Следуй по пути из лепестков персика

Библиотека была единственным известным Наташе приличным местом, куда она могла прийти и оставить только для наследного принца свои вкусняшки в знак извинений. Также это было отличное место, чтобы не сталкиваться с ним и чтобы никто из посторонних не видел её личного подношения Ли Цзылуну. Но сейчас рядом со входом стоял страж, и получалось, что вся её затея накрывалась медным тазом.

«Почему просто нельзя закрыть на замок? Хотя замок-то я тем более не вскрою, я же не медвежатник… Но этот тип, скорее всего, слишком хитрожопый, коварный и умный, он может вывести меня на чистую воду… понять, что я не та, за кого себя выдаю, – подумала Наташа. – По крайней мере, может заподозрить это. Такое развитие событий имеет большую вероятность. Поэтому с этим злым кадром мне лучше не пересекаться, тем более наедине. Стражника поставил, наверное, потому что собирается вскоре сюда вернуться?»

Минмэй шёпотом обратилась к Чунхуа, что просунула голову из-за стены выше неё:

– И что мне теперь делать? Как нам незаметно положить ему вкусняшки, что я испекла, со словами извинений, так, чтобы никто меня не видел, как я это сделаю, ибо неудобно? Может пострадать моя репутация.

– Надо подумать, – ответила личная служанка.

– Я не хочу с ним сталкиваться лично и не хочу лично извиняться, это слишком пугающе и опасно… Ли Цзылун выглядит, говорит и ведёт себя устрашающе, а иногда даже неадекватно. Тем более что он тоже виноват. Не собираюсь перед ним прыгать на задних лапках, – снова проговорила молодая барышня.

– Понимаю, – ответила Чунхуа. – Меня он тоже иногда немного пугает.

– Но он наследный принц, и чтобы не иметь никаких неприятностей в будущем, мне необходимо получить хоть какое-нибудь его прощение. Хоть худое! Он потом отойдёт, когда пройдёт время, зная, что я принесла свои искренние извинения. Он придёт в свой кабинет, а тут раз! – и приятный сюрприз, его душа оттает, – опять размышляла вслух Наташа, придумывая подходящий план, не желая сдаваться. – Время уже на исходе. Может, я отвлеку стражника, а ты зайдёшь и положишь выпечку на стол в его кабинете?

– Хорошая идея, – захихикала личная помощница и добавила: – Только лучше это сделаю я, а ты пойдёшь и положишь.

Только сейчас Наташа поняла, что её служанка общается как-то странно, непохоже на себя, к тому же она ниже Минмэй и не могла бы просунуть голову над ней, да и голос, хоть и похож был на голос Чунхуа, звучал более уверенно. Гу Минмэй резко отклонилась и выпрямилась, посмотрела на девушку, что зависала над её головой.

– Ээ, здравствуй, а ты кто? – испуганно и настороженно спросила Наташа у незнакомки, одетой в белые вышитые одежды; ведь никто не должен был знать, что она тут делает. После девушка быстро перевела расстроенный взгляд на личную служанку. Та стояла и, скромно сложив на животе руки и легонько склонив голову, молчала, лишь сейчас подняла глаза, полные виноватого сожаления:

– Молодая барышня, простите.

Незнакомка, подняв брови, удивлённо и весело рассмеялась:

– Минмэй, ты смеешь меня не узнавать?!

– Во-первых, судя по тому, как молчала Чунхуа, ей запретил говорить такой человек, которому она не могла перечить. Во-вторых, ты мне сказала, что я смею тебя не узнавать. Значит, скорее всего, ты кто-то из императорской семьи, – поразмыслив пару секунд, ответила Наташа.

Незнакомка, схватив Гу Минмэй за руку, оттащила её от угла дома, после разразившись весёлым громким смехом:

– Вот это да! Я же третья принцесса Цзиньхуа! Значит, и правду говорят, что ты потеряла память и стала теперь очень странной! Я считала, что ты наверняка что-то задумала и притворяешься, но сейчас вижу, ты совсем другая.

Наташа вопросительно посмотрела на свою юную служанку, та утвердительно кивнула. После этого Ната перевела взгляд на принцессу и посмотрела на неё искоса, недоверчиво-испуганно и скептически-настороженно. Мысленно Наташа хотела досадливо выругаться: ведь получалось, что она сестра наследного принца, а посвящать такого человека в замыслы насчёт её брата было совсем последним делом.

«Теперь она всё ему доложит… В принципе, он всё равно бы понял, что это я. Для того и делаю, чтобы он меня простил… но всё равно какая-то неловкая ситуация выходит, вдруг она подумает, что я добиваюсь его внимания?»

– Совсем другая? В чём же? – спросила Минмэй. Этот вопрос был очень интересным и важным для Наташи. Хотелось узнать, насколько сильно она отличается от предыдущей хозяйки этого тела.

Принцесса продолжала весело улыбаться.

– Да всем: походка, осанка, манера себя держать, движения, речь, жестикуляция, выражение лица и даже взгляд.

«Понятно, – подумала Наташа, – ничего нового и интересного, но спросить всё равно стоило».

А Цзиньхуа продолжила: