Скорбь сатаны

Я слушал в паническом страхе и увидал, как могучие волны покорно улеглись и бушующий ветер стих. Теперь яхта продолжала свой путь так плавно и равномерно, как будто шла не по морю, а по тихому озеру, и раньше, чем я мог усвоить значение этого чуда, засверкал свет полного месяца, бросив широкий луч на полированный пол каюты. Но в самое мгновение, когда буря стихала, слова «Слава Сатане!» тихо раздались как бы с морского дна и слились с последним ударом отдаляющегося грома. Лючио обернулся ко мне. Его облик дышал какой-то торжественной и странной неземной красотой!

— Узнал ли ты меня теперь, человек, которому мои миллионы помогли погубить свое счастье? Или хочешь ты, чтобы я сказал кто я?

Мои губы зашевелились, но говорить я не мог — смутная, ужасная мысль, внезапно родившаяся в моем уме, казалась мне чересчур безумной и слишком отдаленной от вероятности, чтобы выговорить ее вслух.

— Молчи, не двигайся, но слушай, — продолжал он. — Властью Всевышнего Бога, — ибо нет другой власти, ни на земле, ни на небесах, я управляю и повелеваю тобой в эту минуту, и сейчас твоя воля не существует! Я выбираю тебя, из числа миллионов людей, чтобы научить при жизни уроку, который можно постигнуть лишь после смерти. Пусть каждая клеточка твоего ума воспримет то, что я передам ему, а потом, передай свое знание товарищам-людям, если у тебя существует совесть, как у тебя существует душа!

Опять я попытался заговорить — он казался столь человеческим… Наконец, он был моим другом, несмотря на уверение, что он мой враг. Но что означало это огненное сияние окружающее его? Откуда брался сверхъестественный блеск, коим расширялись его голубые очи?

— По светским меркам, вы счастливый человек, — продолжал он, окидывая меня безжалостным взглядом, — вас считают таким, потому, что вы можете скупить всех и вся… Но Власть, управляющая всеми мирами, судит вас иначе. Вы не можете подкупить ее, даже если Римско-Католическая церковь предложит вам эту сделку. Эта Власть смотрит на вас, как вы есть, а не как вы кажетесь, и для нее значительна только ваша душа… Вы, бесстыдный эгоист, упорно отвергающий существование Вечного Бога, и за этот грех вы понесете должную кару! Тот, кто предпочитает себя Богу и в приливе самоуверенности не стесняется богохульствовать, приглашает иную Власть руководствовать его судьбой — Власть Тьмы, Власть Зла, которая остается злой, благодаря греховности человечества. Эту власть люди прозвали Сатаной, Принцем Мрака. Но в былые времена ангелы знавали ее под именем «Луцифера, Принца Света». — Он остановился и его огненный взгляд упал на меня.

— Ну, что же? Узнаешь ли ты меня теперь?

Я сидел, оцепенев от страха, безгласно уставившись на него… Не был ли этот человек (так как он казался человеком) сумасшедшим, чтоб намекать таким образом на вещь, которая была слишком дикой и ужасной для выражения словами?

— Если вы не узнаёте меня, если ваша осужденная душа не чувствует Кто есть Я, это только потому, что вы не желаете этого! Я прихожу к людям, когда они ослеплены гордыней и тщеславием. Я становлюсь их другом, ублажая их скрытые и любимые пороки. Я принимаю тот образ, который нравится им, и прилаживаюсь к их настроению. Они создают из меня то, чем я являюсь, они придают мне ту оболочку, которая наиболее подходит им. В течение многих веков, они награждали меня разнообразными именами, считая меня за какое-то чудовище. Но разве можно вообразить себе чудовище безобразнее грешного человека?

Безмолвный и весь похолодевший, я слушал… Гнетущая тишина, прерываемая лишь этим звучным голосом, казалась мне во сто крат страшнее предыдущей бури.

— Вы — творение Бога, одаренное вечным зародышем бессмертия, но, поглощенное сбором тленной роскоши, которая кажется вам приятной на этой планете, вы, опираясь на свой мизерный физический умишко, смеете оспаривать те вечные законы, которых вы видеть не можете! По воле Творца вы видите природную вселенную, но по милости Его сверхъестественная истинная вселенная скрыта от вас! То, что существует за пределами вашего земного сознания, сломило бы ваш ничтожный умишко, подобно скорлупе попавшей под колесо. Но потому, что вы не видите этого, вы сомневаетесь! Вы сомневаетесь не только в Божественной любви и в Высшем Разуме, которые оставляют вас в неведении, покуда ваш ум ещё не окреп на Земле, но и в самом факте существования этого Разума! Надменный безумец! Ваши дни сочтены на вечных часах! Ваши действия подлежат суду Вечного закона, каждое ваше слово, мысль, деяние, взгляд, все это идет на сотворение того образа, который переживает вашу смертную оболочку. И то, что вы делали с вашей душой здесь, в этом мире, будет вашим отражением в том. И Закон этот не подлежит изменению!

Его лицо озарилось еще более сильным огненным блеском, но он продолжал говорить все тем же звучным внушительным голосом: