Слово древней Руси

Когда муж ее на царской службе бывал год или два, а иногда и три года в Астрахани, она в то время все ночи без сна проводила, в молитвах и рукоделии — прядении и вышивании. И, продав свою работу, нищим деньги давала и на церковные нужды, много же милостыни тайно раздавала по ночам, а днем домом управляла. О вдовах и сиротах, как истовая мать, пеклась, своими руками омывала, и кормила, и поила. Слуг же своих снабжала пищею и одеждою, и работу по силам давала, и никого уменьшительным именем не звала, и не требовала, чтобы воду для мытья рук ей подавали, ни чтобы обувь снимали, но сама все для себя делала. А неразумных слуг со смирением и кротостью наказывала и исправляла, и себя винила, и ни на кого не клеветала, но всю надежду на Бога и Богородицу возлагала и великого чудотворца Николу на помощь призывала, и от него помощь принимала.

Однажды ночью встала Ульяния на молитву одна, без мужа Бесы же страх и ужас великий напустили на нее. Она, молодая и неискушенная, испугалась и легла спать и уснула крепко. И увидела множество бесов, пришедших на нее с оружием, желающих ее убить, говоря: «Если не перестанешь так жить, погубим тебя!» Она помолилась Богу и Пречистой Богородице и святому Николаю чудотворцу. И явился ей святой Никола, держа книгу большую, и разогнал бесов, и исчезли они, как дым И поднял правую руку и благословил ее: «Дочь моя, мужайся и крепись, и не бойся бесовского запрета Христос мне повелел тебя беречь от бесов и злых людей!» Она же, тотчас ото сна пробудившись, увидела наяву человека, вышедшего из дверей дома быстро, как молния. И встала, и быстро пошла вслед за ним, но тот невидим стал; да и сени дома крепко заперты были. Тогда она, весть от него приняв, возрадовалась, славя Бога, и еще больше добрых дел совершала.

Вскоре Божий гнев Русскую землю постиг за грехи наши: был великий голод, и многие от голода того умерли. Она же втайне много милостыни раздавала, брала пищу у свекрови на утро и на день, и все это голодным нищим отдавала. Свекровь говорила ей: «Как твой нрав переменился! Когда было хлеба изобилие, тогда не могла тебя заставить утром и днем поесть, а теперь, когда мало пищи, ты и утром, и днем еду берешь». Ульяния хотела утаиться, отвечая: «Когда не родила детей, не хотела есть, а когда начали дети рождаться, обессилела, и не могу наесться. Не только днем, но и ночью часто хочу есть, но стыжусь у тебя просить». Свекровь, услышав это, рада была и посылала ей пищу не только днем, но и ночью, ибо было у них в доме всего достаточно: и хлеба, и всего необходимого. Ульяния от свекрови пищу принимала, но сама не ела, а голодным все раздавала. И когда кто-то умирал, она нанимала омывать, и на погребение давала деньги, а когда в селах погребали кого-нибудь, молилась об отпущении грехов.

Вскоре мор начался сильный, и многие умирали от моровой язвы, и оттого многие в домах запирались и больных язвой в дома не пускали, и к одежде их не прикасались. Ульяния же втайне от свекра и свекрови больных многих своими руками в бане омывала, леча и об исцелении Бога моля. И если кто умирал, она многих сирот своими руками омывала и одевала и погребать нанимала, и сорокоуст[861] давала.

Свекор ее и свекровь в глубокой старости монахами умерли, она же погребла их честно: много милостыни и сорокоусты по них раздала и повелела служить литургию[862], и в доме своем отдых давала монахам и нищим все сорок дней, и в темницу милостыню посылала. Муж ее в то время был на службе в Астрахани боже 3 лет, она много имения в милостыню отдала, не только в те дни, но и все годы творя память по умершим.

И так прожила Ульяния с мужем много лет в добродетели и чистоте по закону Божьему, родила сыновей и дочерей. Ненавидящий же добро враг старался препоны ей творить: часто ссоры поднимал среди слуг и детей. Она же всех, разумно и смышлено рассуждая, смиряла. Враг же подстрекнул слугу их, и убил тот сына их старшею. Потом и другого сына убили на службе. И хотя она и скорбела, но о душах их, а не о смерти, и почтила их пением, и молитвою, и милостынею.

Потом начала молить мужа, чтобы отпустил ее в монастырь. Он же не отпустил, а договорились вместе жить, но плотских отношений не иметь. И устроила она ему обычную постель, сама же с вечера после многих молитв ложилась на печи без постели, только дрова острыми сторонами к телу подкладывала и ключи железные под ребра себе клала, и на всем этом недолго спала, пока слуги ее не засыпали, а потом вставала на молитву всю ночь и до рассвета. И после в церковь шла к заутрени и к литургии, а потом рукоделием занималась, и дом свой богоугодно вела, слуг своих пищею и одеждою наделяла и дело каждому по силам давала, о вдовах и сиротах заботилась и бедным всем помогала.