След механической обезьяны

– Да, возможно, но это все, что тебя ожидало бы. А теперь тебя не просто выгонят из полиции, ты попадешь под суд и, вероятнее всего, отправишься на каторгу. Ну и что лучше: просто лишиться места или угодить в тюрьму? Еще тебе скажу одно: я, возможно, и не выгнал бы тебя, а, напротив, похвалил за твою честность и принципиальность…

– Это вы сейчас так говорите, а тогда еще не известно, что сказали бы…

– Да какая разница! Это были бы всего лишь слова. А теперь тебя подозревают в злоупотреблении служебным положением и разглашении…

– Алтуфьев – он же следователь, ему положено знать, что происходит в сыскной! – начал оправдываться Сурков.

– Нет! Знать то, что происходит в сыскной, не положено никому! Ни следователю Алтуфьеву, ни самому прокурору. Об этом даже губернатор знать не должен. Потому что вся наша работа составляет служебную тайну, а ты по глупости, а, возможно, из корысти, тайну эту раскрыл третьему лицу, Алтуфьеву, и теперь тебя за это ждет наказание.

– Но я же ни в чем не виноват, Алтуфьев меня заставил, он мне грозил…

– Чем?

– Тем, что расскажет вам о моих доносах!

– Так зачем же ты стал доносить? Мы бы обыграли Алтуфьева, ты бы ему рассказывал с моего согласия только то, что я посчитал нужным, понимаешь?

– Я этого не знал…

– Но теперь-то ты это знаешь?

– Это уже ничего не меняет.

– Ну как же, меняет. Ты ведь готов помочь сыскной полиции?

– Готов! – мотнул головой Сурков, и в глазах его вспыхнула небывалая до того решимость. – А как? Вы меня не выгоните?

– Ты сейчас не об этом должен думать, а о том, как тебе на каторгу не угодить. Понимаешь?

– Да!

– Скажу честно, мне нужна твоя помощь, чтобы прижать Алтуфьева, – начальник сыскной заговорил тихо, доверительно, – чтобы не ты, а он на каторгу попал. Поможешь?

– Да уж постараюсь… – в задумчивости проговорил агент. Глаза сощурил, точно взвешивал на своих внутренних предательских весах, чью сторону принять: следователя или начальника сыскной. – А что делать нужно?

– Что делать? – переспросил фон Шпинне. – Для начала вспомнить, все ли ты мне рассказал?

– Да вроде все… – нерешительно проговорил Сурков и опустил глаза.

– Подумай!

– Да ничего я не знаю!

– Правду, мать твою, правду говори! – неожиданно закричал начальник сыскной, да так сильно, что агент пригнулся.

– Да, да, да! – забормотал, кивая, Сурков.

– Рассказывай, все рассказывай! И ни слова вранья, а не то прямо из моего кабинета под стражу и в съезжую, а потом – в Сибирь…

– Я расскажу…

– Слушаю!

– Я знал, что Алтуфьев намеревается рассказать Протасовым о Семенове…

– Откуда?

– Алтуфьев сам сказал…

– Но зачем? – недоверчиво спросил начальник сыскной.

– Не знаю, может, просто бахвалился. Он сказал, что состроит фон Шпинне, вам то есть, такую морду, что вы долго ее не забудете. Чтобы не лезли туда, куда вас не просят…

– В расследование смерти Протасова?

– Да!

Фома Фомич задумался. Рассказ Суркова натолкнул его на мысль, что Алтуфьев слишком рьяно защищает свое право на самостоятельное расследование убийства фабриканта. И непонятно: то ли это ущемленная гордость, то ли какой-то интерес. Но какой интерес может быть у судебного следователя?

– Ты, значит, домой собрался? – оторвавшись от раздумий, спросил фон Шпинне у агента.

– Ага! – кивнул тот.

– Придется тебе остаться в сыскной. Посидишь пока в камере, а потом поглядим, что с тобой делать…

– Но как же…

– Точка! – твердо сказал Фома Фомич. – Я должен быть уверен, что никто не побежит к Алтуфьеву…

– Но я не побегу!

– Ты предлагаешь мне в это поверить? – удивленно уставился на агента фон Шпинне.

– Да!

– Дурак ты, Сурков! Я, может быть, только потому и жив до сих пор, что никогда и никому не верил. Поэтому ты будешь сидеть в камере до тех пор, пока я не распоряжусь тебя оттуда выпустить. Понял?

– Да чего уж тут не понять, понимаю, конечно…

– И хорошо! Теперь запасись терпением и жди, это сейчас для тебя главное.

После того как Суркова увели, начальник позвал Кочкина и рассказал все, что узнал.

– Выходит, Алтуфьев вредит нам, но зачем? – спросил Меркурий.

– Может, зависть, а может, интерес у него какой-то…

– Какой?

– Вот это нам и предстоит выяснить. Давно мне этот Алтуфьев не нравится. Есть что-то в нем такое, раздражающее. Я вот только раньше понять не мог – что, а теперь понимаю – лицемерие. Нам нужно установить за Яковом Семеновичем негласное наблюдение…

– За судебным следователем?

– Да!

– Но мы превысим свои полномочия…

– Нет, потому что поставим в известность губернатора.

Глава 32. Губернатор дает согласие

– И вы думаете, следователь Алтуфьев замешан в смерти Протасова? – Губернатор встал из-за стола и прошелся по своему кабинету. Начальник сыскной тоже вскочил, но его превосходительство остановил полковника жестом.

– Скажем так, я предполагаю, – ответил, садясь на место, Фома Фомич. – Для того чтобы быть уверенным, нужно установить за следователем негласное наблюдение…