кто смеется над ушедшим и властной рукой берут от жизни все лучшее, отборное и нужное из настоящего всеми силами своего мощного и нового духа…

Еще раз напоминаю: забыть «господ»! И пусть каждый видит в себе подобном — товарища, друга и брата.

Исходя из вышеизложенного, предлагаю пограничникам впредь при обращении с начальствующими лицами употреблять слово «гражданин». Единомышленников же своих, как например, комиссаров и др. называть товарищ.

Слово же «господин» приказываю не употреблять.

Военный руководитель Генерального штаба А. Певнев.

Военные комиссары В. Фролов, П. Федотов».

На душе Андрея, несмотря на бойкое подсвистывание, было не так весело, как это могло показаться со стороны. Шагая рядом с Ширали, он старался припомнить, когда впервые взял деньги за свой труд? Помог одному гражданину в шляпе исправить неполадки в двигателе. И не просто помог, а считай, нашел неисправность, до которой сам бы владелец никогда не додумался… А пять рублей были очень нужны на интересную книгу… Было ему в ту пору шестнадцать лет, паспорт получил — самостоятельным человеком стал! С тех пор и пошло. Росло мастерство, росли соответственно и «гонорары». Было приятно сознавать, что деньги заработаны честным трудом. А как же иначе? Ведь не украл, не смошенничал, не выклянчил… И мозоли на руках были, и пальцы сбитые, и одежда перепачкана. Постепенно от мелких неполадок, что исправлялись, как говорится, с ходу, он перешел к более сложным и серьезным работам. Приобрел отличный инструмент, купил модный комбинезон. Старался все делать быстро и на совесть, с каким-то особым шиком и блеском. И что главное нравилось владельцам машин — точность. Уж если сказал, что придет в девятнадцать тридцать, приходил минута в минуту. Льстило, что к нему, еще мальчишке, обращались солидные люди с просьбой отремонтировать «Волгу» или «Жигули». Нравилось иметь свои деньги, не просить у родителей на карманные расходы. Это поднимало и в собственных глазах. Было приятно, утирать нос мастерам — халтурщикам и вымогателям из «Автосервиса».

«Рассказать все это Ширали? — мелькнула мысль. — А почему я должен все ему объяснять? Считает меня халтурщиком, ну и пусть!»

Дальше они шли молча, но мысленно разговаривали друг с другом. Обвиняли, доказывали, спорили…

…Кучук-ага жил в центре села, где пересекались пыльные улицы и находилось правление колхоза, возле которого всегда был народ.